「那……」她也不知自己哪根筋錯亂了，忽然脫口而出：「你想聊聊天嗎？」
他以不解的神情望向她，這女人在胡言亂語什麼？他跟她有什麼好聊的？事實上他跟任何人都聊不起來，他的城堡戒備太森嚴，從小被父母放棄，他早失去說話的能力，即使外公、外婆也只能疼愛他，卻無法真正瞭解他。
「你的外公、外婆，跟你的感情一定很好吧？」她以為就像心理醫生一樣，跟病人談談傷痛往事，談開了就能放下，但真有這麼簡單嗎？
他稍微睜大眼，她怎能問他這問題？尤其是在目睹過他的反應之後，她不知道這是地雷問題嗎？
「抱歉，我問太多了。」她到底在做什麼？她好想給自己兩巴掌，她這等於在他傷口撒鹽！
蟬兒繼續高唱，他忽然想起許多往事，那些悠緩漫長的午後，他常躺在走廊上，什麼也不做，就聽著風吹竹葉、蟬鳴鳥叫，讓煩惱化作白雲飛去，寬闊藍天什麼都能擁抱。
羅芙正想悄悄離開，他卻在這時開了口。「我小時候不會說話，還有學習障礙……醫生說我是自閉兒，我也沒上過學，我爸媽都是傑出科學家，他們無法相信我這麼笨……」
「笨？」她難以相信這形容詞會放在他身上，更訝異於他曾是個自閉兒，但他終於開口了，這無異是個重大突破！
她轉身坐到榻榻米上，期待聽他說更多的話，既然城堡的窗戶打開了，她多少能聽到裡面的聲音吧？
他像個剛學會發音的小孩，慢吞吞地又說：「我跟外公外婆一起住在這……沒有人會給我白眼，或命令我唸書，所以我很快樂……」
她不禁想像，幼時的他該是個多麼沈默的孩子，而在這片美麗山水中，他度過了怎樣難忘的童年？
「後來呢？」她聽得出，他跟外公、外婆的感情很深，才會用那種懷念的語調說話。
「十二歲那年，一場車禍帶走了他們，那時我才第一次開了口，我喊的是外公、外婆……」
他說得簡單平靜，她的眼淚卻幾乎奪眶而出，如果他從來不曾擁有親情，或許還不會那麼痛、那麼苦，但這種曾經擁有而後被剝奪的感受，不止粉碎一個人的心，甚至讓他連感受的能力都失去了。
「然後我就被爸媽送出國唸書，我去過很多國家，學了很多語言，得了很多博士學位……」國外的生活一樣吵雜，有很多人、很多事、很多聲音，他乾脆投入書本中，那裡才是最寧靜的地方。
至於在夢中反覆出現的景象，他卻無法對她說明，那是花蓮的天空、花蓮的山巒在呼喚他，一聲一聲，從未間斷。
「為什麼想回台灣？想回花蓮？」她這問題已有了答案，她只是想聽他說。
他坐起身，望向紙門外的長廊，無意回答她的問題，天空是那樣蔚藍無垠，他的憂傷應該能交付給白雲，讓它們帶到遙遠的地方去吧！
「我知道，因為你想念你外公、外婆，你才會要求找到這棟房子，才會想到他們的墳上追思，你其實……」仍是那十二歲的孩子，仍活在當初失去至親的哀傷中……
她那悶悶的聲音，吸引了他的注意力。「你在哭？」
「沒有。」她憋住哽咽，努力呼吸。
「有什麼好哭？」兩串眼淚就掛在她臉上，從那雙迷濛大眼不斷流出，還敢說沒有？人類是奇怪的動物，他不只一次這麼認為，眼前這女人顯然是怪中之怪。
她的眼淚擦了又流，忍不住嗚咽道：「我覺得你好可憐……」
他那麼小就承受父母的壓力和忽略，失去疼愛他的外公、外婆，之後獨自在國外求學，雖然成就非凡、眾人擁戴，但他的一生可曾歡笑過？想到他可能從未體驗快樂滋味，彷彿有人擰住她的心，痛得好難受。
「你可憐我？」這是他從未體驗的滋味，竟然有人可憐他？因為他傑出的學術成就，幾乎人人都崇敬他、佩服他，怎麼會有人可憐他？
她的淚水開關一開就停不了，一旁的毛巾派上用場，瞬間吸滿了她的淚水，而他只能不可思議地看著她，這女人為了可憐他，居然可以哭成這樣？
本來應該是很麻煩的情況，他卻不覺得討厭，反而好奇地觀察她，之前他沒仔細看，原來她有張白嫩的臉，還有雙粉紅的唇，現在她眼睛水亮、鼻頭髮紅，看起來像只小兔子。
他從未認真看過一個人，尤其是女人，他最不想沾惹的生物，不過這女人不太一樣，她平常文靜低調，今天卻說了太多話，還情緒激動得掉淚，充滿吸引人的矛盾。
放下毛巾，她沒頭沒腦地問了句：「你活得快樂嗎？」
「那無所謂。」他沒想過這問題，快樂無法度量、無法驗證，他不研究這種抽像的東西。
「你很愛你外公、外婆，不是嗎？」
「那不重要。」人都死了，還說什麼愛不愛的？這比快樂更抽像，他更無興趣。
「你不會愛上任何人嗎？」她忽然警覺到，她完了，她怎會在乎他愛不愛人？
「你問太多了。」他冷冷看她一眼，暗示她已走到他的界線，接下來就是他私有的領域，而他尚未發給她通行證。
她全身一顫，意識到自己越界了。「抱歉，請好好休息……」
她起身走出房間，他聽到她刻意放輕的腳步，無法抑制的吸氣聲，不久後，傳來她在後院洗衣的聲音，可能要找點事做才不會繼續哭吧？但洗出來的衣服會不會鹹鹹的？因為沾上了她的淚？
當晚，賀羽宣吃晚飯的時候，不知是不是錯覺，就是覺得有點鹹、有點苦。
淚水的味道，是否就是這樣呢？他從未嘗試過，只能繼續困惑。
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回到花蓮一周了，賀羽宣的生活逐漸上了軌道，每天早上七點，羅芙就來做飯給他吃，送他到學校，中午替他買午餐，晚上送他回家，替他煮飯、洗衣、打掃，隔天又是同樣行程。