他低頭看看自己的紅繩，不能再多想，賭了！他一咬牙，反身退出鬼門關，立即奔向來時路！
不要斷，不要斷，這紅繩看似易斷，但不要斷啊……
身後巨響隆隆隆的，響鑼震動了地府，鬼門正緩慢地關閉中。青青出來了嗎？被他拖出來了嗎？
要出來啊！要出來啊！
「馬畢青！妳停下！」
萬家佛聞言，幾乎要感激天地了。他沒有停步，依言奔向那瘟鬼說的路，光芒愈來愈大，他的靈魂十分疲累，咬著牙撐也得撐過去！
亮光太過刺眼，雙臂遮住雙眸，義無反顧地躍進光芒之中。
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身子一震，他張開眼。
「爹！」小四激動地叫道。
萬家佛忍著渾身的疼痛，立刻起身問道：「我睡了多久？」
「快三天了。」小四抹去眼淚。
「小四，你辛苦了。」他道，然後趕緊看向躺在自己身邊的妻子。
「青青？」他心驚肉跳。他帶回來了嗎？青青讓他救回來了嗎？
「爹，娘……是不是在動？」小四叫道：「你看，她胸口在動。」話一說完，就親眼目睹娘掀動眼皮。
「青青！」
馬畢青吃痛地低喊了聲，掀眸看向四周，最後移向他。「……相公，這是哪兒？我好疼……你怎麼哭了……小四，小四……」
「娘，我在！小四在！」小四眼淚也跟著直掉。
萬家佛立刻出了棺木，一把抱起她的身子，對著小四說道：
「小四，先放手燒了棺木。」
「好。」
他先將青青抱進馬車內，拉過薄毯覆住她的身子，看她直盯著自己瞧，他笑道：「青青，妳等等，我跟小四要處理些事情，晚點再跟妳說個詳細。」
「嗯。」第一次看見他掉淚，她沒有多問，雖然記憶裡還有好多模糊的地方，她還是安靜地等著他回來。
萬家佛回到廟前，接過小四的火把，冷聲道：
「這種廟，不存在了也好！我把鬼門燒了，要追上咱們，也得看你們運氣了！」一把火丟進廟裡，確定整個燒起來，他才帶著小四走回馬車。
「爹，地府會有人來追娘嗎？」
「我不知道。小四，以後在外頭你別大喊妳娘的閨名姓氏，也別大聲說咱們住哪兒。」
小四用力點頭。
「小四，以後……咱們不回家了。你爹身上帶病，會傳染給別人的。」
「沒關係，爹跟娘，還有小四在一塊，到哪兒都好。」
「是啊，到哪兒都好。」他微笑，將小四一把抱起放進馬車內，小四立刻爬到娘的身邊，緊緊抱著她。
馬畢青面露迷惑，仍是回抱住小四，看見萬家佛在車前，對他露出笑顏來。
「佛哥哥，咱們要出遠門嗎？」
萬家佛目不轉睛地注視她的笑顏，然後也跟著微笑：
「嗯，出遠門。咱們一家，一向都在一塊的。」
看見青青能再對著他笑，他心滿意足了。不管未來還會發生什麼事，他真的心滿意足了。
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「今年蘇城有冬瘟，是天定的事實，平康縣離蘇城有千里之遠，怎會被瘟鬼傳染？又怎麼只挑中青青一人？」
「哼。」
「瘟鬼行經積善之家必定避開，萬府三代以上行善積德，我自認雖保護我妻兒，不得不做些陽奉陰違的事，但要我去害人我絕不做，每年若遇災害，我也捐錢蓋屋行善，為什麼挑中我妻子？」萬家佛俊臉帶著恨。「就因為我適合當瘟鬼？」
瘟鬼咧嘴，狀似血盆大口。「春夏秋冬各有瘟神，下凡時必帶二十五萬瘟鬼布災，今年我隨冬瘟神回去，路經此處，偶爾見你只有半個魂魄，在人世間這幾乎是少有的事，你很適合當瘟鬼啊！」
果然如此！好好的一家子，明明可以跟青青到老，讓自家孫兒親自送終，到最後卻弄得人不人鬼不鬼，還怕青青逃不開陰差的追捕，全是眼前這瘟鬼害的！
萬家佛閉上眸深吸口氣，再張開時已是一片平靜。他走近那瘟鬼，冷聲道：
「就算我成了瘟鬼，對你有什麼好處？」
「當鬼的，不就是圖個高興而已。反正世間已經弄得民不聊生了，就算我不動手，你們一家遲早也會被捲進戰火啊。」
「只要對方是人，我必有能力保護我的家人。」他微笑，笑得十分俊朗，與瘟鬼同時低頭看著那把沒入瘟鬼體內的斬妖劍。「我重金買來的，我唯一感謝你的，是你讓我明白在這世間還有妖魔鬼怪的存在，以後我保護我妻兒會特別小心的，還有，謝謝你測試了這把斬妖劍。這把劍可以殺人，也能殺鬼。」
瘟鬼瞪著他，已經不是血盆大口可以形容他的歡愉笑容了。
「萬家佛，我忘了告訴你一件事，春夏秋冬各有瘟神，手下瘟鬼二十五萬，不能多不能少，少了一個我，你才有機會化為真正的瘟鬼，補齊了二十五萬瘟鬼數。從現在開始，你隨時都會成為瘟鬼，每年時節一至，若不跟著回去，執意留在地上，你只會害死更多的百姓，違背了天地法則，就等著被滅吧。」忽地轉而低喃：「誰願意當瘟鬼？永遠的孤獨，不能接近任何人，不能靠近任何有生命的東西，終有一天，你也會是孤獨的……」
萬家佛一看他消失，立刻鬆開斬妖劍。
他不適地退了幾步，幸虧早有準備，事先在手上纏了好幾層厚布。即使是現在，他還冷汗直流，雙手微麻。
他依循前例，一把火燒了這地方，免得散播瘟疫，然後趁夜走了一個時辰的路程，回到馬車處。
小四在樹下睡得東倒西歪，像早已習慣這一個月的馬車生活，他笑著搖頭，然後上了馬車，青青微張開眸，困聲道：「佛哥哥，你剛回來？」
他露出溫柔的笑：「我四處走走。」跟著躺下。
「等等，我剛醒來，身子還很冷的……」