「唉！」非魚憐疼地道：「別苦了，老哥哥有他的命運，妳遇到的鬼魂也是各有其命運，有的悲慘，有的傷心，有的老病，有的夭折，每隻鬼都有他的苦惱，要是妳碰了一隻，就煩惱一次，豈不煩個沒完沒了？」
「我就是會為他們煩惱啊……」
「小惜，人家喊妳小觀音，並不是要妳當觀音菩薩，畢竟我們是凡人，長不出一千隻手和一千隻眼來幫忙別人。妳盡妳的能力，為他們唸經超度，這是菩薩賜妳的福分，要妳幫分擔一些工作；至於別人的命運好壞，自有老天爺去安排，也要看他們自己的努力，由不得我們去操煩、做決定啊。」
小惜仔細聆聽。多年來她遇鬼，聽了一些抱怨訴苦的話，她小小年紀，即使心存慈悲，但智能和經歷有限，無法去承擔那麼多的人間苦楚，以致於在送走鬼魂後，往往陷入為鬼難過的心情，久久無法平復。
「好妹子，妳剛才幫老嫂嫂開示，讓她離苦得樂，妳還會苦嗎？」
「不會了，老嫂嫂走得平安，我……嗚，好高興。」小惜抽噎地道。
「這就是了！二哥只會找孝女娘娘來說道理，再怎麼厲害都是孝女娘娘的功勞；可是小惜以自己的誠心誠意幫助別人，比二哥還厲害咧！」
「二哥，我不要厲害，我只想當一個普通的姑娘。」
「這不就是一個普通姑娘嗎？」非魚摸摸她的頭，撫了撫露在軟帽外的劉海，笑道：「瞧，頭髮長了，小惜愈來愈好看了。」
小惜心頭一熱，抬起頭來，望見非魚爽朗的笑容，心底卻升起一股莫名的哀愁，只怕自己沒有福分擁有他的大笑容。
「二哥，我以後一直待在你身邊，好嗎？」
「當然好啊！咱們是兄妹，本來就要在一起。不過……」非魚仍是習慣性地拍拍她的頭，把她當小孩似地疼寵。「以後小惜要嫁人……」
「我不嫁，我不嫁。」小惜乾脆把頭埋進非魚的懷裡。
「女大當婚……」
「不嫁不嫁不嫁不嫁……」
「嗄？！」一向乖巧的妹子怎麼鬧脾氣了？
老哥哥離開，她一定是難過的，可老哥哥走得開心，也不必哭成這樣啊！
還是她喜歡的小伙子無法娶她，所以她心情不好？唉！到底是怎麼回事嘛！那個可惡的小伙子為何還不敢現身？！
非魚就像個丈二金剛，摸不著頭腦。人家姑娘是急著出嫁，她卻是不嫁，即使他把頭皮搔破了，還是不明白她到底在想些什麼。
下管如何，他總是疼妹子的，她想哭，想鬧，他就讓她哭，讓她鬧，這麼多年來，她大概從來沒有人可以哭訴吧？
情不自禁，他伸手輕拍她的背部，一遍又一遍地摩挲，柔聲哄道：「小惜乖乖喔，二哥在這兒，想哭就來找二哥。」
「二哥……」小惜哭得更傷心了。
夜深，人下靜：烏雲飄開，一顆燦亮的星星探出臉，照亮了夜空。
第七章
自從鐵膽和阿緞離開後，小惜變得十分沉默。
非魚看了她一眼，掏出一封信，開始念道：
「非魚孽徒，接汝來信，吾心甚喜，汝在外逍遙快活乎？若已成親，速速偕妻歸返芙蓉村。汝之師娘小歡已生一子，吾初為人父，手忙腳亂，要幫阿火岳父種芋頭、帶弟妹遊玩、為妻兒沐浴更衣，又兼有廟務，法事倥傯，汝師乃非三頭六臂，日漸操勞之下，形銷骨毀，容貌日老，真乃嗚呼哀哉。
「汝受吾之教養，當思感恩，如今為師的有難，當徒弟的理當義不容辭，縱是關山千里，亦應以飛鴿之速返回助吾。若果如此，方為吾之乖徒也。汝之恩師吉利手草」
非魚念完信，朝信紙吐舌頭，就像平時不服師父的「教導」，對他扮鬼臉。
「哼哼，這完全是孝女娘娘的口氣嘛！寫得像催命符一樣。是啦，我是該回去了，回去把師父氣得更老！」
小惜坐在旁邊，正低頭為自己縫製一件道姑袍子，嘴角漾出了笑容。
非魚見到她微笑，懸掛的心放了下來，愉快地折起信紙。「這信可要保存妥當，萬一哪天我師父出名了，他的『墨寶』、『真跡』可就值錢了，到時候我可以發一筆小財。」
「二哥要回芙蓉村，那我留在這兒，幫你守著孝女廟分壇。」
「怎麼可以留妳一個人在這兒！妳當然跟我一起回去。妳不是一直想看我師娘嗎？現在多個小娃娃，妳一定更想看了。」
「我是很想見二哥的師娘……可是……」小惜摸上胸口，那裡有小歡師娘親繡的八卦香包，二哥將這個護身符轉贈給她，或許他當時是無心之舉，但對她而言，意義卻是格外重大。
已經……重大到心頭擱著一張爽朗的大笑臉了。
她注定是無法清心了。當尼姑時，為了彷徨的鬼魂流淚：當姑娘時，又為自己的心事煩惱，要她五蘊皆空，實在難上加難啊。
唉！雖說人生免不了煩惱，可這種煩惱的感覺還不錯，想著想著，就算作夢也會笑出來……
非魚見她右手捻著針線，左手按住心口，目光不知放在什麼地方，癡癡地朝空氣傻笑，不禁又為她擔心。
難道她不想跟他走，是為了這兒的心上人？
正在猜測時，門口走進一個風度翩翩的俊美書生，頓時令非魚心生警戒。
「小觀音，我今天來求妳為我祝禱，保佑我明年考上秀才。」
非魚涼涼地道：「你不用功，再怎麼求，也考不上啦。」
「咦？」書生臉色尷尬。「那個……我今天回去就用功，還來得及。」
「來不及了。」非魚搖頭道：「我們這裡不拜文曲星，來這兒求沒用。」
「可是……」書生眷戀地望向小惜。「小觀音很靈，我來求她。」
小惜避開那癡纏的目光。來者是客，既然人家要她幫忙，她總得做點事。
「二哥，我來幫趙公子上個香，求孝女娘娘……」