我的臉埋在他懷裡，我看不見爸爸的表情，只聽見他好像驚喘了一聲。
但我不在意，真的不在意了……
我早該知道的，我不是他想要的孩子，對於一個很久以前就被放棄的孩子來說，爸爸是不是愛我，並不很重要。
我早就已經過了需要父愛才能成長的那段歲月了。
☆ ☆ ☆
別姬抱著我走出醫院。
在一張石椅上放下了我。
他蹲在我面前，關切地輕觸我紅腫的臉頰。
我逐漸找回聲音的碎片，試圖讓它們完整地拼湊回來。
「剛剛……謝謝你。」如果我們生在中古歐洲，我懷疑別姬可能為了我向爸爸丟白手套要求決鬥。
他輕撫著我的左頰。「我以為你會痛得哭出來。」
「不。」我輕聲道：「我不會哭，我很堅強。」
他望著我的眼神閃動了下。「那樣沒有比較好，你知道，我希望你哭出來，那樣你會復原得比較快，我也才有理由用我的擁抱安慰你。」
我忍不住牽動一抹笑意。「今天一切都要謝謝你。」想到楚羽差點就會死掉，我心中閃過一絲恐懼，身體也忍不住抖顫起來。「如果沒有你，楚羽他--」
「他沒有事。」他很快打斷我的話，坐到我身邊來擁著我說：「你才是有事的那個人，你嚇壞了，現在忘了這件事。」
「但是--」
「楚歌，聽話，忘掉它。」
我搖搖頭，茫然地說：「不可能，我總是記得每一件事，不管我想不想。」
「所以你才背負了那麼多傷痛，嗯？」他看著我說：「你很知道怎麼讓我捨不得。」
我瞪著他。「我沒有。」
他不笑也不怒地專注看著我。他的手指輕輕爬上我的臉。「這裡，你痛，我會不捨。」手指滑過臉頰後，來到我的左胸口。他厚實的大掌覆住我胸口。「這裡，你痛，我更不捨。你常問我，為什麼我會知道我愛你？這種感覺就是原因之一。」
被他大掌所覆蓋的心臟驀地亂了一拍。「剛剛……我真的差點哭出來，我想我並沒有我想像中堅強。他們說我堅強，不過是為了方便他們自己；一個堅強的孩子，比較不會惹麻煩。」
「沒有人是真正堅強的，楚歌，我們都有脆弱的時候，即使再堅強的人也會受傷、流血，不要對自己太嚴苛，想哭的時候就大聲地哭出來，哭泣不會讓一個人變得脆弱，那只是一種自然的情緒反應，你必須找回你自己。」
他期待地看著我。
我嚥了嚥口水，困難地問：「你認為……堅強，不好嗎？」
「這沒有好或不好的問題，那只是個性。」
「但我覺得堅強……不好。當一個男人愛上兩個女人，最後被放棄的，一定是比較堅強的那一個。」
他若有所思地看著我，緩緩地說：「如果一個男人聲稱他愛上兩個女人，那也沒必要為這種男人傷心。不管他選擇了哪一個，又放棄了哪一個，對於一個用情不專的男人來說，他永遠不會知道他損失了什麼。」
我眨了眨眼。「永不說永遠，記得嗎？」
他笑出聲。「這是例外。」
我清了清喉嚨說：「我覺得我現在有一點脆弱。」
他露出好奇的眼神。「真的嗎？為何這麼認為？」
我別開眼，避開他的注視。啞聲道：「你不知道嗎？當一個人在情感上依賴另外一個人，他就不可能堅強得起來。」
他溫柔地看著我。「這對你來說，很陌生對不對？」
我點點頭。
他將我擁進懷裡。「別擔心，以後你會慢慢習慣的。我會教你。」
「包括哭泣？」我放鬆自己。依偎在他懷裡，令人覺得很溫暖。
他的嗓音催眠了我：「是的，包括哭泣。有時候，我們必須從一些外在的表現來判斷一個人需要自己的程度。你不讓他們知道你真實的情緒反應，他們會錯以為你跌倒了不會流血，如果他們因此傷害了你，他們可能連自己也不曉得，你說是不是？」
我站了起來，離開他溫暖的懷抱，回過頭看他。「你不能要求別人懂得你心裡真正的想法，是嗎？即使這個『別人』是自己的父母？」
他點頭說！「不是每個人都會細心地注意到別人的感受--包括父母。」
我遲疑地看著他。「但是你卻總是一眼就看穿了我。」
他對著我笑。他很愛笑。「那是因為我比別人用心，再加上我有強烈的直覺，尤其是對你。」
我忍不住問：「那麼你認為，如果我往前走，我需要走多遠才能找到屬於我的幸福？」
他溫柔地張開雙臂。「不用走太遠，到我這裡來就行了。」
「如果我不呢？」
他顯然早有對策。「那麼我就自己走到你面前。」
「你認為我會相信你的話？」
他胸有成竹地說：「時間會證明一切。」
「卻不見得能夠改變什麼。」起碼不可能改變我的父母強施在我身上的堅強意志。我不知道真正的我堅不堅強，但我已經無法擺脫掉這一層堅強的外衣。我已經習慣了。
他笑著說：「我不像你這麼悲觀，我認為時間會改變很多事--除了我想愛你的決心以外。我保證我會珍惜你，永遠不傷害你。」
「永不說永遠。」我淡淡地提醒。
他很有自信地說：「這個也是例外。」
我笑。「你的例外很多。」
他向我伸出手，深情地道：「楚歌，到我懷裡來。」
我看著他深情的眼眸，知道他是真心的。但我只是笑了笑，對他說：「讓我考慮考慮。」
此刻我有更重要的事要去面對。
我必須找回我自己，而我不確定那要花上多久的時間。
也許，是一輩子。
☆ ☆ ☆
秋天快結束的時候，我把美發店的工作辭掉了。
現在我是一名專職翻譯。
媽媽聽聞我又換了工作，氣得好一陣子不理我。她說：「你這孩子是怎麼搞的？你不是對美發有興趣嗎？怎麼說不做就不做了？簡直任性極了。」