他頓時窘紅了俊臉，可那「咕嚕嚕」的聲響還是不放過他，不斷地在肚子裡頭發出巨響，任誰聽了，都知道他已餓到前胸貼後背了。
「哎呀，你一定餓了，等一下喔，我洗好這兩件衣裳，就帶你回去吃頓飯。」
「桃花姑娘……」
「反正桃花坡也跑不掉，晚點再去，順便還可以帶你下山。」
「不敢麻煩……」
「桃花香，李花香，淺白深紅，一一斗新妝……」尹桃花又唱起曲來了。
「大姊！大姊！」兩個小女娃蹦蹦跳跳興奮地跑了過來，一見到朱由楠，也不怕羞，四隻大眼睛就這樣骨碌碌地瞧著來人。
「紅豆，小橘，大姊唱得好聽嗎？」尹桃花笑問。
「我唱得才好聽！」小橘不甘示弱，扯起小喉嚨，趾高氣昂地唱道：
「一隻青蛙，一張嘴，兩個眼睛，八條腿……咦，大姊，好像哪裡唱錯了？」
「是四條腿。」尹桃花雙手浸住溪水裡，漂了漂巾子，眼睛也四處逡巡。「待會兒大姊找只青蛙給小橘數數兒，看有幾條腿，晚上再煮鍋青蛙湯。」
「好棒喔！」小橘蹲到溪邊，期待地盯著水面。
「大姊，我先下去找。」較大的紅豆已經脫了鞋子下水。
朱由楠看這三位大小姑娘十分有趣，忘了大唱空城計的肚子，蹬開布鞋、踩掉棉襪、捲起褲管、撩起袍子，咚一聲，一雙大腳就踩進溪水裡。
「我也一起找。」
「哇！」尹桃花趕忙拿起最後一件衣服，大笑道：「你踩成混水了。」
「對不起！」朱由楠急忙縮回腳，後邊的小橘卻跟著踩下來，小身子撞上他的腿，差點仰頭倒下去，他眼明手快，長手一撈，扶好那小身子。
「大哥哥，你好高喔！」小橘在溪裡站好，仰起小小的頭顱。
「妳叫小橘？今年幾歲了？」朱由楠微笑摸摸她的頭。
「我七歲，二姊八歲，大姊十八歲，村裡的周大娘說，該是嫁人的年紀了。」小橘仰得脖子好酸，小手扯住大哥哥的袍襬，免得跌到水裡給青蛙吃了。
「小橘妳說什麼呀！」尹桃花正在擰乾衣服，不知是含用力過度，臉蛋竟脹出了紅暈：「妳什麼話不好學，去學那饒舌的周大娘！」
「大姊，」紅豆本來還彎腰在找青蛙，突然直起身子，很正經地說：「妳儘管嫁人，別理會我和小橘。」
「說傻話！」尹桃花笑著將衣服扔到木桶裡。「我嫁人了，誰來賣菜？誰幫妳們燒飯、洗衣服？哇！等妳們長大了再說。」
「這些菜，是要賣的？l朱由楠突然頓悟，有點難為情。
「那是自己吃的，要賣的明天清晨才摘。」尹桃花叫了一聲，「啊，我怎麼忘了！紅豆，別抓青蛙了，我們先請客人回家吃頓飯。」
「大姊，等一下，找到了！」紅豆兩隻小手扳起一塊溪石，眼見一隻肥胖青蛙跳了開去，她卻不能撲上前，急得叫道：「大哥哥，快，往你那兒去了！」
「我來！」朱由楠本想抓只小青蛙並非難事，馬上雙手一撲，濺起老高的水花，噴得滿頭滿臉，卻是摸得兩手空空。
「在那裡！在那裡！」小橘一手抓住他的袍子，一手指出方向。
「好！」朱由楠正欲跨前一步，見到小橘仍嬌憨地黏著他不放，忙將她抱起，擺到岸邊。「小橘站這兒，看大哥哥抓青蛙。」
「哇！大姊妳看！青蛙給大哥哥追！」小橘歡喜地扯了扯大姊的裙子。
尹桃花看著那個高大身軀在溪裡撲來撲去，濺起一陣又一陣的大水花，心裡仍想著他剛才抱小橘上岸的那個畫面。
他是怕小橘跌倒吧？她揉了揉小橘的頭髮，嘴角有一抹淡淡的笑意。
紅豆也跑到她身邊，扯著她笑道：「大姊，大哥哥好笨，這樣抓不到啦！」
「喂，別抓了！」尹桃花大聲笑喊道：「瞧你衣服都濕了。」
「在這裡！」朱由楠怎肯放過幫三姊妹加菜的機會，眼見那只肥蛙跳上一塊石頭上，傻楞楞地曬著太陽，還吐舌頭準備吃蟲子，不待此刻，更待何時？
嗯，距離約有六、七尺之遠，惟有奮力一搏，勇往直前……
噗通！青蛙在握，人也下水了。
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「嘻！阿楠哥哥。」
紅豆和小橘並肩坐在條凳上，四隻腳懸空晃呀晃的，兩人皆用雙手捧著下巴，撐在桌面上，四隻大眼睛眨呀眨，笑嘻嘻地看著前面的大哥哥。
朱由楠換上一套乾淨的衣裳，那是桃花他爹留下來的，雖舊，但保存得很好。
他肚子餓慌了，正一口飯，一口菜吃個不停。
「妳們不吃？」發現四隻大眼睛，他不好意思地放慢了吃飯的速度。
「等吃青蛙湯、」兩張嘴異口同聲。
「青娃湯燉好了。」尹桃花從外頭進來，雙手捧住一個砂鍋，笑容滿面地將它放在桌上，揭開鍋蓋，一股清香味撲鼻而來。
「哇！好香！」兩個女娃雙腳跪在條凳上，爭先恐後地趴到桌面。
「請客人先吃。」尹桃花拿了調羹，將第一碗青蛙湯舀給了朱由楠。
清湯佐以姜絲，加少許鹽，味道鮮甜，兩隻肥嫩蛙腿剁哎四塊，泛出可口光鮮的色澤……朱中楠瞧了湯，覺得有點不對勁，紅豆有一碗湯、一隻腿；小橘也有一碗湯配一條腿：而桃花姑娘卻只為她自己舀上一碗清湯。
「呃……我這裡有兩條腿，我吃不了那麼多，」
「你是客人，不要客氣。」尹桃花坐下來，喝了一口湯，臉上綻出幸福滿足的笑容。「好好喝喔！阿楠，你快趁熱喝，我去看烙餅好了沒。」
朱由楠捧著湯碗，卻是捨不得喝下去。
兩個小姑娘吃得歡天喜地，四隻晶亮亮的大眼不時瞄向阿楠哥哥。
「紅豆，小橘，烙餅好了，吃完這個，今天就吃飽嘍。」
尹桃花很快轉了回來，將一盤香噴噴、熱騰騰的大餅擺到桌面，轉頭見到兩個妹妹在咬耳朵，吃吃偷笑，便疑惑道：「怎麼了？」