他立刻上前試圖拉開扭打在一起的兩人。雖然他曾想將紅衣山賊置於死地，但不管怎麼說，這年輕人畢竟是陌生人。
夏侯旭冷哼一聲，對於這混亂的情況他視而不見，兩指含口發出一聲響亮的哨聲，一旁的健馬嘶鳴一聲，認得主人口哨，踏著輕快的步伐來到主人面前。
夏侯旭上了馬背，三名山賊還糾纏得難分難解。
「喂！」他朝他們喊了一聲。
三名山賊這才如夢初醒，個個愣然地抬頭。
「馬被搶了！衝啊！」三人變成同仇敵愾，一起朝馬兒衝過去。
夏侯旭這時把手中的一捆繩索甩了出去，三個套索並列一行，一個接著一個往三個山賊頭上套下，感覺就像土撥鼠那樣，看得夏侯旭哈哈大笑。
他扯了扯繩子，三個山賊便像傀儡般被扯向前。
「三位，你們不是想去馬市嗎？我就帶你們去，不過目的地是縣衙府，馬市只是順路經過而已，哈哈哈！走吧！」
三個山賊哇哇大叫，個個一臉苦瓜樣。
這真是偷雞不著蝕把米。
※ ※ ※
夏侯旭進入淮陽城時，正好接近中午時分。
大街上吃的、賣的、雜耍賣藝的好不熱鬧，看得他心情為之舒爽。
在經過一個擺測字攤位時，卻突地得來幾句歎息聲，令他好奇側頭一看。
「今天已經是第七天了，不知道那人會不會來？」一個小子說道。
「今天還沒過呢！耐心地等吧。」一位老丈安慰說。
夏侯旭隨手丟出一個銅板，「小乞兒，給你。」
扮成小伙子的藿香，莫名其妙地接住銅板，不由得抬頭向走了一小段路的他瞧去一眼，心裡納悶著，她看起來像乞丐嗎？
這時夏侯旭身後那三個「跟屁蟲」，則成為街上民眾指指點點的對象。
一行人浩浩蕩蕩的終於來到縣衙府，哪知縣衙府正有一件官司在審理。
夏侯旭等在縣衙府門口，一面張望裡面的情形，一邊口中念：「這間縣衙的門庭倒是挺熱絡的。」
等待的過程中，即使他只是個群眾，對於堂上審理的案件，他還比坐在公堂上的縣太爺還要瞭解。
想要瞭解案情，最快、最完整的方法就是聽人聊天。
他身旁圍了一群好事者，看過去不是三姑六婆就是閒磕牙的耆老們，這些人最閒、最愛打聽也最愛講話。
只要聽上個兩刻鐘，所有事情的來龍去脈一切都會通透明白。
案情的大意上是這樣的——
現在在大堂跪著的叫李氏，她是元配，可被小妾劉氏趕出門。
原因是劉氏替石家生了個兒子，仗著自己有了兒子便不把只生兩個丫頭的元配放在眼裡，為了趕走這個眼中釘獨霸所有財產，竟污陷李氏與同條街上打鐵的有染。
石家便帶人去質問，這個打鐵的氣得拿菜刀作勢要砍人，這下子更「昭然若揭」了。本來石家要依家規辦李氏，可李氏的丈夫總算還念在夫妻一場，將李氏和兩名女兒趕出家鄉，永遠不得回家。
既使如此，依然孤苦無依，李氏氣不過名譽被毀，遂遞狀紙控告夫家。
如今，李氏帶著兩名可憐兮兮的女娃跪在堂下，哭訴告狀。
縣太爺則一副還未睡醒的樣子，仔細一看，果然還在打盹。
「大人，大人。」
經一旁的吳師爺輕聲叫喚，縣太爺才寤寐醒來。
「唔？」
看來，他對於審案時被搖醒已經很習慣了，雙眼還未完全睜開，右手便已準確地抓到案上的驚堂木，「砰」一聲，聽來也顯得有氣無力。
「有狀紙否？」縣太爺慢聲問。
李氏唯唯諾諾地說：「狀紙昨兒個已被吳師爺收去，未退還給我。」
「胡說！你昨天何有帶狀紙過來？縣太爺見你胡言亂語，口說無憑，叫你今兒個帶狀紙過來，沒想到你今天還是要胡言亂語一番，來人，打二十大板……」吳師爺突地想起自己的身份，連忙住嘴，請示縣太爺，「大人，您說呢？」
一向不肯花腦筋的縣太爺點頭說：「對，打二十大板。」
站在縣衙府門口的夏侯旭，看到這裡毫不客氣地「哼」了一聲。
這算是哪門子的審案？
一旁的耆老們，看到有人發出不平之聲，反而笑問夏侯旭，「這位小哥，你一定是外地來的，所以不知道。」
「不知道什麼？」夏侯旭問。
「規矩。」
「規矩？」他更納悶了。
「是呀，這位縣太爺辦事有規矩。」
「喔？是什麼規矩？」夏侯旭隱約聽出意思來。
而堂上的縣太爺和是吳師爺像是正配合耆老們的解釋般，開始笑得邪裡邪氣的。
「辦事的規矩分上、中、下等級。」
「喔？」
「上級，立即速拿被告及相關人證到縣衙府兩方對質，一旦由縣令明白案情，立即速審；中級，可能要一個半月了，除了傳喚證人、原告、被告之外，可要一審、二審、三審，才判決了結。」
「下等的，」心思靈銳的夏侯旭，立即接口說：「該不會是遙遙無期，永無判決之日吧？」
「小哥，你聰明！」
「過獎。」他扯扯嘴角的回應。
現在的夏侯旭是滿肚子的悶火，看來他遇上的又是一個窩囊官。
他掉頭向捆得像粽子的三名山賊丟了一眼。
「喂，你們都看見了，有冤屈的，還要先打二十大板，你們這些毛賊恐怕……」他刻意向衙門裡面冷瞧一眼，回頭說：「縣太爺們最喜歡砍江洋大盜的頭啦。」
三名山賊連忙搶聲辯白，「可是我們不是江洋大盜啊！」
夏侯旭不以為然地嘖嘖搖頭，「是不是無所謂，反正往上層一報，就是功勞，他們才不管你們是毛賊或大盜呢！」
三名山賊聽了紛紛嚎啕大哭，說到底，他們不過是從他鄉逃荒出來，淪落為山寇罷了。
「外面吵什麼？」吳師爺大喊，「再吵，全把你們抓起來送審！」
夏侯旭不甘示弱喊回去，「那麼到時候每個要給多少才放行啊？」
「咦！」吳師爺怪叫一聲，在縣太爺的示意下，虎假虎威地走出來，在堂中一站，「你你你！給我進來！」