我淡淡然地說：「我已用盡所有方法，沒有用，幸福已離我而走，永不復返。」
「除了青春的軀體會一去不返之外，其餘的一切，都在循環交替，往往失而復得，或得而復失。」周寶釧很鄭重的對我說：「你當然沒有用盡所有方法去留住幸福，你是用過一些方法，而那些方法顯然是用錯了，只此而已。」
我猛地搖頭，說：「你不會知道，作為一個女人，可以做的有多少呢？我是一哭二鬧三上吊都用齊了，你說，還有什麼方法？」
「還有四積陰功、五讀書呢！你是沒有試過了吧？」
我很呆了一呆。
周寶釧給我遞了一件熱了的蘋果批，示意我吃一點，才再溫和地說：「既然你過往成功的法寶是一哭二鬧三上吊，做齊之後，仍不得要領，就必定是還未有進行第四及第五項方法所致。
「至於說，怎樣積陰功，怎樣讀書，在我們這般年紀，這種環境之下，是真可以意會而不可以傳言。
「認真具體地說，積陰功無非一句話：過得人過得自己，己所不欲，勿施於人，如此而已。
「講到讀書，其實寓於工作，古人靠讀書，以開拓心懷，吾人靠工作，以擴闊視野。
「你細心的想想，斧底抽薪的方法，其實不外乎這兩種。」
說罷，又為我添了咖啡。抬頭看我，更是嫣然一笑。
周寶釧這位少婦，有她個人的魅力。
我細味著她的每一句說話，覺著一番道理，且似見一線曙光。
可是，從何著手呢？
我依舊茫然。
周寶釧好像看穿了我心事，連忙給我補充：「凡事呢，欲速則不達。先要求個心平氣和，然後機緣一至，就水到渠成了。
我點頭，也只好如此了罷？
在周寶釧的房子逗留甚久，我們沒有繞在私人問題上談，總是把話題集中在日常生活和周寶釧的生意上。周寶釧有很伶俐的口齒，又具幽默氣質，聽她講述商場故事與生活軼事，真是一種享受。
我忽然的感覺，從前自己是多麼的孤陋寡聞，生活無味。
一個女人舉手投足的風采，吸引力尤勝臉孔，是真有這回事的。簡直無法相信坊間謠言，說周寶釧出身下作。
直談至黃昏日落，我才告辭。
「實在捨不得走，可惜，太騷擾你了，必須適可而止。你指點的迷津，過得人過得自己，我不能太顧自己輕鬆，而忘了你必有甚多事務要處理。」
「我們再聯絡。」
周寶釧走近書架，挑了幾本小說，遞給我：「閒來無事可為，最好讀讀小說。相信我，縱使念些消閒的作品，不是什麼經典、什麼名著，也是訓練一個人思考，以及對付危機的方法。」
「理由呢？」我問。
「閱讀是一個自我享受的過程，能夠從中取樂，就是戰勝寂寞的最佳辦法。閒著沒有精神寄托的人，尤其愛胡思亂想，鑽牛角尖，只有走火入魔的份兒，不可能解決問題。」
「書中自有黃金屋，是真的？」
「對。你試試看，總會學到一些事物。」
抱著那疊書，回到家裡去時，心頭有種這些天來從未有過的踏實感覺。
或者是由於周寶釧那種自然而得體、毫不矯扭造作的照顧方式，令我感到世上還有真正的溫暖人情在。
也由於我們整日的暢談，都不再提起心頭的傷心事，這給我另外一種安慰。我不再以我的故事乞憐，不再以我的委屈交換同情，不再以我的抱怨煩擾對方。我們平等而暢快地交談交往，竟予我一份莫名的喜悅與信心，都因為自尊心得以好好保存之故。
第33節
當然，那疊書是很好的寄托，令我有事可為，且只靠自己，就已可以打發時光，讓我吁出了大大的一口氣。
一口氣，兩天就讀完了那幾本小說。
人竟像精神得多。
心裡老想著要把小說送回給周寶釧，也好見見面，跟她聊聊天。
翻心一想，人家是有生意正職在身的，那兒有這個空可以陪伴自己？
那次偶然雨中相遇，憐惜著同性朋友，給我略一攙扶，已經很感謝了。
不能再要求多呢。
還是不必打擾，寫好一張字條，把書送回她家裡，放下就算了。
還書之後，我逕自到書局跑了一次，把好幾本有興趣看的書都買了回來。
才踏腳入屋，電話鈴聲就響。
「是曼明嗎？」對方問：「我是周寶釧。」
「我剛到過你家，把書還給你。」
「我知道，為什麼不預先給我約一約，大家見個面呢？」
「怕煩你。」
「怎麼會？我這就開車來接你，一起去吃頓飯，我反正有件事想請你幫忙！」
這就沒有理由推卻了。
周寶釧帶我上日本餐館，吃日本菜。她原來很能吃，一大盆魚生、鹽燒魚頭、鰻魚飯、日式雜錦窩等等，搬到台上來，我以為還有幾個客人要加盟，誰知周寶釧笑道：「只我和你，好好的吃一頓才是正經。」
她果真開懷大嚼，那愉快無憂的食相，刺激了我的食慾，也很能吃了一點。
「盡情享受世間上美好的一切，每天醒過來，就覺得活著還是幸福的，於是快快起床，投入生活。」周寶釧這樣說：「且，我真是太忙，非有大量的營養補充體力不可。」
我這就醒起來了，問：「你有什麼事要我幫忙的，只管說，我能力做得來的話，一定會答應。」
「絕對是你能力能負擔得來的，只是，有一點點貶低你的身價身份的味道，我怕委屈你，這兩天，老想跟你商量，仍是不敢。」
「我們算是萍水相逢，難得有緣，何必狷介？」
「好，那我就直說了。你是到過我那皮草廠的，裡頭附設的一個門市銷售陳列室，是只用來招呼那些曉得摸上來我們廠光顧的熟客的。有外地來的買家，也好安排他們觀賞各種款式，這陣子是越來越多客人曉得摸上門來，此其一。中東戰爭之後，日商落的訂單更多，美元與港元掛鉤，給他們有個穩定的預算，於是來看貨辦的商人驟增，此其二。換言之，雙管齊下，我那陳列室要負荷的功夫就重了，以往一直是我的一位得力助手兼顧的，這陣子，她要渡假，到加拿大去一個至兩個月，我便更亂了手腳，找人頂替這麼一個短時期是艱難的，所以，我想到你，如果你能幫一幫忙，那有多好。」