天一早臨行前,磐礎派人傳信給仙水鎮的峰喬和秦始,給他們報平安,順便要他們到百難村和他會合。
一行人帶著雀躍的心情回到百難村,但映入眼簾的是四處焦黑的房舍,和幾個垂頭喪氣的村民。
「發生什麼事?其他人呢?」巧兒擔心地問。
「其他村民聽說巧兒姑娘要回來,都在廣場等你。」待在百難村村口的阿昌難過地說著。
「大家平安就好。」巧兒緊繃的心弦放鬆了下來。
「巧兒姑娘……我們對不起你,我們沒保護好心願娃娃,心願娃娃全都給王東屏派人燒了,我們真沒用,真沒用!」阿昌難過得大哭起來。
「心願娃娃……」巧兒僵硬地搖了搖頭,她不敢相信心願娃娃全被燒了。她手上的三千兩是各地賣貨郎給的訂金,講好七日後交貨,現在人力、資金、物料都不夠,若到時交不出貨品,會使得那些擔任保證人的江湖朋友信譽破產。她一想到連累了許多人,眼淚便不爭氣地流了下來。
「太過分了,我要去和王東屏拚命!」阿寶氣得要往王大財主家衝去。
「冷靜點。」磐礎攔下了阿寶和幾名跟隨的壯丁。
「巧兒,事情並沒有想像中的糟糕,你不冷靜下來,事情便無法解決。」磐礎要她冷靜下來商量對策。
「不可能的!不可能在七天內做那麼多心願娃娃,我們的人力、資金、物料都不夠,我連累了我那些朋友,我連累了他們!」巧兒失聲痛哭著。
磐礎搖了搖巧兒的肩頭:「你冷靜點,村民們都還在等你,他們把你當神看呢!如果你認為不可能解決的話,那不等於判他們死刑嗎?」
巧兒一想到村民們絕望的表情,就好像看到她爹認為他們不可能會有被免罪的一天那種淒涼的表情。
「真的有辦法解決嗎?」巧兒的心情得到平撫,鬥志高昂了起來,她不要看見任何人過著等死的生活。
「辦法是人想的,我們先去安撫村民,騙他們說我們已經有高人相助,讓他們恢復一點信心,不然等到他們信心全無,即使說有更好的解決辦法,他們也不會相信。到時做出來的心願娃娃都成哀傷娃娃了,那可就不好。」磐礎給巧兒一點建議。
「嗯!有道理,但是要騙他們說高人是誰啊?」她怕到時心虛會洩底。
「這就交給我吧!但是你要很有朝氣才行,哪有人苦著一張臉說有高人相助?」磐礎已經想好待會兒戲要怎麼演。
「朝氣?我笑不出來怎麼辦?」巧兒無奈地說,她覺得自己怎麼笑都像是在苦笑。
「你剛才哭得鼻涕、眼淚亂噴不就很好笑?」磐礎哈哈大笑起來。
「哪有?你亂講,眼淚是用流的,鼻涕還在裡面沒有出來。」巧兒急得趕忙辯白。
「那我可要離你遠點,免得等一下流出來滴到我。」磐礎笑著說。
巧兒嘟著小嘴,杏眼直瞪著他。
「現在這樣不就很自然!」他輕敲著她的頭,巧兒終於破涕為笑。
她交代阿寶和幾個知道的人一些注意事項,和他們一邊排演,一邊往廣場走去。
巧兒一進到廣場,現場痛哭聲四起。
「巧兒姑娘,我們真沒用,我們對不起你,我們對不起你。」村民們自責著。
「一把年紀還哭成這樣,真不怕羞。」巧兒自然地笑著。
村民們一陣錯愕。難道巧兒姑娘不知道發生什麼事了嗎?心願娃娃全都給燒了呢!
「這點小事怎麼會難倒我,我們有靠山,有一個大大有名的人物肯幫我們。」巧兒將磐礎推上前去,她快扮不下去了,只好全推給他去發揮。
「你們知道這把劍是誰的嗎?」磐礎將躍龍劍抽出劍鞘,讓劍身在陽光的折射下閃著肅然的青光。
「那不是傳說中的躍龍劍嗎?二皇子的隨身寶劍!」一個識貨的村民驚訝得喊出聲。
「二皇子!那我們有救了、有救了!」村民高興得陣陣歡呼。
「二皇子愛民如子,他終於知道我們百難村的困境,太好了、太好了!多謝菩薩保佑。」村民們下跪,向上天謝恩。
磐礎久久不能言語,他發誓等他回京後,他一定會徹底查辦各地官吏是否真的親民、愛民,絕不讓人民在黑暗的死角中哭泣。
安撫人心後,巧兒和磐礎回到客棧房間,開始商量接下來該怎麼辦。
「人力方面,我還可以向我那些江湖朋友及以前去過的村子調人;但物料方面,這次帶回的布絹有限,就先讓村民們做了,剩下的再想辦法。」巧兒頭痛地說著。
「剩下的布匹,還有相關的資金不足問題讓我解決。」磐礎輕鬆地說著。
「行嗎?你帶來的盤纏全交出來還有一段差距,剩下的用搶的啊?江洋大盜!」巧兒睨了磐礎一眼。
「答對了,就用搶的,搶蕭玉夫的。」磐礎笑著微一運勁,拿下鑲在躍龍劍上的玉交給巧兒。
「太棒了,我第一次這麼喜歡那個大惡人!」巧兒高興得拿著玉親了又親。
「時間有限,我們立刻行動吧!如果人手有問題,馬上跟我商量,我也去調我的江湖朋友來幫忙。」磐礎一想到要很多當差的扮成江湖朋友就很對不起他們。
「我相信以我的人脈一定可以叫到很多人,資金和物料方面就全權交給你囉!」她沒想到事情會那麼快就有轉機。
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巧兒幫助過的人很多,所以很多人知道她有困難後十分願意幫忙,而巧兒的結拜姐姐黛巧薇更要四處的江湖朋友全力相助,當中間的轉運站。
他們將製作心願娃娃的技術和所需的布匹轉帶給願意幫忙的村子,等各地村子的人做好後,便將成品運至各地的賣貨郎,這中間的效率極高,不但節省了許多重複的雜支,也節省了時間。
百難村事件猶如神助地得到解決,而這段時間,心願娃娃和參與的人員都有許多江湖中人保護,因此王大財主的人馬不敢太囂張。