說實話，凡姝一點也不怪子安，例從子安的激烈反應看出了他對事業的熱愛和為人的正直。他是有一點嚴厲，甚至有一點倔，可是，他的話不是句句在理嗎了而且如果一個男子受到如此對待而竟毫不生氣，還算得上是個真正的漢子嗎！但是，她又怨恨自己，為什麼總擺脫不了這個辛子安呢？他不是說，連拆房的事他都不管了，那肯定更不會重新為我設計，也許我以後再也見不到他了。想到這裡，凡姝只覺心頭一陣抽搐，是遺憾？傷感？委屈？她分辨不清。只知道這是自己從未體驗過的一種情感。
「小姐，你在想什麼哪？」丫頭小翠進來，看到凡姝愣愣地撐著腦袋對窗閒望，關切地問。
凡姝沒有回頭，問：「老爺回來了嗎？」
「回來了。他讓小姐換換衣服，待會兒天求少爺和天姿小姐就要來了。」
凡妹這才想起，今日晚上，爸爸約他們來吃飯，還特意叮嚀說，別忘了，這可是她和闊別多年的堂兄、堂妹初次見面。天求和天姿是沈效轅弟弟沈效禹的子女。效禹夫婦死去多年，他們早已獨立門戶，平時不常到伯父家來。凡姝渴望見到他們，畢竟是年輕人，而且是親戚。再說，她現在特別需要有人幫她打破積聚於心中的鬱悶。
「小翠，幫我把那套淺藍長袖呢裙拿出來。」凡姝一面站起來準備去洗臉化妝，一面吩咐道。
這本該是一次輕鬆歡快的家宴。為人吝嗇，不苟言笑的效轅夫人久不下樓，連天求兄妹提出上樓請安，都被效轅婉謝了。渾身小家子氣、上不得台盤的天求妻子又沒有來，效轅只客套地問了一句，就讓天求含糊應付過去。所以在座的四個人，全都姓沈，而且全是至親。
但是，除了照例的寒暄問候，整個席間的空氣卻顯得有點僵滯，沒有生氣。
飯後，兩個堂姊妹坐到長沙發上說話去了，這邊就剩下效轅、天求叔侄倆。
「伯伯，幾年不見，凡姝妹妹真是長大了，如今病也好了，人也越發漂亮了！」天求一面用牙籤剔牙齒，一面隨口說道。
效轅淡淡一笑，朝凡姝、天姿那邊看了一眼，沒有答話。
「而且，我看凡姝妹妹性子也大改了。記得小時候，可不是這麼文靜，脾氣可大哩。」天求眼珠靈活地一轉，用眼角瞥著伯伯的神色，又說。
「你有六年多沒見到阿姝了。那時候她還小，不懂事麼。」沈效轅從口中吐出一串煙圈，不緊不慢地說。
天求嘴角抽動了一下，似笑非笑地說：「說實話，要在馬路上遇到，我還真不敢認了呢！」
「所以，我今天特地請你們來，好好認一認，免得以後搞錯人呀！」
沈天求聽出伯父話中有話，便不再吭聲。
過了片刻，效轅才輕輕歎口氣，用只有天求聽得見的聲音說：「唉，你說她脾氣變了，我正為她的脾氣發愁呢！」
「怎麼啦，伯伯？」
「她一回來，就要把已蓋到一半的新房子拆掉重來……」
「這是怎麼回事？」
「說是一看就來氣。弄得我都不好意思與辛子安見面，當初是我一再懇求人家……唉！」效轅無可奈何地搖頭長歎。
「噢……」沈天求心想，這倒挺合乎凡姝的性格，她從小就是那麼任性。但他沒有這麼說，卻似乎很關切地問：「伯伯，那你怎麼辦呢？」
「我和你伯母正為這個傷腦筋呢。」
「要不要讓我們勸勸她，」天求試探地問，「也許凡姝會回心轉意？」
「隨她去吧，她可不是個處得好的人。」效轅夾著香煙的手擺了擺，卻轉了一個話題：「對了，前幾天你說想籌錢做生意。我看，你現在有三木洋行的差事，日本人要求嚴格，你正該好好做，不能三心二意，不要像你爹……」效轅的金絲眼鏡片閃閃發光，雖然他說話聲音挺輕，但那語調咄咄逼人。沈天求明白，伯伯照例的長篇訓誡又要開始，他不禁在心中罵道：吝嗇鬼！不肯拿錢出來就直說，還要用大道理來裝門面！
這時，客廳那頭天姿和凡姝正不知說到什麼高興替，哈哈笑了起來。天求趁機站起身說；「我和凡姝聊聊去。」就離開了沈效轅。
天姿和凡姝談著女孩子們感興趣的話題，交換著上海廣東的種種趣聞，倒也談得很投機。
突然，天姿提到了沈家後園新造的那幢樓旁：「凡姝，你真有福氣，將來能擁有一幢辛子安專門為你設計的洋房……」
「怎麼，你知道他？」凡姝不覺驚奇地問。
「你是說辛子安？」天姿不禁笑道，「怎麼會不知道；早些天，我到你家工地來，就認識他了。他還答應幫我找點勤工儉學的活兒做呢。辛子安可是個大名鼎鼎的人物，我們同學裡，崇拜他的人可多了。有人把登著他相片和消息的報紙都剪下來，寶貝似的收藏起來。她們聽說辛子安不但幫你設計，還幫你製造這座樓房，一個個都羨慕得要死。」
在一旁，聽她們談話的天求，這時插進來對凡姝說：「其實，天姿就是辛子安最忠實的崇拜者之一。」
「別睛說，」天姿瞪哥哥一眼，轉過臉來對凡際說：「別聽他的。」
「凡姝，我可沒睛說。你問她，有沒有買過許多雜誌報紙，還把它們剪得七零八落的？」
天姿紅著臉說：「我在大學裡學室內裝修，當然要保存一些有用的資料……」
天求和天姿鬥嘴，絕不是為了出妹妹洋相，他其實是想逗引凡姝開口。可是說來也怪，凡姝倒像越來越深地陷入了沉思。
於是，天求斜睨一眼凡姝，故意更大聲地對天姿說；「你把辛子安吹上了天，可我們凡姝還瞧不上地呢！他設計的樓房有什麼了不起？凡姝不喜歡，還不是照樣要拆掉？」
「哥哥，你胡說什麼呀，」天姿不屑置辯地駁斥道，「哪會有這種事。」