瞧瞧他那燦爛的笑容，很顯然是打自心底發出的，他這好友是被鬼給附身了嗎？
但更令他好奇的是，究竟是什麼改變了他，是他口中的那個「女人」嗎？
本來，申暮德以為憑著媒妁之言、父母之命娶進門的，大抵也是那種大門不出、二門不邁的大家閨秀。
事實上，成親這半年來，他也一直是這麼以為的。
直到最近這兩個月，他才發現她的轉變，她那種極欲捍衛一切的姿態的確讓他刮目相看。
瞧她，明明是個纖細的美人兒，嬌柔的模樣更像是可以掐出水來似的，但只要一瞧著她罵起人來的狠樣，絕對能讓人四處兜找著眼珠子兒。
「喂，你別光顧著笑成嗎？那笑怪礙眼的。「心急的駱星昂忍不住啐道，然後突地瞪大了一雙眸子，「你說的人該不會是你家的媳婦兒吧？」
「如果我說是呢？」並不正面回答，他反問好友。
「你別開玩笑了，那嬌滴滴的美入兒能擋得住你家那群豺狼虎豹？」駱星昂怪叫道，活似他說下什麼天大的笑話。
申暮德的娘子他瞧過的，是個嬌滴滴的大家閨秀，端莊賢淑用在她的身上正巧合適，要說她能替申暮德扛起申家這個重擔，只有四個字－－
絕－－不－－可－－能！
「我沒在開玩笑。」唇畔又揚起一陣的笑，申暮德很是肯定的說。
他的妻子－－韓凝笑，絕對有這個潛質。
「可是……」
「想瞧瞧嗎？」他挑起了眉問道。他並不是一個吝嗇的人，自然不介意讓好友分享他新發現的樂趣。
只見駱星昂忙不疊的點頭如搗蒜。
他倒真要瞧瞧那個女人究竟有什麼過人之處，能讓申暮德興起這樣荒謬的念頭。
扔下一錠白銀，申暮德二話不說的起身，步出客棧雅座。
申府的二小姐申銀雪右手撐著自己尖細的下頷，臻首微偏的對著凝雪央求，「嫂子，這個月的月銀可不可以多給上一些？」
「你的月銀呢？」夫婿給申府女眷的月銀算是豐富的了，一個月五十兩，可抵尋常人家兩年的花用。
而今兒個不過是初八呢！難不成這小姐的月銀就已經沒了？！
「嫂子，你都不知道，昨兒個城南那東方鋪子進了一批珠簪;支支美得緊，讓我愛不釋手，所以……」
銀雪原本說得興高采烈，但見嫂子臉一沉，原本興致高昂的闊論竟成呢喃。
「你花了多少？」沉著聲，凝笑一雙杏眸直勾勾的盯著小姑低垂下來的頭頂，直接的問。
「不多的……」她的聲音宛若細喃，卻沒勾出擬笑半點兒的心軟。
「不多是多少？」
「就是……就是……」銀雪其實本性不壞，只是銜著金湯匙出生，自然有些驕縱和不知人間疾苦。
「多少？！」只差沒有拍起桌子，凝笑執意要知道答案。
或許她不該這麼大驚小怪，反正區區五十兩，對家大業大的申家而言壓根兒不算什麼。
可是，她只要一想到自己的夫婿鎮日做牛做馬的掙錢，而這些名為家人的人還不知收斂地揮霍無度，她就忍不住地氣啊！
「一百兩。」聲若蚊蚋，銀雪被逼急了，終於如實吐來。
一百兩？！花一百兩買珠簪？
她這小姑有沒有搞錯啊！
「所以你不但用光這個月的月銀，還透支下個月的？」氣到極點，凝笑的聲音反倒更顯柔媚。
「嗯。」她無辜的點了點頭，那顆小頭顱只差沒往地上點去。
「你……」凝笑張口，本想說些什麼，可轉念一想，立時噤口。
很多時候，用說是沒用的，古人不是有云:坐而言不如起而行嗎？
她二話不說的扯起小姑的纖纖皓腕，逕自往大門走去。
「嫂子、嫂子，你要帶我去哪兒？」被她這突如其來的舉動給嚇壞了，銀雪的雙手不斷地掙扎著。「快放開我啊！」
可不論她怎麼掙扎，凝笑就是不為所動，透著一股擋我者死的氣勢，她拖著她出了家門。
沿途，個個僕傭都瞧得目瞪口呆，更機靈點的還逃命似的邁開腳步，把這驚人的消息報告給申老夫人知情。
第二章
破舊的弄子裡，四處雜草叢生。
「嫂子，這……這是哪裡啊？」望著週遭的荒煙漫草，銀雪一改方才不斷掙扎的樣子，緊緊地攀在凝笑身邊。
「你別緊張，我只是帶你來瞧件事兒。」
她那緊張且可憐兮兮的模樣，終於讓凝笑的怒氣稍減。
暗歎了口氣，她安撫地輕拍著小姑的手臂。
「咱們來這兒瞧什麼？」
雖然很害怕，但銀雪終究是個孩子，一聽說是要來瞧東西，雙眸驟然進出光芒，一雙水眸滴溜溜地轉著，好奇得緊。
「瞧……」
凝笑見狀，忍不住搖了搖頭，正要說話，一個一身破破爛爛衣物的孩子就從她們的眼前晃過。
「哇，嫂子，他……」她被那衣著檻樓的孩子給嚇了好大一跳，可話還沒說完全，另一個衣服上滿是補丁的孩子又從她的眼前竄過。
凝笑不理會她的疑問，繼續領著她往前走去，直到穿過一道門，來到一座天井。
「嫂子，這兒到底是什麼地方？」簡直被這樣的景象給嚇呆了，銀雪看著眼前一群忙著洗衣做活的婦女，個個身上的衣服都比申家的抹布還要糟，柳眉忍不住皺起。
「這兒是城南的大雜院，在這裡過活的，大抵是從外鄉來此，甚或是在城中待不下去的人。你知道在這大雜院中，他們一家幾口一個月吃穿用度多少銀兩嗎？」
「多少？」聞言，銀雪多少懂得凝笑帶她來此的用意，雖然帶著些許的不滿，但她還是開口回應。
「二兩。」這些窮苦人家，能掙得二兩的還算是不錯的了，有的怕只有幾弔錢，過著三餐不繼的生活。
「啊？！」
她的答案讓銀雪的杏眼兒圓睜，懷疑的眼神筆直的射向她。
大嫂開玩笑的吧！
二兩隻是零頭吧！
她的想法清楚的寫在她白皙靈透的臉龐，凝笑正確無誤地解讀著，然後肯定地說:「我沒說笑，你要是不相信，大可自個兒去問，我相信這些大嬸不會給你不一樣的答案，唯一的可能是更少。」