楚孤湛不發一語，氣氛有些詭異。
巧蓮就是有十個腦子，也猜不出此刻異常沉默的他在想什麼或琢磨什麼，一顆心像吊了十五個桶子般，七上八下。許久，楚孤湛終於語氣深沉地開口：
「你可以留下。」巧蓮正為此雀躍三尺時，他又補上一句教人不解的話：「不過我有個條件。我先問你，為了你家小姐，你什麼都願意犧牲嗎？」
巧蓮不知他意欲為何，只是秉著骨子裡的忠誠，一徑堅定地點點頭。楚孤湛隨即命下人從他的書房內拿來一瓶窄口廣肚的】睪】色小藥瓶，從裡面取出一顆小藥丸，那藥丸長得像是裹上糖衣的果子。
他將藥丸遞給她，她疑惑且怯怯地接過後，依他的指示將藥服下。
「姑爺，您讓我吃下的是什麼？」巧蓮一臉困惑。藥丸吞下後，她只覺得咽喉至腹部灼熱不已，四肢卻又十分冰冷。
「這叫摧心斷魂丸，由高宗時的一名道士提煉出來的，吃了這種藥，你得每個月向我要解藥，否則就會肚腐腸爛、七孔流血而亡；死前頭還會活像萬蟻鑽動，摧心刺骨，四肢則會凍得發紫，痛不欲生。」
「姑爺，你……為什麼這麼做？」巧蓮聽得毛骨悚然，直打哆嗦。
楚孤湛冷然的神情沒有太大變化，好像這種人命關天的事只是芝麻小事。「我並非卑鄙小人，也不想用這種陰險的手段，但我不這麼做，又怎麼能完全控制冰兒？總不能軟禁她一輩子吧？現在有了你這層顧忌，我想她不敢再有脫逃之心吧？」
事到如今，巧蓮還能說什麼？本來她想來陪伴趙冰兒，盡點做丫環的責任，沒想到卻成了趙冰兒的負累了。
「奴婢會謹慎看著小姐，不讓她胡來。」
「不錯，是個腦筋清楚的丫環。你去吧，她在弄凌齋。」
得到指示後，巧蓮飛也似的往弄凌齋奔去。
方纔，楚孤湛派人來撤去門口的侍衛，趙冰兒實在不明白他在玩什麼把戲，正在百般猜測時，巧蓮突然像冒失鬼般衝了進來。
「巧蓮？怎麼是你？你……你怎麼進得來？楚孤湛讓你來的？」趙冰兒瞪大了眼，一遍又一遍告訴自己並非身處夢境，伸手摸摸巧蓮的臉，確定她的確存在這才又驚又喜的。
巧蓮握住趙冰兒在她臉上游移的手，笑中帶淚，哽咽地說：「我請求他讓我來服侍你，你沒有我會很寂寞的。」
「他會這麼好心，答應得這麼乾脆？」趙冰兒對楚孤湛的印象惡劣極了，他對他的評價也糟透了。
巧蓮支支吾吾，似乎有什麼難言之隱。
趙冰兒心中警鈴大作，情緒有些激動，抓著她問清楚：「他一定為難你什麼了對不對？你告訴我他……做了什麼？」
「姑爺要我……吞下摧心斷魂丸。」
「這……什麼什麼丸，還有名兒呢！這是什麼鬼東西？」
巧蓮有些六神無主，略顯焦躁地回答：「我也不是很清楚，總之是種會置人於死的毒藥，我每個月得向他拿解藥，否則後果不堪設想。小姐，你知道他的用意了吧？他是想利用我來鎖住你。」
趙冰兒錯愕不已，她沒想到楚孤湛會拿這招對付她。
「他簡直……簡直卑鄙、下流、心狠手辣、陰險狡詐！我……我發誓這輩子同他誓不兩立！」她氣得將桌上的杯具全部揮落，在地上砸個粉碎，拿起百寶格上的翡翠雕龍又想砸。
巧蓮連忙制止，費心規勸：「小姐，忍著點吧！摔東西不能解決問題呀，待會讓下人們看見，又拿此大作文章了，你現在是這個家上上下下矚目的對象呢！」
趙冰兒青蔥玉手按著眉心，閉著眼平息忿怒，一會兒睜開眼，整個人看來很沮喪。「巧蓮……都是我連累了你，跟了我，是你上輩子造孽，三生不幸。」
「快別這麼說，小姐，我是心甘情願的。」巧蓮給她一記溫暖的笑容，絕口不提自己心中巨大的恐懼和不安。
在巧蓮來之前，趙冰兒的確時時刻刻都想逃，現在巧蓮來和她作伴，生活上有了談心的對象，可是再也不敢妄動脫逃的念頭，因為楚孤湛已經抓到了她的弱點。
一大早，巧蓮捧來了盆熱水讓她梳洗。
最近天氣逐漸轉涼，巧蓮拿了件紅襦幫趙冰兒換上，還讓她坐在銅鏡前，幫她梳了百葉髻；又從寶奩中拿出金製花鈿，插在她的雲鬢上。略施薄粉後的她更加清新動人。
「巧蓮，你梳頭的功夫愈來愈好了。」趙冰兒隨後又說了話調侃巧蓮，兩人開始嬉笑打鬧起來。
巧蓮笑著閃躲趙冰兒至門邊時，撞上正巧開門進來的楚孤湛，她定睛一看，發現自己冒犯了他，趕緊抖著身子向他連連告罪。
「你出去。」楚孤湛似乎沒有怪罪之意，倒是突然遣退她的舉動讓人不解。
巧蓮卻不放心，對著趙冰兒擠眉弄眼，一副要她好自為之的模樣，見他開始不耐，才躬身退下。
天不怕、地不怕的趙冰兒竟發現自己害怕和他獨處，他對她做的一切舉動，她似乎都抗拒不得，只有接受的份兒。
在毫無預警下，楚孤湛突然伸手，將她軟玉溫香抱個滿懷；她嚇了一跳，本能地掙扎。
「別動，我喜歡擁著你的感覺。」
他一反常態的溫柔，讓她驚訝、怔忡不已。
他將臉靠近她的頸窩，盡情吸吮她身上醉人的馨香。
從來沒有男人與她如此親密過，還是個霸王似的男人！他用陌生的一面撩動了她的心弦，此刻她心裡一塊不知名的地方像被人拿著木棒不停地撞著，她幾乎可以聽見自己的心跳聲。
「其實只要你順著我，我們可以不必成天針鋒相對的。」楚孤湛在她耳畔用氣音說著。
他以為可以這樣輕易征服她嗎？趙冰兒總有一股莫名的不甘。至今她仍不甚清楚他是怎樣的一個人，若他真是只狂蜂浪蝶，她絕不會是他名花冊裡的女人之一的。