「娘該知道冰兒出走的事了？」
「怎麼不知道？這事兒再會瞞，也傳到我耳裡了，唉！我早知道，她沒規矩，一定又會鬧事，現在果真證明了我的顧慮。」
楚孤湛不是來聽楚夫人對趙冰兒多加撻伐的，因此沒有回應她的話。「我只想問您知不知道冰兒何故離去？你們成天待在府中，相處的機會多，她的事，你該略知一、二。」
楚夫人為人耿直，想衝口而出說實話時，秀嫣提醒似的眼神卻讓她改變了心意。「我不太清楚，那孩子幾乎不曾與下人們打交道，同我見面談話的機會也不多。」
楚孤湛總覺得母親有些言不由衷，但她是長輩，他總不好質問到底，但他察覺秀嫣神色有異，懷疑事有蹊蹺。
「你呢？你知道什麼？」他急著想解開心中成千上萬個疑惑，對趙冰兒的得而復失讓他心如刀割，習慣掩飾情感的他又不願將這分痛苦表現在神情上。
秀嫣自然會死咬這個秘密，只要拆散他和趙冰兒，她就可以趁機而入，苦等了這些年，她再也等不下去了。
「少爺，我已經同您說過，少夫人沒什麼事做不出來的，當初她嫁入咱們家，確實是老大不願意，要不是您強行將她帶回，她還不知要荒唐到何時，她之後對你的依順只是虛與委蛇，想讓您撤了防備，她好逃之夭夭……少爺，您一向大智大慧、心如明鏡，怎麼就這點想不通？」她仗著有楚夫人在，索性暢所欲言，極盡危言聳聽之能事。
她說得也不無道理，可是楚孤湛更相信他和趙冰兒之間那分日漸密不可分的感情……
除非趙冰兒是個表裡不一、工於心計的女人，否則他相信自己的感覺——他的小妻子一定有苦衷。可是……究竟是什麼苦衷，她為什麼不對他說個明白？難道她就這麼不信任他嗎？
「湛兒，秀嫣說得沒錯，既然趙冰兒無心當咱們家的媳婦，你何苦對她念念不忘？天下女人多得是，一定有個足以代替她的姑娘，要不，先把秀嫣的名分定下來吧！」楚夫人對趙冰兒的作法十分不以為然，那天她費盡唇舌規勸，沒想到趙冰兒仍是這麼不開竊，當他們楚家的媳婦必須要有寬大的胸襟，要能容納別的女人才行呀。
她相信這點秀嫣一定做得到。
「不要在這時候提這個。」楚孤湛不會娶秀嫣，除了趙冰兒，任何女人在他眼中皆一文不值。面對始終無怨無悔的秀嫣，他只想在明確拒絕她以前，替她作個最好的安排。
「現在不提，更待何時？你還想讓人家苦等下去嗎？」楚夫人再也不許他繼續打太極，可是……她這個兒子不是一個可以任人操控的人，凡事總有他自己的一套想法，她實在也沒把握能說得動他。
秀嫣真希望楚夫人拿出長輩的身份逼他就範，可惜她還沒有此種魄力。
唉、家事、國事、天下事，事事教人費心，楚孤湛不想再待在這兒聽楚夫人喋喋不休，一臉冷然，半句話也沒說便出門去了。
「這孩子不該如此重視一名女子，早知如此，我同他爹就不該硬將趙冰兒放入他的生命中，如今悔之晚矣……」楚夫人有些悔不當初。但話又說回來，若不是趙冰兒，他也不會變得比以前有生氣，對人不再冷若冰霜……
「夫人，現在少夫人走了，可是個說服少爺的好機會，您答應作主的，我一生的幸福就全靠您了。」秀嫣又開始？動楚夫人這個靠山，就怕她遷就了楚孤湛。
楚夫人拍拍她的手背，微微頷首，仿若要她放心。
本以為長安是世界上最宏偉、繁華的城市，如今趙冰兒來到洛陽，才知道洛陽城也不差。
據說洛陽宮城在都南之西北隅，城東西四里一百八十步，南北二里一十五步，站在應天門前往整個宮城望去，其氣派，華麗更不在話下。
不過以趙冰兒目前猶如喪家之犬的心情看來，再美好的事物也引不起她的興致。
楊則在洛陽的住處和在長安時差不多，以前楊父曾帶楊夫人來此避暑、遊玩過，直至今日，這大宅子仍固定會有楊家的下人前來打掃、整理，所以處處一塵不染。
「少爺，您終於來了，老奴在這兒苦候許久了。」這名叫老忠的老管家，是楊父生前任派在這兒看管的下人，得知楊則在這兒住上一段時日，早把什麼都準備好，只等他的到來。
楊則見趙冰兒和巧蓮在一番舟車勞頓之後，臉上早已滿是倦意，於是向老忠吩咐道：「這位趙姑娘是我的貴客，你要小心招呼，先帶她們到西廂去歇著吧。」
「是。趙姑娘，請隨我來。」老忠恭敬有禮地領著趙冰兒和巧蓮自內院走去。
趙冰兒住的廂房看來几淨窗明，房外還充滿鳥語花香，這讓她想起了楚府的弄凌齋……
巧蓮察覺趙冰兒似乎還心事重重，立刻遣退老僕人，耐著性子勸她：「小姐，你一定得振作起來，楊大哥有正事要辦，沒法兒分身之術，你不要讓他操心了，你……以前的你活潑又開朗，現在卻變得沉默寡言，簡直就是判若兩人，你這是想急死我嗎？」
巧蓮知道，趙冰兒是真心愛上楚孤湛了；若非如此，她不會這樣封閉自己……唉！小姐不該將心交出去的，奈何情愛之事太誘人，殊不知愛恨僅在一線間，是小姐讓自己萬劫不復……
如今她已萬念俱灰，從沒受過摧折的她怎禁得起這種打擊？這段情怕是合浦還珠，無期可待了。
「巧蓮，他終究還是讓我失望了，當初我不該聽信他的可笑承諾，現在才會把自己弄得這般淒慘落魄……我走了之後，他大概會另結新歡，坐享齊人之福，過些時日就會永遠將我遺忘了，我同他之間再也不會有什麼瓜葛了。只是……我已經讓自己的心失落，難以恢復原貌了。」她恨楚孤湛奪去那個快樂、不知痛苦為何物的自己，如今的她總不由自主地繞著一個「愁」字打轉。