安而碩費盡唇舌試圖勸他們倆有一方退一步，無奈一個是貢子頭，一個是烈女，沒人理他的苦口婆心。
本來風湛然和波波已到論及婚嫁的人生關頭，無奈，男的以為女方一定會隨他回山寨做山寨夫人；女的則以為男方肯定會同她過男耕女織的田園生活。
結果，兩人全料錯了。
「有你打點過，那老鴇兒不敢要我接客。」
「湛然近日可有消息？」
「風聲很緊，他已經很久沒來看我了，我把我的苦全往肚裡吞，只是湛然不明白，他還以為我只是故意鬧脾氣。」說著說著，她掉下傷心淚。
「別難受了，我最怕女人哭了，女人一哭我就說不出話來。」他又喝乾一杯酒。
「整個逍遙城的人就你懂我，偏偏我倆有緣無份。」
他一笑。「你愛的人是湛然，怎麼又提起有緣無份這檔事來？」
她拭了拭淚。
「當年在天山，你成天只知道練功，除了練功還是練功，心中哪裡放得進兒女私情，湛然不同，他注意到我的寂寞。」
「湛然喜歡你。」
「有什麼用？他現在熱愛劫富濟貧比愛我更多，如果可以再選擇一次，我寧可等你發現我的可愛。」她半開玩笑半認真的說。
他不當一回事，不會在她心情低落時隨她起舞，他有他的分寸，不會做對不起兄弟的事。
「若情來逍遙城做什麼？」他換了個話題。
「她沒來找我，我以為她還在天山陪師父。」她說。
「師父死了。」他短歎一聲。
「什麼！？」波波不知此事。
「你一直活在你的傷懷裡，我怕再有傷心事會令你無法承受，所以沒有告訴你。」
「什麼時候的事？」她真的完全在狀況外。
他抿了抿唇後道：「去年，獵熊時被熊所傷。」
「怎麼會？師父武藝高強，區區一頭熊不可能傷得了師父才是。」
「師父年高九十，那頭大熊正值壯年，那場人熊之戰發生在冰天雪地的夜晚，師父不敵大熊的野性，被熊咬斷咽喉，當場死亡。」
波波顫了下，倒抽了一口冷氣，淚水潸然落下。
「可憐的師父，這事是若情告訴你的嗎？」
「師父死後隔天，我正巧回天山想替師父暖壽，沒想到卻遇此惡耗。」
「我要回天山殺了那頭熊替師父報仇。」
「我已經替師父報仇了。」
他在雪地裡和熊纏鬥一個時辰才將那頭畜生解決，他的胸膛還因而讓野熊抓出一條血痕，至今疤痕猶在。
「若情會不會去找湛然了？」她問。
他搖搖頭。「不可能，有人才見過她。」
「誰？」
他表情不自在地回答：「你不認識。」
「女的？」
安而碩神秘的反應引起波波的好奇，拿起手絹邊拭淚邊道：「大師兄也有不可告人之事。」
「有機會再告訴你。」他不想惹來波波的取笑。
※ ※ ※
「茉薇，怎麼辦？」
李敏兒吃過早膳後旋即往閔府去討救兵。
「什麼事？」
「安公子到家裡找我爹說媒了。」
好傢伙，手腳真快，昨天才打的賭，今天就有動作，看來他是玩真的了。
「是不是替道台大人的長公子說媒？」
「你怎麼知道？安公子不會不知道我們李家和湯家有宿仇，他為什麼還要這麼做呢？」
「他瘋了。」
「茉薇，我怕我爹會氣出病來。」
「你確定你爹不會同意？」要是同意，她就慘了。
李敏兒嚇出一身汗。「爹不可能同意的，湯家也不可能接受這門親事。」
「不行，我得先下手為強，我受夠了老是處於挨打的被動位置，我找湯武去。」
「你找湯武做什麼？」
閔茉薇交代李敏兒：「你先回家，有進一步的消息我會告訴你，不論你爹說什麼，你的立場一定要堅定。」
「我當然堅定，我愛的人是風湛然，此心不變。」
「很好。」
能得到李敏兒的承諾，她的心暫時定了下來，為了能贏狂妄自大的安而碩，她不惜犧牲自己終生的幸福；當然，這也不能算是犧牲啦，湯武是個不錯的對象，一旦她接受湯武的求婚，安而碩很快就會沒戲唱了。
太好了！
她衝進馬廄，騎上瘦馬，直奔湯府。
※ ※ ※
「你們家少爺在不在？」閔茉薇一進湯府馬廄，便上氣不接下氣地問。
馬廄小斯指了指右翼。「少爺在書房用功。」
她二話不說地跑向書房，連門也沒敲便推門而入，劈頭就問：「上回的求婚還算不算數？」
湯武被問得一愣一愣的，直到回過神才回答：「當然算數，你同意了？」
她點頭如搗蒜。「千萬個願意。」
「不是騙我的吧？」他覺得實在過於突然，沒有安全感地以為身在夢中。
「何必騙你，我還怕你臨時變卦呢！」
她竊喜在心頭，現在倒要看看安而碩還能玩什麼花樣，湯武娶了她自然不能再娶敏兒姐姐為妻，這個賭局她贏定了。
哈、哈、哈！
「我高興都來不及，怎麼可能變卦？」
「你爹那裡……我怕湯大人仍有門戶之見，不希望你娶平民女子為妻。」
「不會，我早已向爹表明不娶妻的立場，現下我改變主意，他應該沒有反對的可能。」
「或許──我是說或許，你爹屬意的人是李員外的女兒敏兒姐姐。」
他皺了一下眉。「李家與我湯家只有仇恨沒有交情，爹又怎麼會屬意李家女兒入湯家為媳？」
「如果有個三寸不爛之舌的中間人在兩頭推波助瀾，可就難說了。」
難道安而碩尚未來湯府下功夫？
「你指的可是安而碩安公子？」
她點點頭，「正是，安而碩一早過府到李家拜訪說媒去了，我以為他已經得到你爹的首肯。」
「我不知情，我立刻問我爹去。」
他站起身，欲出書房門，她攔住他。
「別急，咱們來個以靜制動，反正你想娶的人是我，只要你心意夠堅定，安而碩一樣沒轍。」
她終於可以在他面前揚眉吐氣一番了，什麼天下第一媒人，她這一關過不了，什麼都是空談。