陳玉琳冷冷地看著這一切，她放下，尚未吃完的三明治，皺著眉頭說：「哎呀！我這頭疼的老毛病好像又要 開始做怪了，我得快去吃顆藥才行，還有一堆事等著我做呢、」話罷，她揉了揉太陽穴，緩緩站起身。
「伯母，要不要我陪你去看醫生？」紫娟連忙起身 扶著她。
「不用了，我這是老毛病了，醫生有開藥給我。」陳玉琳露出一抹虛弱的笑容。
「要不然伯母你上樓休息，有什麼事我幫你做好了。」
「唉！也沒什麼重要的啦，只不過是一些家務事，張嫂不在我加減挑著做罷了。」
紫娟鬆了口氣說：「原來是家事，這個交給我好了，反正我中午才去上班。」
「這樣好嗎？」陳玉琳頗為難的望著她。
「沒關係。」
「小娟，。這不好意思，你是客人……」
「伯母，你不是要我把這裡當成是自己的家嗎？你這樣就太見外了。」
「既然你這樣說……」陳玉琳歎口氣，「只好麻煩你了，你可以幫我……。「 她挑了幾件家事吩咐紫娟去做。
「嗯，我知道了。伯母，你身體不舒服快上樓歇著，你說的這幾件事，我會在上班前處理好。」紫娟扶著她走到樓梯口。
「小娟，就麻煩你了，唉！我這頭愈來愈疼了，我先上去躺著。」她緩緩踏上階梯。
紫娟目送她走至階梯盡頭，才轉過身，「唉！報紙不用看了。」她瞄了眼桌面上的報紙，匆匆解決掉早餐。
「先從地板開始好了。」
紫娟拿出吸塵器，開始她的第一件工作。
※ ※
數日後 「阿娟、阿娟，要不要到裡面睡一下？」芳敏秀搖醒正在打盹的紫娟。
紫娟甩甩頭讓自己清醒些，她看了眼手錶，「不用了，阿烈待會兒就到。芳姐，抱歉，又讓你陪我等車了。」這種狀況已經湖好多天，讓她深感過意不去。
芳敏秀拿了一疊帳單在她旁邊空位坐下，「該說是你陪我，你瞧，每天都有一堆雜事，只能等鐵門拉下後才能做。」
「要不要我幫忙？」
「要比出萊的速度我追不上你，若論按計算機，你可比不上我哦！」芳敏秀敲計算機的同時不忘聊天。 「怎麼回事？最近看你好像精神不太好，嘿！該不會是晚上和你的烈兄上山下海談感情去了吧！」
「什麼我的你的，省省吧！他是他母親的。」紫娟忍不住打了個哈欠。
「怎麼說？」芳敏秀記下數字後即停下動作。
「我總覺得……」紫娟頰了一下，才說：「阿烈他母親不喜歡我，可是……」
「可是什麼？你又是從哪看出來的？」芳敏秀急忙追問。
「怎麼說呢？」
「你就直接說了吧！是不是和你精神不振有關？」
紫姐點頭歎氣，「可以這麼說，總之，自從我搬到他家的隔天起，每天早上，阿烈出門上班後，他母親總有一堆理由支使我做家務事，而且時間算得剛剛好，讓我連喘口氣的時間都沒有。」
她吁了口氣，接著說：我覺得我反而是在店裡比較輕鬆，至少還有喝水的時間。」
「嘿，不會吧！那傢伙的母親把你當成什麼，免費女傭嗎？她家沒傭人嗎？還有那傢伙沒吭聲幫你嗎？」
「張嫂到大陸探親還沒回來，阿烈他，他並不知道他母親對我這樣。」
「咦，怎麼會？他是木頭人嗎？怎會看不出自己母親的待客之道呢？而且已經半個月了吧？」
紫娟額首說：「差不多，但這事不能怪阿烈。」
「阿娟，你該不會真陷下去了吧？」芳敏秀吃驚地問。
「芳姐，你不要誤會，我會這麼說，是因為……」擲了口氣，才說：「阿烈根本不知道，而且他母親在他面前對我很好。」
紫娟垮下肩膀接著道：「我每天晚上回去總是有盲夜可以吃，他母親不是親手熬粥，就是下麵條。」
「難怪你最近的晚餐吃得很少。」芳敏秀想起紫娟最近貼常現象。
「沒辦法。我只能擇一，不能通吃，否則一『大鯨魚『又得重現江湖了。」她無奈地吃了口氣。
「奇怪？他母親為何要這樣對待你，難不成是她知道了你和她兒子是假的，所以才故意為難你？」芳敏秀提出她的想法。」
「那她為何不直接拆穿阿烈的把戲？這說不通呀」紫娟不認同她的推測。
「寶貝她兒子，不忍責備他呀！所以想直接在你身上下手，逼你自動退出這場獻。」
「我贊同你說的『退出』，但……是退出她和她兒子的生活，而非你以為的……」紫娟咬了咬下唇，「我 有一種感覺，覺得她不願放手，不願把她的兒子交給另一個女人照顧，或許也有可能是因為，我並不符合地理想中的媳婦形象吧！」
「拜託，你都不夠理想，還有誰能達到她的標準呢？」芳敏語氣不屑地說：「我看是寡母情緒在作祟吧！
「咦，怎麼說？」
「你想，她辛辛苦苦獨立拉拔一個孩子長大成人，而且她又曾在工作上有過一番表現屍放下工作，是她不得不放，但是對兒子，可就難了。」
「兒子長大了還能怎樣？捉著不放嗎？」紫娟不解道其中的關聯。
芳敏秀搖頭歎道：「唉！這是你們年輕人說的話，你沒聽過『空巢湖』這個名詞嗎？」
見紫娟沒反應，她反接著說：「簡單的說就是當孩子翅膀硬了，開始往外飛的時候，為人父母的頓失以孩子為重心的生活，令他們一時間難以適應的時期。」
「哦，原來是這樣，那他母親也是這種狀況嗎？」
「不只。」芳敏秀想了想。、又道：「除了『空巢湖』讓她不顧放手之外，我覺得還有一點，阿娟，你不覺得她捉住了兒子，就等於是掌控公司了嗎？」
「芳姐，……」紫娟不可思議地說：「一個人的心理真有那麼複雜嗎？」
「這很難說，說不定真的就是……」