「艾魁克，再等一等就好了，你母親就快回來了。」
「還帶著那個中國女人？」他難掩怒火的看著父親，「你知道外面的人怎麼傳的？艾魁克被一個女人背叛後，就不敢再要這裡的女人，而得飄洋過海的去找一個中國娃娃過來當妻子。」
索洛夫皺眉，「那只是一些人的玩笑話——」
「我是伯爵，是俄皇身邊的紅人，那些眼紅的人遲遲找不到可以嘲諷我的話題，而今，我親愛的父親及母親卻幫了他們一個大忙，讓他們有話題可以發揮，讓他們可以來看我的大笑話。」他說得咬牙切齒。
「艾魁克——」
「這幾個月，我已經明白的拒絕了你們的『好意』，原諒我還有事要忙，抱歉！」艾魁克冷冷的越過父親，但父親的拖延戰術顯然成功了，整個莊園大門接連進來四、五輛馬車，上頭載了許多他的母親拜託湯森總管到中國採購的各式名品，而最後一輛馬轎上則坐了四個女人，除了他親愛的母親跟妹妹外，還有兩個看來就像「古董」一樣的中國婦女。
一個身著綠色綢緞長袍，滿頭大汗，但嚴肅著一張皺紋臉的老嫗，還有一名從頭罩到尾，全身穿得紅通通，紅巾單面的女子，而她們從渡輪口到這兒的路上顯然備受關注，因為還有不少看熱鬧的馬車陸續湧了進來，將他家宅院大門擠得水洩不通，他想騎馬出門可能也沒轍……
「掀開那塊紅巾，艾魁克伯爵，我們很想看看你特地買來的中國妻子長啥模樣？」
「就是嘛，你婉拒俄壘牽紅線，獨愛中國女子，也得讓我們瞧瞧她的特殊之處。」
「不會是這種眼睛、塌鼻、大嘴的女人吧？我在某個中國古畫裡看過這樣的女人哦。」這名穿軍服的年輕男子將雙手放在眉毛處往上一拉，做出中國出名的「鳳眼」，讓前兩名說涼話也是一身軍服的男子哈哈大笑起來。
這三名軍裝筆挺的年輕男人其實都是俄國望族的子弟，年輕氣盛。對俄皇看重艾魁克常常邀他共謀國家大事深感嫉妒，再加上他嚴以律己，難得有調侃他的機會，所以這次當然要把握了。
而除了這三名望族子弟外，一些坐在馬車上或聚集而來的鄉親們則是好奇心居多，中國迷愛莎為兒子遠渡重洋找來一個中國媳婦的傳言其實已傳了好幾個月，但等到這兒才真的看到人，他們當然得看個仔細。
雖然在這兒的中國駐俄大使館也有公使的女眷，但她們大部份已接受洋化教育，穿著與他們無異，除了黑眼睛、黑頭髮外，說的也是他們這兒的語言，實在沒啥特別的。
所以在愛莎信誓旦旦的說要找一名百分百的傳統中國女子過來當媳婦時，大家還覺得挺有趣的。
而就在眾人交頭接耳、議論紛紛時，愛莎跟凱瑟琳已體貼的幫助林嬤嬤、新娘子下了馬車，不過，她們也都看到艾魁克那張俊俏的臉上表情有多臭！
「咳咳……」愛莎將新娘子的手擺到艾魁克的手中，「別嚇著她，她已經好緊張了。」
但艾魁克毫不給母親面子，甩開新娘子的手，也敏銳的注意到那個中國新娘整個人也瑟縮了一下，甚至開始全身發抖。
老天爺，這什麼世界，居然要他跟這樣的女子結婚？
他冷言道：「母親，你不覺得你的鬧劇該適可而止？我不認識她，而她也不認識我！」
愛莎莞爾一笑，「中國的習俗就是如此啊，女孩在洞房花燭夜才知道自己的丈夫長啥模樣……」
「就是啊，大哥，你不覺得好刺激嗎？雙方剛見面就要做那種事耶！」凱瑟琳笑咪咪的插嘴。
「你給我閉嘴！」他冷冷的給妹妹一記白眼。
「凱瑟琳——」愛莎則給了她一個惦惦的眼神，現在可不是火上加油的時候。
凱瑟琳吐吐舌頭，連忙閃到一邊去。
愛莎朝她點點頭，再對著艾魁克道：「我說你……」
「請容許我告退，母親。」他直接打斷母親的話，在眾人驚愕的目光下，冷峻著俊顏要擠過人潮，卻被凱瑟琳一把拉住手臂，大聲抗議，「不行，大哥，你至少得牽嫂子進屋。」
「嫂子？」他冷睨她一眼，胸口的火是愈燒愈旺。
「哥，中國女孩子真的很好的，而且那些船員們都說她長得很美，你至少也看看她長啥樣子再走嘛……」
「放手！」
「不放！」
「艾魁克，先帶新娘子進屋去。」愛莎也拉起兒子的手，不放人。
艾魁克氣呼呼的扯掉母親的手，回頭再甩掉妹妹的手，沒想到母親又揪住他的手，凱瑟琳又繼續拉住他的，他一來一回的甩掉兩人的手，氣得是臉色鐵青，但她們很堅持，他被這兩個親人死纏著不放，簡直氣得快發出咆哮……
眾人看著三人拔河的一幕，莫不議論紛紛。
但朱倩不知道那議論的嗡嗡聲在談論什麼？她聽不懂，而且她覺得好熱、好熱，頂上的鳳冠及這身密不透風的嫁衣讓她全身香汗淋漓，一股暈眩感讓她不自覺的前後晃動起來，她踉蹌一步，整個人倏地被黑暗淹沒，她整個人沉重的往後倒，耳畔響起一陣又一陣的驚呼聲，而罩在她頭上的紅巾被風吹起，在她倒臥地上的一刻，一個強而有力的手臂快速的將她抱了起來。
刺眼的陽光映照在她臉上，她掙扎著睜開雙眸，映入眼簾的是一張特殊且俊美的臉龐，那雙藍眸恍若深海，盈盈閃動著深邃波濤……她再眨一次眼，想再看看他，但終於抵抗不了那股愈來愈重的暈眩感，失去意識的昏厥在男人的懷中……
「天啊。她好漂亮！」凱瑟琳合著雙手，一臉驚艷的擠到大哥的身旁，看著臉上不再被紅巾罩住的朱倩。
漂亮？艾魁克怔怔的看著倒臥在自己懷中的中國女孩，剛剛他看到什麼？一雙在陽光照耀下，比陽光還要璀璨懾人的黑色靈眸……一雙比寶石還要晶瑩剔透的眸子？