從一開始,他們之間的一切全由層層巧合牽引而出。慢慢地,在他自己還未察覺的時候,他就已經開始在期待起與她共有的下次巧合。
這是否就叫緣分?
他找出那枚代幣,在手上隨意翻轉。當初自己將其取走的模糊動機,在此時漸轉清晰。似乎是……有點厭倦了等待。因此決定,若等不到下次見面,在她常去的遊樂場,這枚代幣或許能成為一個他們相遇的藉口。
屆時,他可能會矯情地說:「真巧,走到哪都能遇見你。」又或者開門見山地表明——「因為我想遇見你。」
她會有什麼反應呢?他揚唇,已經開始期待。
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休息不到三天,蘇曼竹又開始趕稿生活。
她窩在家中整整一星期,哪也不去,每天的棲息地除了電腦桌前就是床鋪,故事的細節部分大致安排完畢,還差片段就能構全結局。
正在苦惱之際,聯絡人來電。據說局勢有變,約她出門共商大事。她有種不祥預感,卻也只能硬著頭皮赴約。
下了公車,天公不作美,下起毛毛雨,她自背包中取出摺疊傘,陰暗的天色使她眉頭緊皺。
他們約在一間吃到飽的下午茶店,那裡的蛋糕相當有名,得預約才有座位。
但當她走出店門,卻無法形容這家店的點心究竟好不好吃。
腦子裡一團糟,心情一團糟,這個世界則早就一團糟。
如果約她喝下午茶的人可以稍微體貼一點,晚點告訴她那令人翻桌的消息,或許她就不會如此食不知味了。
她在街頭閒晃許久,久到連雙腳都失去知覺,才頂著細雨回家。
一打開門,卻有更糟的事等著迎接她。
地板上,她家的地板上——有件男性襯衫。
再往裡面,皮帶、長褲、四角褲,當然還有長裙、細肩帶小可愛、女性內衣……蜿蜒成一條小路,終點何處不言而喻。
那瞬間,她以為自己記憶出錯,不久前並沒有人在她面前為失戀哭得唏哩嘩啦,直嚷著要人安慰。
然後,她慢半拍地醒悟到,有人吃了熊心豹子膽——不、要、命、了!
轉頭看向玄關前那面全身鏡,她訝異未見到自己怒髮衝冠。
她感到自身彷彿變作一顆氣球,被怒氣愈吹愈大,愈吹愈大,愈吹愈大……最後,「砰」一聲巨響,變成一塊乾癟的破爛膠皮。
許久之後,她回過神,才發現自己不知何時離開了大廈,置身於捷運站內。
她摸出硬幣想買票,望著色彩交錯的路線圖,卻不由得發起呆來。
誰能告訴她……該去哪裡好?
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Stephen過幾天要回美國了,只在台灣待了短短幾周,他仍意猶未盡。
臨走前,他最掛念的竟是那座電動遊樂場。身為一個疼愛外甥的好舅舅,徐謙只好捨命陪君子——當然,其中還有一原因就不足外人道了。
抵達目的地,Stephen高呼一聲,首先奔向上回激戰過的那台遊戲機。
徐謙在四周瞄了一眼,沒發現那熟悉身影,聳聳肩,抹掉那些失望,走向上次就座的位子。那休息座跟遊戲機有段距離,不會直接受到噪音干擾,又能看到彼端情況,不怕小孩亂跑或被惡人拐走,是最適合他的好地方。
繞路走近,卻遠遠見到那位子已有人,他看清那座上趴坐的背影,眉毛一挑,唇也隨之揚起,適才那些失望已消失。
那當然是蘇曼竹,蘇小姐。有時他真忍不住懷疑,是否有根繩子將他們無形中牽在一起,否則巧合何以多到這種誇張的地步?
他上前笑問:「小姐,請問這邊能坐嗎?」
她沒回答。
以為她在睡覺,他走至她面前,卻發現她雙眼未閉,正無神地直視前方。
「蘇曼竹?」
她依舊未答。
他蹙眉,發現她臉色很差。雖然之前亦見過她糟糕的模樣,但當時她並沒有現在的無精打采。
他伸手搖搖她的肩,還沒來得及說話,她猛地抬起頭來,差點撞到他下巴。
待看清他的臉,她一愣,眉心攏聚,有氣無力地道:「怎麼又是你?」
他笑瞅她。「為什麼不能是我?」
她反常地未回嘴,重新趴上桌面。「走開,別妨礙我在這發霉。」
察覺她真的很不對勁,他矮身平視她。「你還好嗎?」
要在平時,她定會回以一句「你有沒有發現自己的問題總是缺乏意義?」但現在她實在無力逞強,面對他的柔聲關問,胸口竟因此一酸,覺得自己好悲慘。「……糟透了。」
訝於她難得的示弱,他更感憂心。「你在這等我一下。」
他繞至遊戲機旁,跟Stephen說了幾句話,帶著他一起到櫃檯買了杯熱飲,踅回遞給她。「喝杯熱飲,感覺會好點。」
她接過杯子,悶不吭聲地輕啜。
Stephen也擔憂地看著她。「阿姨……你不舒服要不要回家休息?」
回家?此二字使那未平息的火焰又開始在體內焚燒,她咬咬牙。「我今天不回家。」
Stephen不明所以,抬頭望向舅舅,見他對自己比個噤聲手勢,便乖乖閉嘴。
她花了幾分鐘把熱飲喝完,胸腹溫暖之後,情緒也舒緩了些。「謝謝你的飲料。你們繼續玩,我走了。」不打算繼續留在這丟人現眼。
「等等。」徐謙起身拉住她,堅定地道:「我送你。」
「好啊好啊!阿姨,你就坐我們的車嘛!」Stephen也上前拉住她另一隻手。「我玩好久,好累,想回家了。」說著悄悄對徐謙眨眨眼。
徐謙為他的懂事而微笑。「走吧。」擔心她拒絕,握緊她的手,邁步前行。
手心傳來的溫度使她有些臉熱,卻沒打算掙脫……現在她的確需要些溫暖。
徐謙將Stephen先送回父母家,轉頭問她:「想去哪?」他並未漏聽那句「今天不回家」。