「既然真有鬼神，怎麼不見神佛來收你們？」
刺耳的聲音響起：「萬家佛，你看過神佛嗎？神佛不下世，就算你向觀音菩薩磕上一輩子的響頭，祂也不會救你妻子還陽，但，神佛做不到的，我能。只要你能化為瘟鬼，即刻可救妻。」
「瘟鬼……你是瘟鬼？」萬家佛臉色微驚，想起小四。瘟鬼入萬府，萬一小四豈不是……
那瘟鬼看穿他的想法，咭笑：
「你要成了瘟鬼，你兒子體內擁有你的血脈，妻子擁有你半個靈體，你是不是瘟鬼對他們影響不大。我路過平康縣，看見你體內魂魄過少，又聰明懂世道，就知道你非常適合成瘟鬼。你要有心救你妻子，我可以先讓你成半個瘟鬼，等你帶她還陽後，再讓你變成真正的瘟鬼。」
萬家佛聞言，注視那張鬼臉良久，才轉身凝睇棺木裡的青青。
「能讓青青還陽啊……」他嘴裡似是受到誘惑，背對著瘟鬼的俊瞳裡，卻充滿了好深的恨意。
青青，青青，妳是為我而死的嗎？就因為我被一個瘟鬼看中了，你才會香消玉殞的嗎？明明妳身子健康百病難侵，我百思不解，如今終於有了答案！
大夫說妳得了鬼神作祟的急病，我一直不信，偏他說中了！妳被一隻瘟鬼活活害死，我原以為世間人害人已經夠慘了，原來連妖魔鬼怪都忙著書死人！
他恨啊！好恨自己身為人！
「青青……」他垂下眼，明知自己不該心懷希望，不該被瘟鬼左右，可是，他很清楚自己的答案會是什麼。「青青，我答應過妳，執子之手，與子偕老的。我不放手，絕不放手！」
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當年起誓的鬼廟就在面前，寒風大雪也阻止不了他的決心。
他下了馬車，推開棺蓋，裡頭躺的正是他今生唯一深愛的妻子。
「小四，你聽著，爹不知道會睡著多久，這裡有三天乾糧，你餓了就吃，三天之後，要是爹沒醒來，你知道該怎麼做嗎？」
「爹……」
「怎麼做？」萬家佛的聲音稍稍嚴厲了點。
「走回頭路，一到鎮上將爹的信送到信局，然後等人來接我。」小四忍淚道。
萬家佛微笑地摸摸他的頭，柔聲道：
「小四，爹已經跟你解釋過你娘上哪去了，爹要找不著她，以後我們就再也看不見她了，爹把你當大人看，所以，你也要乖乖聽話，三天後爹跟娘要是都沒醒來，你一把火把棺木燒了，不要回頭直接走了，懂不懂？」
「小四懂，爹怕瘟疫傳出去。」他哽咽道。
「小四真的長大了，你娘一定很高興的。」
小四立刻抬眼，拉著他的衣袍，叫道：
「爹，你一定要帶娘回來！我等你們！等娘回來，咱們可以像以前一樣，不回家也成，只要咱們一家都在一塊，小四不怕生病的！」
萬家佛輕笑點頭，將瘟鬼給他的紅繩繫在他跟青青的手腕上，這條紅繩能拉回他的魂魄，連帶能一塊帶回青青的靈體，希望那瘟鬼沒有騙他。他翻身入了棺木，跟她並躺在一塊。全仗今年天氣比往年寒冷好幾倍，青青的身子才沒有任何損害。
他側臉憐惜地注視她好一會兒，才閉上眼眸。
老天保佑，他萬家佛也不過只有一個小小的希望，只想一家平安，萬年無事而已。
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天空盡黑。
前方似有微弱燈火，卻找不到燈火在何處。往前行，看見一批接著一批的靈魂朝同一個方向搖擺前進著。
他剛接受世上有鬼神，但親眼目擊一群鬼魂，他不由得停步，而後靈機乍動，不動聲色地混進其中。
鬼門開，接亡魂——
細微鼓聲傳進腦門，震得他晃動不已，見四周魂魄面無表情，他力持鎮定，跟著移動進入鬼門裡。
鬼門之內就是人間書上寫的陰曹地府。他無暇細看，只注意到遠處有座高橋，青青呢？她在哪裡？
只要沒過奈河橋，一切還有餘地挽回！
亡魂太多，一批一批渡著奈河橋，趁著移動，他不停地由這批移到那批，最後他停步，瞪著站在牆旁十人一組的鬼魂。
他努力掩飾激動，趁著小鬼暫時離去，他大膽冒險地混進牆旁的鬼魂之中，硬是擠前到一名個頭到他肩上，生前只愛對他笑的姑娘身邊。
他垂下臉，露出難以克制的狂喜，過了一會兒，才抬起漠然的神色，低聲開口：「青青……」
她未應。
他微覺奇怪，盯著她，再低喊一次：
「青青，是我。」
這一次，她好像聽見了，用很緩慢的動作轉向他，露出一臉茫然的模樣。
萬家佛見狀不由得生疑。青青不認得他了？
「你……在叫我嗎？」她說話的速度好遲緩，不激動不狂喜更不笑。
這是怎麼回事？窺視其它鬼魂，全都像她一樣，面無表情。他腦中紛轉，見她轉回前方，不再理他，他連忙道：
「我叫萬家佛，妳叫什麼？」
她又拉回視線看他，想了很久才慢慢答道：「我叫馬——不對，我是萬家人馬畢青。」唇角有抹模糊的笑。
「妳是怎麼下來的？」他跟著放慢速度。
又等了很久，她才道：「我不知道。」
「我啊，是為了救妻子下來的。」
她迷惑地注視他。「救？」
「是啊，我妻子無故被害了，我好不甘心，雖然八年夫妻生活快樂，我卻從來沒跟她說一聲，我很愛很愛她的。妳呢，看妳樣子，像成過親的，妳相公跟妳說了嗎？」
這一次她沉默好久，才低聲道：
「我記不太清楚了……」
他黑眸微熱，低笑：
「沒關係。我有個兒子，今年才七歲，叫小四，個兒好小，長得跟我小時候一模一樣，跟他娘一點也不相像，我曾暗自慶幸，幸虧小四不像他娘，要不將來長大了，男生女相，麻煩事就多了，還是像我這種有男子氣概的俊俏最好了。」