痛定思痛後,江柔打定主意,決心今後仍然放下所好,陪伴丈夫,因此她於隔天到服裝師那裡定制數套季節合宜的衣服,準備與先生外出時穿用。孰料才走出服裝師店舖的門口就迎頭碰上長峰與一冶艷女子從他轎車內下來,江柔氣憤非常,差一點暈過去,司機眼尖,看到女主人的眼神,想要阻擋她想送她回家已來不及,她失去理智的衝向馬路而撞上迎面而來的小貨車,當場血流如注、暈死過去。
江柔住院期間,長峰寸步不離的照顧她,但卻已換不回她的心。以她那守舊的保守觀念的立場來想,婚姻關係中若有—方背叛婚姻,那是不可原諒的。她無法原諒他,更不齒於他的行為。出院後,兩人雖同在一個屋簷下,但分房而住,從此,她全身像抹上—層霜似的,自顧過自己的單調生活。
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轉眼文治已四歲多。陳父因染上重感冒臥病一個多月了,一天,陳父遣傭人來喊她到老人房裡。江柔到達公公房間時,長峰和妹妹已都在場,看到老人憔悴的模樣,使江柔那溫順善良的心非常驚慌,她後悔自己因與丈夫不睦而忽略了公公,不禁淚流滿面。
「爸爸。」江柔哽咽著。
「你們都在,今天爸爸有話跟你們說。」
「爸,您慢慢說。」繼霞紅著眼。
「長峰,你已過三十歲了,做生意難免要應酬,但是也不要藉口應酬而忽略妻兒,這很要不得。」
「是,爸爸,我知道的,您安心養病。」
「小柔是個賢慧的好媳婦,又是我們陳家長孫的母親,無論如何你都不可辜負人家。」
「爸爸!」長峰和江柔齊聲喊著。
「小柔,你是長嫂,今後繼霞的一切都要委託你了。」
「是。」江柔傷心的看著公公。
「繼霞將來要結婚必須張羅的種種,以及今後的一切,希望你能像母親一樣照顧她。」陳父流下淚來。
「爸爸,我會的,我一定做到。」江柔痛哭失聲。
「爸,休息一下,你別講太多話了。」繼霞拍拍父親的肩。
「爸,吃藥時間到了。」長峰取來藥包。
那一天過後,江柔心想公公的日子可能不多了,每日來陪公公,並且也常常在公公房間遇到丈夫和小姑,夫妻見面機會多了,又因共同關心同—件事情,兩人間的恨似乎淡了一些。
一個月後,陳父因並發肺症,病況加重,不幸與世長辭,這件事對陳家兄妹是—大打擊。在頓失依靠下,長峰裡外都得發落,一下子忙不過來,所幸有妹妹繼霞,她打起精神幫哥哥料理父親後事,並參與公司的事情,這分擔了長峰不少工作。
江柔看長峰兄妹日夜忙碌:心有不忍,一天,她來到長峰的房間,正好長峰躺在沙發上抽煙,他看江柔進門,心覺意外,更有一絲驚喜。
「柔,有事嗎?」
「是我太疏忽爸爸的身體了。」江柔後悔的說。
「也不能全怪你,都是我的錯,我一直認為只是感冒,哪裡知道感冒也會要人命。」長峰傷心的流下淚來。
江柔受丈夫感染,不禁也悲從中來。
「柔柔,讓我們重新來過,好不好?」
江柔倚在丈夫胸前猛點頭。當晚長峰搬回兩人共同的臥室。
兩人共同創造了邪前所有過的心靈契合,本來兩人就互相關愛,互相在意,才會有那麼深的誤會,如今—切不快都已釋然,有如那寒冰解凍後的暖流。
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好景不常。
一年後,長峰公司因急於向岱玲父親的銀行貸—筆款項擴建廠房及增加設備,他數度拜訪岱玲,因為岱玲已是他父親銀行的經理,此種訪談,在於長峰只是公務,但岱玲仍對他念念不忘而藉種種的理由與他見面,他們都僅止於喝茶談公事。朱岱玲亦是遵守道德分寸的女人,可是看在有心人眼裡,就繪聲繪影了。這謠言散佈得極快速。妹妹首先發難。
「哥,你不要再對不起嫂子了,老是出狀況!」
「我又怎麼了?我們急需要貸款,人家銀行可以提供所需,為了應酬和她喝喝茶,這也不對嗎?」
「但是,你要聽聽外面的謠言……」
「隨他們去說好了!」他沒好氣的丟下這句就要走。
「為了擴展事業急需要錢,就可以出賣自己是不是?」江柔不知何時來到門口冷冷的責問。
「別人無法體會我的苦心,我無所謂,可是連你也這麼說……」長峰滿臉氣餒。
「為了錢而出賣自己,你還有臉自稱是苦心!」江柔氣極了。
「你怎麼可以說得那麼難聽?你清高了嗎?為了你,我得罪多少朋友,你知道嗎?到哪裡都犯你的忌,哪裡也不敢去,我受夠了!」衝出客廳,隨即聽到引擎發動聲,不多久絕塵而去,留下氣憤的繼霞以及心痛如刀割的江柔。
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反覆思量後,江柔決定離開長峰,她不怨誰,要怨只能怨自己無法適應與長峰的生活。決定離家後,她留下一封信:
長峰:
我的愛,這一生我唯一的愛。一直以來,我容不下一點一滴你在外的花邊,自認識你到結婚以來,我長年生活在自我痛苦的日子裡,原因是,你為事業常常和女人牽扯不清。長久以來,不只一次,我常自問,是不是做生意的男人都必須和女人扯不清?而我給自己的回答是,如果這樣,那我容不下這種行為的丈夫。
五年來,我感謝你對我的體貼,但是也恨你根本就不知道我內心的痛苦。
我走了,今後你若再婚,希望你能多注意兒子的身心健康,小文治是我心裡頭的一塊肉,現在看著他可愛的睡姿,想到就要離開他,我心在滴血。但是我深知我若留在你的身邊,只會影響你的事業及幸福,所以我只有選擇離開了。