「因為……因為他是聶公子的弟弟，不是嗎？」
黑眸深深地凝她半晌……
「他叫聶泯，泯滅人性的泯！」語罷，他不再看她，目光落向前方，緊繃的下顎顯示他心緒不再平和。
嫄琇可以感受到他異於平常的冷漠，因此不再追問下去。
看來，他們兄弟倆相處的不是太好！
到了房門口，他將她輕輕地放下。
「櫃子裡有我準備的衣裳，你挑件喜歡的來穿！」
「謝謝！」她轉身推開房門。
「等一等！」
她回首……
黑眸深深凝視著她，然後他緩緩低頭，在她額心輕輕一吻……
「聶公子……」美目怔怔地瞧住他。
黑眸直凝住她，欲言又止，未了，仍是邁步離去。
嫄琇的心跳得好快……好快……
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悶熱的夜裡，嫄琇輾轉難以成眠。
她起身打開房門走出來……
這個宅院裡十分安靜！
嫄琇心底微微地納罕著……
盛夏的夜裡，樹林裡竟沒有蟲鳴？
真怪！
她又有一種置身夢境的感覺－－
記得！如果沒有什麼特別的事，夜裡不要踏出房門！
嫄琇心中浮上聶影送她回房時所說的話。
只是在房外附近走一走，透個氣，應該無礙吧！她想。
儘管對聶影的叮嚀，她略覺奇怪，不過，她相信那是一種關心她的表示。
站在房前的空地上，她抬頭望天，月如鉤，沁涼的空氣一點一滴包圍著她，燠熱的感覺漸漸消散。
不知道爹和姊姊們是否擔心她？
嫄琇忽然有點想家了！
現下，她頭傷已無礙，明日一早應該可以起程回家。
一想到這裡，心頭又掠過一絲不捨……
她真的很喜歡聶影，和他在一起的時候，一顆心總是漲得滿滿的，好似隨時會跳出來。
她從來沒有過這樣的感覺……
思緒在心頭翻攪之際，目光不經意往一旁的矮樹叢一瞥……
霎時，所有的一切彷彿靜止，無法形容的驚恐在心頭炸開！
緊接著，她眼前一黑，暈厥過去！
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當她再睜開眼時，四周已不再黑暗，陽光透過窗欞斜斜照映在床畔。
嫄琇迅速由床榻上爬坐了起來，整個人縮在床角……
「別怕，是我！」聶影由椅子上站起來，對上她充滿驚懼的眼……一顆心，輕輕歎息著……
「我……我……我瞧見了……」
「瞧見什麼？」他走向她，靠著床沿坐下來，俊美的臉上是一貫和煦的淡笑。
這樣的神情，逐漸驅逐嫄琇心頭的恐懼，終於她輕顫地接口道：「昨天夜裡，我……我睡不著，剛剛走出房門外不久，就……就瞧見矮樹叢後……有……有一條大蛇……黑色的……大蛇！」
聞言，聶影輕笑起來。「你會不會眼花了？我住在這裡這麼久，還沒遇過你說的蛇呢！」
「我……」雖然僅僅一眼，但，她應該不會看錯才是呀！
驀地，他朝她伸出手……
「要不要，我陪你再走一趟？過去瞧一瞧。」
嫄琇無言。她很害怕！
「消除疑懼的最好法子，就是再面對一次！」
「我……好怕……」
「我會陪著你！」
瞧住他，終於把手交到他手心裡。
走過門廊，兩人來到房外的空地上……
「是那裡嗎？」他指著石亭邊的矮樹叢。
嫄琇點點頭。
在聶影的牽引下，她一步步走近樹叢……
「啊！就在那……在那……」她尖叫地把臉埋進他胸膛。
「你，要不要再看清楚一點？也許，那並不是你想像的東西！」低醇的嗓音自她頭頂上傳來。
嫄琇鼓起勇氣，又瞧了矮樹叢一眼……
「這……這是……」
「不錯，是樹幹！」
「樹幹怎麼會……倒在這個地方？」粗糙而黑褐微曲的樣子，真的很像一條大蛇！
「前些日子來了大風雨，吹倒一些樹，我讓何星把樹擱在這裡，真沒想到會嚇著你！」
嫄琇又瞧了眼樹幹，漸漸鬆一口氣……
「沒關係！只要不是蛇就好！」她退出他胸懷。
「你很怕蛇？」他問，深邃的眸在大白天裡，瞧來仍有股難喻的神秘。
「有人不怕嗎？」
「其實，並不是所有蛇都有害！」
「我知道！爹說過蛇可以做藥材。」
聶影淡淡一笑。
「程姑娘真是一針見血！」冷不防，身後來一道冷冷的嗓音。
兩人回首，只見聶泯來到廊前。
「自古以來，蛇與人處，總是居於劣位，不是被殺便是做藥材來賣錢，比起蛇來，人更可怕！」
程嫄琇一瞧見這個渾身黑衣男人，心底升起一種微微害怕的感覺！
他說的一點都不錯！
她啞口無言！
「你還沒走？」聶影面無表情地開口。
「我就不能在這裡多待一會兒嗎？外人都可以在這個地方小住，你卻忍心趕我這個親兄弟？！」薄唇撇開一抹惡謔的笑。
「程姑娘，你先回房好嗎？」聶影開口。
嫄琇點點頭，無言地離開。
兄弟兩人來到石亭中……
「你到底要怎麼樣？」聶影開口，俊顏一別和煦地陰沉下來。
「我要她！」
「我不許你碰她！」
「為什麼這個不行？」
「我說不許就是不許！」低醇的嗓音變得冷厲起來。
兩人對峙半晌，聶泯忽然笑起來……
「我明白了，你自己要她！」吸了那丫頭的靈氣可增加五百年道行，換做他也不會白白浪費！
聶影一雙黑沉的眼眸，忽然透出碧幽幽的光芒。
「我一直以為咱們修練的方法不同，今日才明白原來有異曲同工之妙！」說什麼不要殺生，得道必先修心……嘿嘿！他還真的差一點被騙過呢！
「住口！」聶影低吼道。
「我有說錯嗎？」
「我不想再見到你！」頓了下，又添一句：「兄弟一場，我希望你不要再做出傷天害理之事！」
近來，各個村子裡失蹤的閨女，全是聶泯所為，原因無他，只為吸取閨女們的精血來增加道行。
他真的很為聶泯憂心，深怕他替自身招來毀滅的結果！
「我傷天害理？那麼你呢？你又以為自己在做什麼？積福行善？行了吧！別自己騙自己，大哥！」妖冶的臉上有不服輸的薄怒也有嘲諷。