清雲慢慢地取下項練上的雞心墜子，又把項練放進首飾匣內，然後把雞心墜子硬塞到女兒手中，鄭重地交代說；「這雞心是純金的，你拿到當鋪去，換回那個領帶夾。」
白蕙再次辯說道：「媽媽，那又何必呢？這雞心，你一直掛在身上的，那個領帶夾，反正也用不上……」
「不，你不知道，」清雲拉著白蕙的手，眼看淚水又要滾出來，「那是我最心愛的，是一件珍貴的紀念品，它不戴在我身上，卻藏在我的心裡，我不能沒有它。」
「紀念品？」白蕙審視著清雲，一面喃喃自語，突然她高聲問：「是誰留下的紀念品，是誰，媽媽？」見清雲不答話，又追問；「是我爸爸，是嗎？」
吳清雲默默地點點頭，淚水從眼中奪眶而出。
「哦，媽媽，原諒我，我實在不知道它在你心中的價值……」白蕙痛苦地叫起來。
「阿蕙，別難過，現在還來得及，你趕緊去吧。」
「我馬上去。」白蕙迅速從床邊站起。但清雲又摟住了她，把放在枕邊的首飾匣推給白蕙。
「阿蕙，首飾匣裡有一副珠環和那根項練，還有些不值錢的小玩意兒，媽媽都給你了，你自己去收好吧。」
白蕙不肯接：「不，我不要。我又不戴首飾。媽媽你自己留著。」
「傻孩子，那珠環是媽媽像你這樣年紀時用的，現在老了，用不著了。就是留著給你的嘛。那項練，沒有了雞心墜子，我也不戴，你就收著玩吧。」
白蕙只好接過首飾匣，忍著淚，默默在心裡說：「我一定要盡快把這個雞心贖回來，再給媽媽戴上。」
從當鋪裡出來，已是烈日當空。但燦爛的陽光在白蕙眼中卻顯得陰慘慘的。馬路上依然車水馬龍，人們依然歡快而鬧攘，但白蕙覺得這一切都與她無關。她的頭腦裡，只盤旋著一件事……
在她遇到第一個公用電話面前，她毅然撥了丁西平家的電話號碼。
一個女人的聲音，問：「這是丁宅，請問你找誰？」
「我找丁西平先生。」
「他不在，你有什麼事嗎？」
「我叫白蕙。丁先生說，你們家要聘一個家庭教師……。
「哦，我知道了。少爺說起過這件事，你就是白小姐？」
「是的。」
「我是管家陳媽。少爺今天早上已動身去杭州。他和太太說過白小姐的事，白小姐願來這裡教我們小姐嗎？」
「是的。」
「那好，請稍等一會兒……」
白蕙捏著話筒等著，腦子裡什麼也不想。
一會兒，那個聲音又響了：「白小姐，我們太太說，請你明天下午四點來我們家，她要和你談談。地址是西摩路82號，你能來嗎？」
「明天下午四點，我準時去。」白蕙說完，擱回話筒。這時，她才發現自己手心竟全是汗。
但她離開公用電話時，心情是平靜的、堅定的。想到媽媽，她對明天與丁西平母親的會面充滿希望和自信。她對自己說：「管他什麼丁太太、丁少爺。我需要謀到這個職位！」
回家的路上，白蕙從口袋裡掏出那個領帶夾，仔細地、反覆地觀賞著。原來這是爸爸留下的，是自己有生以來所見到的第一件跟爸爸——這個未見過面的男人——有關的物品。領帶夾在陽光下閃爍著黃澄澄的光。它的形狀猶如一朵長長的花，就像媽媽夾在《聖經》中當作書籤的那種花：修長的花瓣，纖細的絲梗，精巧的花蒂。哦，它就是蝴蝶蘭，媽媽所特別喜愛的那種花。
第三章
綠樹蔭濃夏日長
西摩路82號。
白蕙看著大垾乓喚切醋擰岸 弊值吶譜櫻𦲁啡險餼褪嵌∥髕降募搖Ｋ覧聰熗嗣帕濉?br>
邊門開了，丁宅的看門人阿福客氣地跟白蕙打招呼，問清她的來意，便指給她看通往客廳的便道。
這是一幢很氣派的花園洋房。大鐵門裡面一塊碧綠的草坪，寬大的三層樓房正對著草坪。一條水泥汽車道直達樓前。草坪中央有一個噴水池。
正是初夏時分，午後燦爛的陽光灑落在修剪得十分平整的草地上，使人感到一片生氣盎然。草地周圍種著黃楊，今年新長的葉子泛出一片新綠。遠處有幾株雪松，還有些不知名的大樹，排成了行。樹外邊，便是矮矮的灰色石牆，牆上是澆鑄在水泥中的樹立的玻璃，尖尖的，反射著陽光。夾道是一色的法國梧桐。看得出來，這些樹都有年頭了，而且經過精心的修剪。樹幹不高，在距人頭頂不遠處，枝幹撐開著，像人的巴掌。現在毛茸茸的新葉已經長出，眼看就把這條汽車路變成了林蔭道——可以想像，盛夏時分，走在這裡是曬不著太陽的。
白蕙慢慢地走著，她需要觀察，也需要表現得穩重。
大樓門口，一個矮矮胖胖、五十多歲的女人迎了出來：「是白小姐嗎？你可真準時呀。我叫陳媽，是這兒的管家，昨天你打來的電話就是我接的。」
陳媽把白蕙領進客廳，端來一杯桔汁，然後請她稍等一會兒，自己上樓請太太去。
這客廳給白蕙的第一個印象是「白」。白色的壁布、白色的吊燈、白色的鏤花紗窗簾、白色的桌布罩在客廳那頭的長條大菜桌上，四周小巧精緻的籐皮沙發是白色的，連牆上掛的巨幅油畫，也畫的是白皚皚的冰雪世界。各種不同層次的白色使這纖塵不染的客廳顯得那樣地高朗、雅潔、超塵脫俗。
樓梯上走下來一位女子。白蕙只覺得眼前又是一團白色。她一襲白色緞子旗袍，恰到好處地裹著頎長的身子，優美的線條表明她的身材十分苗條。一雙高跟的白色皮鞋更將她襯托得亭亭玉立。她的一頭黑髮，既濃又密，梳成高高的髮髻堆在後腦勺上，然後用一條白底碎花的紗巾隨意地一綰，在腦後打了一個結，使她愈益顯得高貴、嫵媚和飄逸。
呵，這就是丁西平的媽媽嗎？這樣的年輕，這樣的漂亮，白蕙真有些不敢相信。