京城中,大大小小的賭坊少說也有百來家,但這百來家的生意全加起來,也沒有常笑賭坊一家來得好。
這當然有不少原因:一是常笑賭坊的地理位置好,二是常笑賭坊的老闆蕭常笑名氣響亮。
但最主要的,是因為常笑賭坊很乾淨。
乾淨,指的不只是賭坊的擺設環境,而是蕭常笑對賭坊的經營,一向有她個人的堅持。
首先,常笑賭坊絕不作假出千;再者,常笑賭坊也從不與客人有借貸關係。
有些賭坊會借賭輸的客人銀兩好收取高利,甚至還會以暴力討債。但在常笑賭坊中,客人要賭多大都無所謂,可是,只要身上所帶的財物輸光,馬上就會被賄坊的人請出去,絕無例外,這就是蕭常笑的作風。
一開始,有些賭客曾因此和賭坊產生爭執,但不久之後便瞭解蕭常笑的用意。人的手氣有好有壞,有時賭輸的人愈想翻本,卻會輸得更多,為免有人在情急之下輸得傾家蕩產,蕭常笑才會特意立下這條規拒。
自此之後,常笑賭坊的生意便蒸蒸日上,不久就成了天下第一大賭坊。
場子熱熱鬧鬧,天定房裡的氣氛也熱絡不己。
此時,坐於天字號賭桌前的賭客只有一男一女,桌上整整齊齊放著一副玲瓏小巧的象牙牌九、一對雕刻精緻的象牙骰子,而一旁聚集著不少好奇的圍觀者,正竊竊私語著。
女子當然是蕭常笑,她一身淡藍衫裙,秀髮高挽,簪著數朵小巧的淺紫花朵,愈發顯得她容貌嬌艷無比。
而在她對面的青衫男子看來年紀甚輕,不過二十來歲,他相貌俊秀、氣宇不凡,渾身散發一股富豪子弟特有的傲氣,一雙銳眼直盯著蕭常笑,是驚艷也是好奇。
擺在他倆面前的籌碼,是閃爍著五彩光芒的金剛石,每顆約有握拳大小,桌面上少說也有百來顆。
今晚賭局之大,實在是駭人聽聞,遠遠超乎常人所能想像。
蕭常笑懶洋洋地住後靠坐,雙手輕輕交握,隨意地放於膝上,一派輕鬆自得,很明顯的,她完全沒將對手看在眼裡。
賭局尚未開始,勝負仍是未知數,可男子卻已有些沉不住氣,他皺起眉,沉聲問:「蕭大老闆,你知不知道我是什麼人?」
蕭常笑挑起眉,眼中閃過一絲狡獪,笑道:「雷二爺是在說笑嗎?雷家堡的威名遠播,可說是關外之霸,而您雷二爺雷萬鈞更有關外賭王之稱,誰人不曉呢?」
「那你為什麼一副輕忽態度?」
聽她巧言辯解,雷萬鈞緊皺的眉頭略鬆,但仍極為在意蕭常笑那漫不在乎的表態。
他出身權貴,誰不是對他萬般尊敬?而他也最見不得旁人不看重自己。
尤其,是像蕭常笑這麼美麗的女子。
蕭常笑笑盈盈道:「您誤會了,我不是輕忽您,而是我賭錢的時候一向不喜歡太過嚴肅,您可千萬別介意。」
她嘴上說得輕鬆,其實心裡卻另有盤算。
睹場如戰場,在賭場上,沉著的一方才能贏得最終的勝利。所以她故意佯裝不在乎,好激起雷萬均的不滿,他的心情一浮動,她贏的可能性自然多了幾分。
「這麼說還差不多。」雷萬鈞哼了聲,臉色己趨和緩。
蕭常笑不禁竊笑,其實她早知雷萬鈞不是她的對手。他年紀大輕,性子太傲、太躁,就算過去贏遍關外無敵手,靠的也多是機運,而非賭技與智力。
她要贏他,是輕而易舉。
不久,賭局開始,骰子滾動跳出點數,一張又一張牙牌推出,分到兩人手中。
雷萬鈞先是瞇起眼,將牌稍稍掀起,當看到牌面時,他微微一笑,猛地將牌翻開──
那是一副大牌,一對完美無缺的天牌。
蕭常笑一挑眉,桃花媚眼閃著精光,白皙的手一翻,顯現出來的是「大雞六合細雞三」,那是一副至尊寶,無可匹敵、令賭徒們日思夜想的至尊寶。
雷萬鈞得意的臉色瞬間一變,不可置信地瞪著蕭常笑的牌。「你拿的……竟是至尊寶?!」
一旁的眾人早發出驚歎之聲,這只不過是第一副牌而已,蕭常笑竟然就己拿到了至尊寶,她今晚賭運之強,己是不言而喻。
蕭常笑微微一笑,神色泰然。「雷二爺要是懷疑我,大可驗一驗牌,我絕不會在意的。」
雷萬鈞搖搖頭。
「不用了,任何人都知道常笑賭坊以『乾淨』楊名,若是蕭大老闆不值得相信,那天底下怕是沒人可相信了。來,我們繼續賭。」
骰子再次榣動,牙牌再次推出……轉瞬間,蕭常笑已經連贏六把,神情仍是輕鬆自若,笑容也依舊自在。
反觀雷萬鈞的眉頭卻已皺緊,額上開始冒出點點冷汗,放於桌上的手已不再沉穩,正隱隱顫抖著。
所有人無不聚精會神盯著兩人一來一往,而就在此時,房中突地走進一名男子。
那男子一襲銀衫,身形修長,容貌生得是俊美無儔,唇畔揚起漫不經心的慵懶邪笑,足以惑人心神,來者──正是楚飛雲。
他一進天定房,出眾的相貌與氣質立時吸引眾人目光。
蕭常笑也注意到他了,她淡淡瞄了一眼,紅唇微扯出一抹漠然笑意,算是與他打過招呼。
楚飛雲知道她必定仍氣惱上次他命令她吻他的事,卻也不將她的冷淡放在心上,他悄步走近她身旁,傾身附耳低語:「我有事要與你談談。」
「你也看到了,我現在走不開。」她微微蹙眉,知道他有意在眾人面前擺出親匿的姿態讓她為難。
果然如她所料,兩人看似關係匪淺的舉止引來眾人議論。一時間,比起賭局的勝負,反倒是蕭常笑的私生活更能引起興趣。
雷萬鈞見狀,眼中閃過一絲妒意,不禁冷哼:「蕭大老闆,我們的賭局尚未結束,是不是可以先請閒雜人等出去,以免妨礙了我們?」
雖然他與蕭常笑會面不過才半日,但他對蕭常笑的美麗與出色的賭技已然十分傾心,暗暗起了追求佳人的念頭,此時突然見到類似情敵的男子出現,心情立時大壞。