「我們這裡一有動作，韓貴妃立刻會有危險，皇子也會有危險。」
天香鎮裡近日出現一些生面孔，不是宮裡派來的眼線是什麼?
「延泰哥，這個結果對菁菁來說實在太不公平了。」她想哭，為自己無力幫忙而傷懷。
他苦笑，「也許韓貴妃不想回去過從前不自由的生活，如果有什麼放不下的，只有她的孩子了。」
「皇上真的分辨不出來真假韓貴妃?」太不可思議了。
枕邊人不是本尊，竟然不知。
「後宮佳麗三千，皇上不可能記得那麼細微，再說假韓貴妃心眼特多，要偽裝並不難，容貌都相像了，還有什麼會讓人起疑的?」
這倒也是。
「沒有第二個選擇了嗎?只能以靜制動?」她不知道該如何同菁菁說這事。
他搖搖頭，「我的官位不夠大，能夠打聽出這些消息已經動用了我在宮裡的所有人脈了。」
她理解地道：「延泰哥，你知道皇上是個什麼樣的人嗎?假使我混進宮裡面聖呢?」
「讓假韓貴妃知道有人穿她小鞋，她不會善罷甘休的，皇子將成為她的人質，要死要生全憑她一個人。」
皇子的安危是菁菁惟一在乎的，如果沒有更安全的路可走，她相信菁菁會選擇維持現狀。
☆☆☆
華燈初上。
「菁菁，說真格的，你想不想得回你應得的富貴?」苗小綠吃著晚膳，閒適地道。
「你說回去宮裡?」
「是啊，宮裡有人伺候著，什麼事都不需要做，只要陪著皇上笑就成。」
韓菁菁蹙了下眉，「沒有這麼簡單，宮裡充滿了爭風吃醋的事，除非不受寵，否則天天得過著小心翼翼的生活，就怕招來禍事。」
「也就是說，其實你並不想回去囉?」
韓菁菁沉吟半晌，「如果皇上不要我，那麼我也不要他，我不想自找罪受。」
「不要皇上?」好大的氣魄。
「是啊，皇上愛我不過是愛我的青春和外貌罷了，並不是真正愛我這個人，我何苦非纏著皇上不可呢?他給我的愛是短暫的，並且無法保護我不受任何傷害，在宮裡的姐姐比我聰明多了，她完全可以適應那樣的環境。」
苗小綠聞言，不能說沒有被嚇一跳。
「所以，你不想回去討回公道囉?」
韓菁菁收拾桌上的碗箸，「不想。」
「孩子呢?」
她遲疑了一下，「孩子在宮裡會很好，只要我不去威脅姐姐的地位，她會把孩子教養得非常優秀。」
「她這樣待你，你還對她這麼有信心?」還以德報怨。
「她其實並不壞，只是嫉妒我罷了。」
因為她比姐姐幸運，被選入宮，如果當年進宮的人是姐姐，事情將會有所不同。
「菁菁，你的心胸太寬大了。」
她苗小綠就沒這麼寬大，聞冀東曾看不起她，她到現在都耿耿於懷。
「因為我遇到了許多幫助我的好人，使我不至於怨天尤人。小綠，我今天到街上買米時買了一塊綠顏色的布，想替你裁件衣裳。」
韓菁菁旋即轉進房裡，拿出湖綠色的布疋往苗小綠身上比畫著。「綠色在你身上真是好看。」
「我的衣裳已經很多了，你替自己量做一套吧!我真的已經很多衣裳了，穿二十年也穿不完。」苗小綠不好意思接受韓菁菁的好意，明白她掙錢不容易。
「你和苗姨這麼照顧我，我只是——」
她打斷韓菁菁的話，「替姑姑量做一套吧!姑姑好幾年沒做新衣了。」
「苗姨晌午沒吃午膳就出去了，是該替苗姨也做一套。」
苗小綠想起今天是胡叔叔的生辰，姑姑的匆匆離家和這事有沒有相關?
「姑姑是自己甘願出門，或是胡叔叔來三催四請?」
「苗姨自己出去的，是不是有什麼問題?」韓菁菁見苗小綠慌張的表情，忍不住跟著擔心。
苗小綠聳聳肩，「希望不會有什麼問題。」
直到更夫打了三更天的鑼響，苗荷荷還是沒回家。
苗小綠開始不安起來，這是不尋常的事。
「我去定遠鏢局問問。」苗小綠穿上棉襖開了門就要往外走。
「小綠，我跟你一塊去吧!外頭黑漆漆的，你一個女孩家在外行走不安全。」
「放心，不會有事的，天香鎮的人我全認識，誰敢動我一根寒毛，我就轟死他。」
「小綠一一」
「真的不礙事，你替我看家，免得鋪子被人搬走了。」她開玩笑地道。
☆☆☆
定遠鏢局
值班的鏢師來開門道：「你姑姑沒有來鏢局。」
「姑姑沒來?」苗小綠開始緊張了起來，「胡叔叔呢?」
值班的鏢師進去請出胡剛。
「小綠，你怎麼來了?」胡剛一見苗小綠立刻有不祥之感。
「姑姑到現在還沒回家，我以為姑姑是和胡叔叔在一起所以才沒回家。」
今天是胡剛的生辰，每年他都會想盡一切辦法和苗荷荷一同慶生，可今年他累了，不想再自討沒趣，如果她有心，自然會記得，如果無心，強求不來。
「我今天和你姑姑並沒有見面。」他心急如焚地道。
苗小綠心裡只有一個念頭，就是姑姑出事了，淚水迅速衝進她的黑眸，蒼白的嘴也劇烈的顫動了起來。
「小綠，先別哭，我去四處找找，你回家等消息。」他奔向馬廄騎上快馬，飛馳而去。
她哪裡有心思乖乖地回家等消息，姑姑出了這麼大的事，她真的很怕會失去姑姑——
☆☆☆
翌日早晨。苗荷荷失蹤的事很快的傳遍天香鎮，一會兒有人提供消息道：「我昨天在城隍廟見過苗仙姑。」
「我傍晚上山砍柴時，見到你姑姑一人在山腰上摘野菜。」
「中午苗仙姑到布莊買布。」
不管消息再多，耳語再豐富，就是沒有人可以告訴她姑姑現在在何方。
「小綠，苗仙姑神情黯然的從聞天府出來，我看見她往北湖走去，該不是受了什麼刺激跳湖尋短見了吧!」一位大嬸不知從哪裡冒出來道。
「你說什麼?我姑姑從聞天府出來?」她直覺姑姑的失蹤和聞冀東脫離不了干係。