「院長——院長她……」林老師再也說下下去，緊接著眼淚就成串成串的掉了下來。
「院長怎麼啦？林老師!究竟是發生了什麼事？你快告訴我啊!」
林薇努力地平穩心緒，聲音雖然細微，但所說的每個字、每句話，都具有驚天動地之勢。
「杜院長——杜院長她今天早上八點鐘左右的時候，因為心臟病發，不幸逝世了。」
「逝世？」尚可茵瞠目結舌，明知會有這樣的結果，但仍然是震驚得無法相信。她眼前頓時一片黑暗，心底傳來一陣陣的冰涼。「你說——院長心臟病發過世了？」她的臉都扭曲了。
「是的。」林薇一邊拭淚，一邊說道：「院長以前心臟是有一點小小的毛病，可是並不太嚴重，誰知道——誰知道會突然發作——等我們發現後送她到醫院時，已經來不及——來不及了。」
尚可茵寒毛直豎，全身輕輕地發顫，整個人陷入恐懼的深淵中。她很害怕，也很內疚；她暗自為自己的行為辯解——她絕不是故意要造成這種局面的，可是事已至此，她完全沒有回頭的餘地了。她喃喃地安慰自己：「沒事的——沒事的……」
陸騰摟著她的肩，輕聲地安慰道：「小嬿兒，你也別太傷心了。」他作夢都難以想像．尚可茵根本不是為院長之死傷心，這只是在極度恐懼下所產生的自然反應。
林薇抹掉眼淚，繼續說道：「曉語待會兒應該也會趕到；張老師應當有通知到她才對。」
「曉語——」尚可茵訝異的一楞，側頭看著陸騰；她絕對不能讓曉語和陸騰見面，血緣關係是永遠無法抹煞的牽繫，如果讓他們面對面的碰上了，她無法預知會出現何種讓她不能掌控的情況。不能!絕不能對他們見面的……
「林老師，那院長現在人在哪裡？」尚可茵想到支開陸騰的方法。
「已經轉送到殯儀館安放了。」
尚可茵臉色慘綠地對著陸騰道：「爸!我們去看看院長。」
陸騰點了點頭。
但她才一移動腳步，頓時不省人事的倒進陸騰的懷抱裡。
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肅穆莊嚴的靈堂裡擺滿素雅的白菊，氣氛顯得哀淒而凝重。艾曉語靜靜地佇立在杜院長的遺相前，十分傷心欲絕；她到今天都還不願意接受眼前的事實——一直都相當健朗的杜院長為什麼會突然發生這種意外？連搶救的時間都沒有，她甚至沒留下隻字片語就走了!
雖然人事無常，但她真的無法釋懷，她覺得自己很差勁，她連院長的最後一面都沒有見到。
記得小時候她最愛爬上芒果樹倫摘芒果，而杜院長每回發現她在樹上時，總在樹底下又吼又叫的，深怕她一個不小心會從樹上摔下來。她還記得她老是喜歡膩在院長的懷裡又摟、又抱、又撒嬌的，她總是趁此機會用力嗅著院長身上那股慈母的味道。而當她萬分不捨地離開花蓮，進入邵氏企業的溜冰團時，杜院長仍是不辭勞苦的千里迢迢從花蓮來到台北，對她噓寒問暖地關懷著，種種恩情都她感激不盡，但來不及回報，院長卻已撒手人寰，她終於深刻體會到何謂子欲養而親不在的痛苦了！
「曉語——」尚可茵在她身後輕輕叫喚：「我帶了早餐，你也過來吃一點吧!」
她眼簾是低垂的，從踏進靈堂起，她都不敢抬頭正視杜院長那張慈祥和藹的相片。
「我不餓，你自己吃吧。」艾曉語動也不動一下，聲音瘖啞地道。
「我知道你很難過、很傷心，可是人死不能復生，你就算不吃不暍，院長也不會活過來的．你自己的身體也要顧好才行。」她強行把她拉坐在一旁的椅子上，把一塊三明治遞到她面前，道：「院長如果地下有知，知道你這麼孝順，她也會很安慰的。」她勸著艾曉語進食，自己的眼淚也跟著掉下來，說：「哪像我？我才真的是沒用!一受刺激就在家裡躺了二天，一點忙都幫不上，我真對不起院長!」尚可茵用背對院長相片的方式來表達她的歉意。
「不能怪你。」艾曉語替她辯解：「你從日本回來後就不曾好好休息，又突然接到這個噩耗，身體當然會吃不消。
「謝謝你的諒解，有你這番話，我的心裡真的好過多了。」她故意轉移話題，
不想繼續圍繞在杜院長病逝的問題上打轉，她會心虛的。「曉語，你被割傷的趾頭痊癒了沒有？」
艾曉語歎了口氣，說道：「傷口都癒合了，已經完全沒事了，你別只顧著為我擔心，你都還沒告訴我，你找到生父的事呢!你在陸家待得習慣嗎？自從你搬離邵氏宿舍後，我都找不到你的人，想問一下你近況都不成。」
「陸家的人都對我很好，我過得很幸福；我是想等過一陣子，自己完全適應了之後再邀請你去見我父親。好了，別只顧著說話，快把三明治給吃了，否則你的身體真的會吃不消的。」她執意要她進食。
尚可茵早就做好了決定，她是絕不會讓艾曉語見到陸騰的；她好不容易才避免他們父女相見，她不會傻到去掀自己的底的。
艾曉語手拿著三明治，仍然一點食慾也沒有。她又深深歎了口氣，把三明治重新擺回桌上，站了起來走到杜院長的遺相前，心中有無限的追思。
尚可茵動也不動的立在原地，她雙腿虛軟、全身乏力，根本連上炷香的勇氣都沒有。她空洞的雙眼如今盛滿的全是快要崩潰的脆弱愁緒。
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偏僻的郊區荒蕪得像個人煙絕跡的廢墟，靜謐得連一點風聲都聽不到，襯得週遭環境更加荒涼，無聲的寂靜讓人很不好受。
尚可茵根本無視於眼前的他，只是自顧自的點上一根菸吞吐著。這是她最近學會的；自從杜院長死後，她一直都坐立難安，惟有藉著尼古丁才能緩和她緊繃的情緒。