「別去了。」梁靖蕙攔住她。
「為什麼？」
「張家村的人正在氣頭上，他們全同聲連氣的要去燒你家鋪子。」
「燒鋪子！」她轉身往丑家風箏鋪跑去。
梁靖蕙跟在她身後，邊跑邊說：「他們一群人來勢洶洶，你以一擋十，恐怕敵不過，不如我去報官。」
「別報官，我先去瞧瞧能不能化解再說，他們都是老實人，我不想害他們吃牢飯。」
「至少找些幫手擋一擋。」
「風箏線怎會勒死孩子？」她喃語。
丑小篆遲了一步，火燒木頭的味道在空氣中瀰漫，她明白，就算是用盡全身力氣咆哮，仍無法撼動氣憤的村民。
他們怎麼可能放過她呢？
她不畏凶狠意欲報復的村民，直往前行，就算她身上其實早已冷汗直冒。
她看見了放在小小棺木裡的孩童屍體，驚恐的小臉上雙目似未甘心而半合，口半張。
丑小篆抖著身子抬手要為他合上眼，孩子的母親奔向她，狠狠地朝她頭顱猛擊一拳。
丑小篆踉蹌了下。
「還我孩子來，還我孩子來——」極度愴然的哭泣聲。
她不怪這名恨她的婦人，她有被恨的理由。
這個躺在棺木裡的孩子那麼小，約莫五、六歲的模樣，什麼人生都尚未體會過，就這麼走了。
「對不起。」她哭了。
她一向堅強、一向開朗，很少用眼淚表達情緒的，如今她撐不住了，因為她真的太悲痛。
「我的兒子之所以會死，全是因為你醜家的風箏。」婦人持續泣訴著。
「這位嫂子，我真的很抱歉，可我也真的不明白，你的孩子怎會被風箏線勒上？」
「你不相信？你以為我騙你？」婦人失態地大咆。
「不是的，我怎會如此懷疑，你家孩子死去是事實，我再不懂事也不會以此不負責的念頭迴避。」丑小篆趕忙解釋。
「負責任？你要如何負責任？你能賠我多少損失？我的孩子是聰明的好孩子，如今就這麼去了，我今後要指望誰啊——」
「對不起……」她又說了一次。
「我兒子是要考狀元的，你要怎麼賠我？」婦人朝丑小篆無禮的拳打腳踢。
梁靖蕙走過去試圖拉開婦人，可婦人力量過大，梁靖蕙未能如願。
「嫂子認為我能如何補償？只要我做得到，我一定給嫂子辦到。」丑小篆開口承諾。
圍在四周的村民立刻鼓噪了起來。
「賠錢、賠錢、賠錢。」
「有誠意就拿銀子出來。」
「說一百句對不起都沒用啦，孔方兄才是最實在的。」
丑小篆咬了咬下唇，雖然鋪子沒了，身無分文，她為了讓自己良心好過些，同意道：「嫂子出個價，小篆定會全力以赴。」
婦人淚眼朦朧，哽咽地道：「你現在什麼都沒了，能賠我什麼？」她看了一眼正在燒的鋪子。
「會有的，我會想辦法。」
錢能解決的問題是小問題，難不倒她。
「一百兩，我要一百兩。」
也不知婦人想清楚了沒，喊出了這個價。
「是不是太少了，要不要再加一點。」
有人立刻說出意見，好像苦主不是這名婦人。
「那就再加一百兩，我要二百兩安家費，你什麼時候可以讓我拿到錢？」婦人突然變得精明。
「給我一些時間籌錢。」她低調地說。
「三天，我只給你三天的時間，三天之內不給錢，村裡的正義之士還會再來，他們不會放過你，這個公道你非還清不可。」婦人撂下狠話。
一刻鐘後，眾人抬棺魚貫離去。
望著被燒成殘貌的鋪子，丑小篆拭了拭淚。
「小篆，你真傻，她家孩子死了干你何事？」
「是醜家風箏害死他的。」她良心不安。
「笑死人了，丑家只管制風箏、賣風箏，是她自己不照顧好孩子。如果她是故意的呢？」
「不會的，沒有一個做母親的人會這麼狠心。」想來就令人毛骨悚然。
「很難講，總之此例一開，會有很多缺錢的父母弄死自己的孩子，再到處喊冤。」
「靖蕙，你把人性看待得很殘忍。」丑小篆擰了下眉心。
「難道沒有這種可能？二百兩耶，不是一筆小數目，那位大嬸分明是獅子大開口。」
「一條人命二百兩，是那位嫂子吃了虧，我佔了便宜。」丑小篆歎了口氣。
「又不是你的錯，他們燒了你的鋪子才是罪人。」
「我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。」丑小篆有感而發。
「哪有這個道理！如果有個人被水噎死，是不是也要叫土地公負責？因為水是從泥土裡冒出來的啊；還有，上個月城南的姜大叔吃魚時被魚刺給梗死，是不是賣魚給他的福伯也要以死謝罪？」
「這不一樣。」
「哪裡不一樣？」
丑小篆想了一下，也不知道哪裡不一樣。「反正不一樣就是了。」
本以為最安全的風箏，怎會發生致人於死的事？她也百思不解。
「風箏在天上飛，怎會弄死地上的孩子？」
「也許風箏掉下來時狂風正好刮起，陰錯陽差勒上了孩子的頸子。」
「會有這麼巧的事？」
「無巧不成書嘛！」丑小篆認命地道。
「二百兩，三天內給清，你向誰借去？我這兒只有十兩存放在錢莊，下午提領出來給你應急。」
「先不急，我試試其他法子。」她靈光一現。
「會有什麼法子？」
「一會兒我上雲奏院一趟。」
梁靖蕙大驚，「你要向盤大人開口借錢？」
丑小篆點了下頭再搖搖頭，「不全是。」
她不會借太久，半年之內就會還清。
第5章(1)
昨夜海棠初著雨，
數朵輕盈嬌欲語。
佳人曉起出蘭房，
將來對鏡比紅妝。
問郎花好儂顏好？
郎道不如花窈窕。
佳人見語發嬌嗔，
不信死花勝活人。
將花揉碎擲郎前，
請郎今夜伴花眠。
明 唐寅 題拈花微笑圖
雲奏院
院中有一彎清溪，由院外的小湖流向院內，蜿蜿蜒蜒地，丑小篆頭一回仔細瞧它。
「你找我有事？」
被領進練功房的醜小篆揚起細細的眉，將自己早在心裡盤算過的說法說出：「大人，我的事不知您聽說了嗎？」