楔子
烏來的山上，有一「自由旅店」。那是處遠離塵囂的仙境。
整座溫泉旅店座落在蒼蓊青碧的包圍中，佔地千坪，仿似自成一格的小山莊。一幢幢不同的建築，頂著藍天白雲，零星點綴著翠綠的山腰。
旅店所設計的客房屋舍，每一間都別具風格，屋裡的擺設皆是獨一無二。
由白色窗欞向外探去，是充滿趣致的庭園造景，花草、樹木、奇石、噴泉，與自然的山林，構成一幅宜人的風景。
一望無際的綠色世界，花卉綻放；林陰小徑旁，庭園咖啡屋靜駐。
綠意盎然中，露天座椅包圍著咖啡屋隨意擺放。中間那座咖啡屋，是一座英式的建築體，由大扇玻璃與灰白的石板構成，鏤空處嵌以藍色琉璃，饒當藝術氣息。
夕陽下的山莊，是絕艷的色調。
當黃昏晚霞薰染整座旅店，山中的林梢樹葉，染滿了金黃、橙紅與紫霧多樣色彩，更增添此處的神秘與靜謐。
入夜，更是悠閒。
一棟棟以檜木搭建而成的溫泉湯屋，與自然拙趣的露天風呂，是耗資千萬打造的美好環境。
遊客可以在群山環抱中，聆聽潺潺水聲與蟲嗚交織成的天籟樂章，抬頭可見滿天星斗，充分享受一段無憂無慮的泡湯時光、以及大自然與人體的親密接觸。
不管是在滿天星斗下擁抱天地，享受泡湯之樂，或在星空下喝杯香濃的咖啡、泡壺茗茶，欣賞山下燦爛的萬家燈火，在自由旅店度過的日子裡，都是愜意非常、不虛此行。
儘管，旅店規劃得如此精緻，但它卻不是以營利為目的，因此不刻意對外招攬生意。一年之中或許只營業五個月、或者一個月之中只有幾個假日開放。
它不具響亮的知名度，但在口耳相傳間，漸漸出現一些特意前來尋找一段浪漫情懷的度假旅客。多數人來到這裡不得其門而入，望門興歎；少數人來到這裡意外遇上營業，因此譜出故事……
自由旅店由四名男人集資經營，他們是一起長大的知交，開放營業的時間，全由他們湊合在一塊的共同假期而定——
向滄海，他的正職是飯店管理人。旅店由他統籌管理。
穆清風，他是會計師。興起時，他來到這裡，整理旅店的賬務。
畢逍遙，他是建築師。休息時來到旅店，這裡小至花花草草、大至整體裝潢，全由他設計規劃。
靳行雲，他的職業是連鎖餐廳負責人。旅店咖啡屋的餐飲，由他調味，這是他休假時的樂趣。
「自由旅店」是他們的夢、他們的故事，親身參與打造出的一磚一瓦，都是令人感動歎息的片段。
剔除生活裡的雜蕪，他們在此浸潤生命的深度、品嚐自由的美好，並且珍惜他們的友誼；來到這裡時，他們在月下烤肉、彈吉他、唱歌，或者沖壺好茶、喝杯咖啡，或者把酒言歡。
縱然在不同的領域各有一方天地，但對「自由」的堅持，他們從不放棄……
第一章
深夜。一扇大門開啟。
隨著關門聲，啪——燈光乍亮，一名男人走入屋內，將公事包拋在沙發上。
腳步移動，男人立定茶几前，用修長的手指按下答錄機，連串的聲音開始自答錄機傳出
嘟……訊號聲之後撥放留言。
「嘿！這個假日上山去，別忘了。」他的好友畢逍遙，簡潔一句留言後收線。
他腳步往客廳吧檯旁的冰箱而去，順手扯去領帶、逐一解開上衣鈕扣。隨後，襯衫墜地，露出腰際以上肌理分明的裸裡上身。
打開冰箱門，取出一瓶海尼根。啵!開了瓶蓋，步伐挪動，男人往沙發走去。
嘟……「穆會計師呀！你這次一定要幫我，國稅局的人來查我的賬了!只要你幫我省了國稅局這一筆，價錢隨你開……」答錄機中傳來 嗦嗦一大串留言。
穆清風仰灌一大口海尼根，嘲諷地冷哼一笑。當初他說要為這名業主「合法節稅」，他非要非法逃稅，如今出了亂子才告急求救，有什麼用？
整個身軀往沙發椅背癱去，合上眼眸，傾聽答錄機往下一段撥放。
他是會計師，鎮日與紛亂的數字，一條條法規為伍，生活忙碌，有間像樣的事務所，也有幾個臭錢。
嘟……「風，你什麼時候要來找我？我想念你，別那麼絕情，求你……」答錄機中女人軟膩的聲音，彷彿帶著哀憐。
他分不太清楚這是哪位多情的女士；他的精明幹練只在事業上展現，他有好記性，卻不想記住任何一張女人的臉孔。
攏緊劍眉，斜挑的嘴角帶著抹輕蔑。他起身，走往浴室，開了洗手台上的水龍頭，以手掬水潑濕他的臉。
他看著鏡中的自己，鏡面上的臉龐毫無表情，臉色稍顯蒼白。短髮濡濕、水滴自臉頰淌下，他冷眼注視著鏡中的眸子、看自己緊抿的薄唇。
這張臉的神情總是又冷又硬，笑容似乎從不存在，血液中沒有任何熱情，遑論對任何一名女人付出真心。
自從與前妻勞燕分飛之後，他的愛情也論斤論兩計算。談了幾段沒有意義的戀情，招惹了幾名意圖索求真心的女人，他，永遠是吝嗇的那一方。
聰明的女人該在他身上撈些金銀珠寶，而不該談情說愛，動了感情，通常就是遊戲終結的時候。
轉身步出浴室，一個人獨居的空間裡，沒有絲毫溫暖人氣，連空氣都冷清。
答錄機仍連續播放著留言。
嘟……「哥呀！你什麼時候幫我送支票過來？嗯……不好意思啦，跟你催這麼急，因為我兒子要繳才藝班的學費嘛！對了，陽陽也要繳錢了，記得順便付他的學費……」
現下的聲音是他的妹妹。而「陽陽」——是他五歲大的兒子。
孩子的媽媽跟人跑了。大男人照顧起孩子總是笨拙，這兩年多來，陽陽全托妹妹照顧，她是他惟一可以信任的人，穆清風定期付她保母費用，讓自己安心忙於事業。