「我──劉先生晚上有空嗎？」溫純純垂著眼，含羞帶怯。「一直受你的照顧，麻煩你不少，如果劉先生不嫌棄，我──我想請劉先生一起晚餐表示感謝。」
「妳不必這麼客氣，同事之間本來就應該互相幫忙。」劉森雄溫和的微笑。
他沒有明言地拒絕，但意思是差不多。
溫純純露出淒楚的表情，像是快要哭出來。她帶著些微哽咽，頭垂著低低的說：
「我是很誠心的想表示我對你的感激，請你別拒絕好嗎？這是我一片心意......」
「這──」劉森雄為難了。他和胡未央說好一起晚餐，剛才他就是想打電話給她約定碰面的時間地點；但溫純純這樣子，他又很怕拒絕會傷害到她。
「我絕對沒有勉強你的意思，真的！我只是──只是──」話聲未完，就糊了一臉的淚。
「對不起！是我不好，妳別哭！」劉森雄掏出手帕遞給溫純純說：「我沒有說不去，只是不好意思讓妳太破費。」
「不會的！就算是花再多的錢也抵不過劉先生對我的幫忙！」溫純純破涕為笑，神采煥發，看得出非常高興。
「那麼──妳等我一會，我打個電話......」
胡未央是明理的人，約好的事情取消她不會亂發脾氣，但是......劉森雄暗自歎口氣，錢杜娟批評得沒有錯，他的確是個優柔寡斷的男人。
電話響了很久都沒有人接。范太太帶著李嬸一星期前飛去美國了；王德琳、錢杜娟、孔令珠三個人上班上學的也都還沒回去；「流星別館」現在只剩下胡未央鎮日株守，但看情形她大概臨時有事出去。
「劉先生......」溫純純看劉森雄執著電話筒半天，明明是沒人接電話卻不捨得放下，於是她小聲小氣、極委婉地催了他一聲。
「啊──對不起！」劉森雄回過神，掛斷電話，公事包一挾，和溫純純並肩離開。
事情很不巧，他剛走，胡未央的電話就找來。她因為寫稿寫得忘我，怕受到干擾而將電話關掉，直到章節告個段落，抬頭看見天黑了，才想起和劉森雄的約定，匆匆打電話到銀行，劉森雄卻剛巧離開了。
她想劉森雄會再打電話過來，或者直接來接她，耐心地在客廳裡等。
等到七點，錢杜娟、王德琳、孔令珠都陸續下班、上完課回來了，劉森雄還是遲遲沒有打電話過來。
「好怎麼還在？不是跟劉森雄約好了嗎？」王德琳問。她本來已準備好搬到未婚夫丁大剛住的公寓，行李都打點好了，東西搬過去了才發現地方太小，只好先再待在「流星別館」，等丁大剛找到更寬敞的房子再搬。
「是啊！可是......」胡未央聳聳肩沒繼續說下去。
「又寫稿寫得忘了時間？」錢杜娟一副「想必是如此」的口吻和表情。
胡未央重重歎了一口氣，雙手托腮，顯得無聊又無奈。肚子早餓得咕咕叫，劉森雄卻一直沒跟她聯絡；早知道她就先隨便吃點什麼了。
外頭有人推門的聲音，四個女人對眼一看，王德琳奔到門口，擺好為難擋駕的姿態，謔笑說：
「一定是劉森雄！居然遲到這麼久，先得過了我這關才放他進來。」
她把門打開，進來的卻是那個范修羅。四個不老不小的中等女人妳看我我看妳，大眼瞪小眼，面面相覷，沒有一個知道范修羅究竟來幹什麼。
「正好，妳們四個都在，省得我麻煩。」范修羅丟下公事包，大刺刺地坐在沙發上，點了一根菸。
「你來作什麼？」胡未央頻眉蹙額。自到這個人她就恨，屢屢提醒著她和他之間有過肌膚相親的羞辱。
雖然在范修羅面前，她表現得很倔強，但只有她自己知道，事後她如何心慌無助地偷偷啜泣，如何煩憂頹喪。她從沒有過那種經驗，是以根本不知道她和范修羅之間是否真發生了什麼關係，憑她身體的感觸，她真的不知道！
范修羅從公事包中取出四份契約書丟在桌上，噴了一口煙，掃四個女人一眼說：
「我真不敢相信我母親竟會作這種蠢事！押金、擔保完全沒有，每個人每個月的房租也只收了三仟元。多少建商擠破頭要高價收買她這塊地皮，她卻放著大錢不要而將房子幾乎是免費的提供給妳們住！妳們這四個女人也真夠厚臉皮，吃定她心軟，賴在這裡不肯搬，她才會把房子交給我處理。」
四個女人被他說得臉一陣紅一陣白。錢杜娟挺身一步，反駁范修羅說：
「我們並沒有佔便宜的意思，大家也都覺得這樣對范太太過意不去，好幾次主動要加房租，但范太太不肯接受，所以......」
范修羅目光橫豎，劍眉斜挑，眼神銳利凌厲如刀，瞪得錢杜娟把剩下的話嚥回肚子裡去。
他最討厭女人回嘴了。見錢杜娟被他的目光震懾住，狂氣稍斂，雙腿架上桌子，用下巴示意四個女人注意，說：
「我母親將房子交給我，一切由我全權處理了。從下個月起，單月房租調漲五倍，另外再加三個月的保證金，至於擔保就算了。」
五倍！王德琳比比手指頭，加減乘除算一算，房租由原來的三仟元漲為一萬伍仟元。
「我已經算是很客氣了！」范修羅繃著臉，捺熄香菸，說：「以這種房子的地段價值來看，真要出租的話，每個月少說也有二十萬。我如果真要以合理的價錢收取租金，妳們每個人起碼也要付上五萬塊才算合理。我已經對妳們很通融了，不滿的人算可搬走，我絕對不會勉強。」
沒有人說話。
范修羅說的的確是實情。當初她們都不知是走了什麼狗屎運，才能遇到范太太這麼好的房東。可是......一萬伍仟元......四個女人默默相對，四雙眼睛裡一式的頹喪。