「我——」蕭愛深深歎了一口氣，洞中傳來回音，流水似的清清。「其實我不是不相信宿命、前世來世。而是……你仔細看看我，這樣的我適合那種哀怨美麗的故事傳說嗎？太不適合了。」
「愛……」秋田托斯卡輕輕地撫摸蕭愛的臉龐，垂視著她；蕭愛仰頭望著秋田托斯卡，眼眶裡有淚光。「在我眼中，你是最美的人，深深吸引著我，我渴求著你的靈魂。我知道你擺脫不了對外在形體的在意與自卑，我只能告訴你，相愛是對對方靈魂的渴求，你實在有著吸引天地間所有萬物精靈的氣質。那是你的本命，你不只是屬於人世。人類那種重視形快皮相的生物，是無法知道你的美，無法懂得你的靈魂。
「你在說什麼？我不懂。我們是人啊，只能以人的方式長存和追求。你怎麼能不在乎感官的撼動？那是因為你是美麗優雅的人種；但是我不行，我做不到！我無法不對自己的形表長相感到自卑！我有血、有淚；有感情、有感受，有自尊有驕傲！可是每當我以為我可以放心去愛的人，到頭來到都不是我，我只是自作多情、自取其辱，你知道我心裡有多難受？甚至我以為是我的好朋友，都在背後譏笑我，那你味、難堪，你可經受過？」蕭愛力求語調的平淡，越說越激動，想起過去種種屈辱，不覺淚水串串的滴落。
「別哭！為什麼要落淚？你真的愛過那些人嗎？那些不明白你的美，不懂得你靈魂高貴的人，值得如此為他們掉淚難過嗎？」秋田托斯卡疑問淡淡。
蕭愛以手當紙，橫擦豎抹，抹掉臉上的淚說：
「不，我只是為自己感到悲哀。你不明白，像我這種不起眼的女孩，只要有人對我好，對我笑，我就會多感激！對感情我根本不敢有太多的憧憬期待，沒想到上天還是安排我嘗盡那種難堪與屈辱。」
「這就是你到這裡來的原因？不是因為想到了我——想起這片山林。」
「我——」
「不必解釋。」秋田托斯卡按住蕭愛的唇，又輕輕撫摸她的臉龐說：「只要你來了，我能見到你就好。我一直以為，因為生命有終點，人類會衰老死亡，就會比較珍惜相知相守與白頭偕老；更珍惜靈魂合一，死生契守。這八年來，你一直身在人間，我擔心你會被人類奪走，日夜不安，相思難耐，沒想到我是多慮了。人類根本不懂得你的美，不知道你靈魂的高貴。我原以為人間多癡心情種，原來癡的不過是形體皮相，下賤的情慾。」
「不！你說這話太嚴重了。」蕭愛緩緩搖頭，臉上的淚已干。「人對外在形體和皮相的追求，雖然過於執著，卻是天經地義，無法苛責。只是因為人對『美』有主觀的認定和要求；每個人對『美』的感觸與解釋義不只相同。十分有許多遺憾的事發生。人不只是皮相的動物。也是感情的生物，這世上其實有很多癡情堅守的靈魂，不全然只是為了皮相胴體的單純情感。我遭遇的遺憾，只能感歎說沒有遇到與我相知的靈魂；批評他們情慾下賤，那是不公平的。」
「再說，」蕭愛的目光越過林樹，投向漫無邊際的黑暗。「執著於形體皮相的，不單只是人類而且。所有的生靈精怪，吸收日月精華，潛心修行，為的不就是一副人類的形體？『美麗的生靈』、『美麗的事物』永遠是生物舞台上的生角，這是宇宙的定律；是生命形成之初，上天就賦與生命如此的思維。追求美的極致，是生命的共通點，實在怪不得那些膜拜『美麗』的信徒。」
「不！美出自於靈魂，相戀是對對方靈魂的渴求。我們吸收日月精華、潛心修行，不單只是為了人類的形體，而是——-\"
「你在說什麼？」蕭愛滿臉疑惑的看住秋田托斯卡。星光微弱，夜色又太猖狂，只能模糊的辨得輪廓。
秋田托斯卡心頭微震，只是簡單的回答說：
「沒什麼。」
「其實，又怎能怪人執著於皮相形體？靈魂相知畢竟是眾抽像渺茫了。多數的人種是以眼見為依歸，希望自己的終生伴侶美麗溫柔、解語分憂。這是人之常情，實在不能以太超然的道德觀扭曲。」蕭愛凝神向黑暗，有些出神。「只不過，人的想法太偏頗，只以為同種方得相戀——其實，情之所鍾，那怕是飛鳥走獸，就算是一株草、一顆石頭，都會是癡情依托的對象。」
「你真的這麼想？」秋田托斯卡的聲調一反早先的輕柔平淡，竟然發抖起顫，而且有些激動。
蕭愛沒注意到他語聲的變化，回答說：
「嗯，我的確是這麼想。很可笑吧？我從來沒有對別人說過這些活，就是怕被認為太荒唐。然而，不知怎地，就對你說了。很可笑吧？」
「不！不！我的想法和你一樣！」秋田托斯卡激動連連。他拚命抑制自己激動的情緒，過了一會兒才又接著說道：「只是你既然這麼想，為什麼要輕易放棄？你應該再堅持，總會遇到懂得欣賞你的人——你太輕易放棄了！」
為了他自己，他實在不該對她這麼說，鼓勵她堅持對人類的愛；更不該鼓勵她堅持對人類感情的憧憬與期待。可是——秋田托斯卡心情複雜得甩頭又甩頭，終於痛苦的抱著頭，仰首無聲地吶喊。
對這一切蕭愛完全沒有注意，只是瞪著黑暗。
「可是，不放棄又能怎麼樣呢？」她的神情顯得很惆悵，但被暗色淹沒；聲音淒哀，在夜色中迴盪開來。「心死只成忙，我又不願意自己那樣機械地過著日子，消失一了百了。」
「消失？你不打算回去？」
「回去？回哪裡去？\"
兩人反問為答，答與問之間南轅北轍計民生，遂都沉默了下來。
山風呼響，「樹洞」裡卻感受不到冰涼的寒意。托斯卡舉頭望天，頂空星辰稀疏。