朱常洵抱緊侍衛的脖子，仰起臉，深深地望向這個他一向認為「不懂事」、「還沒長大」的么兒。
「楠兒，我的好兒子！」
「爹……」朱由楠眼眶濕了，有生以來，他首次看到父親的眼淚。
繩索穩穩垂下，他和宋銓緊抓不放，任由粗繩磨破掌心，亦不覺得痛楚。
「你快下去保護王爺！」他又推了另一個侍衛下去。
「那裡有人！」城樓那邊起了騷動，有人發現他們，立刻有火光照來。
「七爺！換你了，快走！」宋銓急道。
「你的短劍呢？」
宋銓還沒摸上腰際，短劍就被朱曲楠抽走，卻不是拿來自衛，而是直接逼上他的心口。
「宋銓，你下去！」
「七爺！不成！」
「你有妻兒要顧，快走！」
「爺啊！」官兵近在咫尺，宋銓被自己的短劍逼到了城垛邊上。
「走啊！不聽我的話嗎？」朱由楠真的輕輕刺入宋銓的胸口。
「我會回來的！」宋銓一咬牙，抓了繩索快速垂下。
無牽無掛了！朱由楠露出釋懷的微笑，疼他的爹平安了，忠心護他的宋銓也平安了，而心愛的桃花早已離開洛陽，大家都平安無事了。
他抓穩繩子，見宋銓垂到不會摔傷的高度，立即割掉繩索。
「什麼人想偷跑？快給我拿下了！那些逃走的，八成是福王府的人，快開城門追！」
城牆上的官兵左右掩至，將他圍得密不透風。
朱由楠抬頭挺胸，毫無懼色，握緊手上短劍，迎面便砍了出去。
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一夜混亂，洛陽城又恢復了平靜、
尹桃花走在街上，心臟怦怦怦地劇跳，一路走來，儘是笑呵呵的老百姓，還有累垮睡在牆邊的投降官兵，更多的是不同服飾和口音的闖王將士們。
平日難得打開大門的福王府，如今門戶洞開，百姓們進進出出，忙得不亦樂乎，空著手進去，出來一定是捧了幾錠銀子、或是挑了幾擔白米。
「闖王真好，將福王府的財物分給了我們。」
「天知道福王藏了多少金銀財寶？還在拷問小王爺呢！」
尹桃花大驚，不是聽說福王府的人全跑光了嗎？是誰？是哪個小王爺？
她快步走入，只見滿院子都是人，有李自成的手下正在清查財物，點數元寶；也有百姓四處參觀，摘下人頭大的牡丹花，嘖嘖稱奇。
這是阿楠的家……家破了，人呢？
「你還不招！」靠近大屋子那邊，密密麻麻圍了一堆人，有人粗聲吼叫，再加上拳打腳踢的聲音。
「好一個小硬漢，被打成這樣還不肯低頭。」群眾有人說話。
「哼！你身上戴著出了名的福字牌玉珮，說！你是哪一個小王爺？」
尹桃花擠進人群裡，定睛一看，腦袋轟然一響，全身一涼，彷彿所有血液都被抽個精光，再也站不穩身子。
那個頭髮散亂、滿身血污、雙手反綁，被兩個壯漢壓著跪在地上的人，不就是她以為已經逃離洛陽去避難的阿楠？！
「不說你是誰也行，快供出福王府裡的藏寶處！」壯漢又一巴掌打過去。
朱由楠抬起眼，嘴角流下鮮血，傲然地道：「不知道。」
「看你年紀小，八成是那個不受教的混世小霸王，昨晚從城牆搥出去的是福王吧？有人聽到你喊爹。」
「好吧，你們說我是誰，我就是誰。」
「死到臨頭，小霸王還耍霸氣！哼，老子不教訓你一頓，愧對洛陽城的老百姓！」壯漢一腳抬起就要踹下。
「不要打他！」一聲尖叫遏止了那一腳。
尹桃花衝出人群，直接跪倒在朱由楠身邊，雙手緊緊抱住他的身子。
「小姑娘，你幹什麼？快定開！」兩個壯漢伸手扯她。
「我不走！你們要打他！我不走！」尹桃花抱得更緊，將臉緊偎在他肩頭。
心，好痛好痛；淚，好多好多，她看到他受了傷的俊臉，聞到他身上的血腥味，又摸到緊縛他手臂的繩子，這是她最愛的阿楠啊，他們怎能這樣待他！
「桃花？！」朱由楠呆了，他在作夢嗎？
「阿楠！我要保護你。」
「呵，阿楠？哈哈！小姑娘不打自招，果然是小七王爺朱由楠。」
「糟了！」尹桃花心頭一凝，淚珠又是一顆顆掉了下來。
朱由楠靜靜地凝視她，身上的傷口好像瞬間被上了涼藥似，再也不痛了。
春天提前來了，桃花在他眼前綻開，紅的、白的、粉的，嬌美無比。
他露出溫煦的笑容，「沒關係的，桃花，妳退下，這裡沒妳的事。」
「怎麼會沒我的事？他們在欺負你呀！」
群眾有人喊道：「小姑娘，妳有沒有搞錯？是我們被小王爺欺負的慘啊！」
「我沒搞錯！他是好人，是大大的好王爺！」尹桃花大聲地道：「你們這裡一定有人也在場，過年前，福王府胡亂抓了幾百人下獄，當時，就是這位小王爺保大家出去的！」
「哎呀！是他啊？被打成這樣，倒不像是那位俊書生。」
「是他！就是他！你們認清楚呀！」尹桃花大喊。
李自成的手下壯漢冷笑道：「不管怎麼說，這小子還是福王府的餘孽，做了所謂一件好事，還是抵不過成千上萬的壞事。」
「是了，聽說他只是進大牢好玩的，放人出去後，還被福王大罵一頓。」
群眾又開始議論紛紛，「這個小姑娘當初在牢裡，被小王爺上下其手，兩個人還當著大家的面親嘴，哎唷！我都不敢看下去了，小王爺果然淫亂啊！」
「原來在房間被窩玩膩了，換到大牢裡，嘗個新花樣。」
「瞧小姑娘哭成這樣，是不是被小霸王下了迷藥，才會如此執迷不悟？」
「那還用說！七個小王爺全一個款，到處撒錢哄姑娘家，小姑娘意志不堅，耳根子軟，既然身子都給他了，也只好從一而終了。」
「你們……」環顧四周指指點點的嘴臉，尹桃花竟是流不出淚。