村民又聊了起來，笑成一團，忽然覺得太吵，趕忙看了大夫一眼，又閉了口。
「對了。」老人家摸摸肚子，涎著臉笑道：「大夫，我最近老是屙不出來，你再幫我瞧瞧。」
朱由楠臉色很差，冷汗直流，也許，最該看大夫的人是他。
「阿楠？」尹桃花輕輕為他拭去額頭汗水，再替他倒了一杯涼茶。
「如果少爺累了，不妨今天到此為止。」宋銓亦警覺出他臉色不妥。
「不，我還可以。」朱由楠穩下心情，重新記起自己目前是個義診的大夫，右手摸上老人家的腹部，按了按、敲了敲，「是有些東西積在裡頭，我給你藥粉，回去就吃了，吃完快去茅坑蹲著。桃花，給這位老人家清腸粉。」
「好，」尹桃花隨手挑出藥粉。今天他們可是帶了很多藥物過來。
「謝謝大夫！」老人家喜孜孜地接過藥包。「接下來換誰看了？」
「拜託！拜託！讓我女兒先看，她快不行了！」一個婦人抱著一個四、五歲的小女孩，嚎啕痛哭，衝過人群，一跤跪倒在朱由楠腳邊。
「啊，是李家嫁到陝西的女兒！唉，可憐啊，那邊饑荒鬧得嚴重。」
「快！快讓小朋友先看。」村民也個個神色著急。
尹桃花過去扶那婦人！讓她坐下來，好聲安慰她。
「這位大娘，妳先別哭，小妹妹怎麼了？啊，她的肚子，阿楠……」
尹桃花先摸著小女孩的額頭，以為她發燒，可那乾瘦的小臉卻配上一個不成比例的大肚子，任誰見了，都會大吃一驚。
「可能是肚子有蟲。」朱由楠俯身向前，正打算摸上小女孩的肚子。
「不是……」婦人揉著女兒的身體，神情極為悲切。「她吃了……吃了……觀音土啊！」
「唉！」一直很吵鬧的村民不再說話，而是同聲一歎。
「觀音土？她吃土？」朱由楠不敢相信竟有人會吃土。
「我也不給她吃的啊！可從陝西逃難回娘家，一路沒得吃，到處都是黃土，連一棵草也沒有，有人受不了肚子餓，半夜取了觀音土煮來吃，我睡著沒注意小妹，誰知她也跑去吃了……」婦人哭聲震天，聽了令人為之惻然。
朱由楠將手掌按在小女孩肚子上，只覺觸手緊繃、堅硬結實，好像摸的不是肚皮，而是一塊圓鼓鼓的大石頭。
而小女孩虛弱地躺在母親懷裡，四肢骨瘦如柴，小臉干黃，兩頰凹陷，兩隻眼睛反而顯得特別大，幽深無神的黑色瞳眸眨也不眨，就直勾勾地瞧著眼前的大夫。
朱由楠心頭一震，那失去光澤的眼神告訴他，這個小女孩就要……
「清腸粉……桃花，快將清腸粉泡開，讓她服下。」他著急地道。
「大夫！」村民紛紛出聲阻止，「千萬不能給她喝水，否則還要死得更快。」
「不可能！我設法讓她解出肚子裡的泥土石頭，這是救她！」
「大夫，你不知道嗎？那觀音上吃到肚子裡，便脹了氣，塞在腸胃裡，飽是飽了，卻也解不出來，吃了東西又更脹，過幾天，肚子就賬破了。」
「大夫！求求您救救小妹啊！」那婦人又是哀哀痛哭。
「少爺，」宋銓見多識廣，也低聲道：「是沒救了。」
「沒救？！不會沒救的！」朱由楠心急如焚，霍然起身，往尹桃花前面的藥箱子翻去，世間藥物千百上萬，難道就沒能打下小女孩肚子裡的泥土的嗎？
天災難免，既然鬧了饑荒，朝廷為何不開倉賑災？何以讓老百姓飢不擇食吞下那見鬼的什麼觀音土！地方官在做什麼？皇帝在做什麼？他爹又做了什麼？
老天！民間疾苦如此，這就是他們朱家的天下嗎？！
尹桃花紅了眼眶，「阿楠，我們帶來的藥雖多，但都是日常的傷風咳嗽用藥，而且，這個病……」
「我叫妳多準備些藥材，妳怎麼不聽？現在教我怎麼救人！」
語氣躁怒、神色激狂，那是她所沒見過的阿楠。尹桃花低下頭，很努力不讓淚水流出來，將為他擦汗的巾子放在桌上，再蹲到那婦人身邊。
「小妹，想吃糖嗎？」尹桃花扯出甜美的笑容，輕輕撫摸小女孩的臉頰，揉著她枯黃的細發。
小女孩的黑眸閃過微弱的光采，乾裂的小嘴微微蠕動。
「來，好吃的麥芽糖喔，給妳吃吃、」尹桃花拿出一支麥芽糖，小木棍上裹著一小塊金黃色的甜麥芽，看起來就令人垂涎三尺。
「姑娘……」婦人淚流不止，接過麥芽糖，放進女兒的嘴裡。
小女孩身體微乎其微地扭動一下，慢慢地，睫毛眨動一下，又一下，無神的黑眼緩緩轉動起來，含著麥芽糖的小嘴也咧出好輕好輕的笑意。
「不是不能吃東西嗎？」朱由楠幾欲發狂，不解桃花為何如此做。
老人家歎道：「最後讓孩子吃點好的，這才能走得瞑目。」
「我要救她啊！」讀破醫書，就是沒人教他加何治好這個「觀音土病」，除非－－「這位大娘，妳們隨我回洛陽，我幫妳女兒開刀，就是……就是打開她的肚子，清洗她的腸胃，挖掉裡頭的泥……泥土……」他結巴了，他沒把握呀！
「嚇！」不只那位婦人，所有村民聽了，也是匹夷所思，聞所未聞。
朱由楠又急道：「城裡還有更好的大夫，一定可以救她的！」
婦人默默望著女兒，見到那許久不曾看見的稚氣笑容，她也笑了。
「大夫，多謝你，小妹生下來這幾年，沒過過幾天好日子，這世道不好，她受的苦也夠了，不要再白白開肚子，縫肚子，又讓她受苦。」
她站起身，對著朱由楠和尹桃花深深一鞠躬，抱著女兒轉身離開。
村民自動讓出一條路，沒有人說話，彷彿是為小女孩送上最後一程。
涼風吹來，飄落一片綠葉，朱由楠只能楞楞地瞧著那佝僂的背影，兩行清淚，也隨之滴落在這片大地上。
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