這麼燙，怎麼一口喝下去？
「怕燙就糟了，中藥一定要趁熱喝，藥效才走得快。還有，喝完以後，等四個小時以後再吃水果，避免被中和掉，功虧一簣。」
喬羽書張著嘴，好生佩服地望著龍依旬。
「你好厲害，懂那麼多。」
後來她才知道，龍依旬是資優生，從國小一路念的都是名佼，畢業後，工作也是一帆風順，在她生命中不曉得什麼叫失敗，直到遇上了夏元赫。
「有什麼用，有人還不領情呢。」
她話中有話，喬羽書猜想那個不知好歹的人，百分之百是夏元赫。
「你們在牧場忙了一整個晚上，為什麼不直接回來這裡？」
「回來啦，可是門給鎖住了，進不來。」她特意用比較輕鬆的語調說，免得讓她感到內疚。
「哎呀，戴平怎麼那麼糊塗！」她震驚地說。
「戴平？」關她什麼事？
「是啊，戴平昨晚到這兒找元赫，我跟她說你們可能晚點回來，她就在書房的長沙發上先窩著，大概、大概她是為了安全起見，又想你們應該帶了鑰匙在身上，所以……」
所以她和夏元赫都錯怪她了。真是以小人之心度美女之腹，慚愧。
「無所謂，到木屋睡也是一樣。」她端起湯碗，真的一口氣把藥全暍了。
龍依旬的眼睛緊盯著她，直到她吞下最後一滴藥汁，她才笑盈盈地接過湯碗。
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夏元赫連著三天每天都三更半夜才回別院，像是故意躲著喬羽書和龍依旬。
幾次喬羽書想問龍依旬，他二人究竟怎麼回事，都讓她用別的話岔開了。不說拉倒，橫豎她知道了也不能改變什麼。
在床上躺了幾天，骨頭快紿躺歪了，今日喬羽書特地起子個大早，但願能趕上工作人員，一起坐卡車到園區散散心。
走進浴室，換上外出服，順便把頭髮紮成兩條辮子，一見鏡中的自己依然滿臉病容，就算加倍塗上昂貴的乳液，再撲上效果特佳的蜜粉，似乎也無濟於事。
「你要出去？」打開浴室的門，習慣早起的龍依旬赫然站在門口。
「嗯，出去透透氣。」今天溫度好像又下降了，比起昨兒更加冷到骨子裡去，陳嫂幫她帶來的大衣不知塞到哪兒去，一下子怎麼找也找不到。
「別去了，再過兩天就是聖誕節，我想到山下買點東西，你陪我去。」龍依旬轉身蹲在櫥櫃前，收拾她的衣物。
「可是我……」她好想去見見夏元赫，幾天不見，她竟要命地想念他。「我跟戴平，我……」
「是戴平，還是夏元赫？」她突然目露銳利地問，興許發覺自己口氣欠佳，她馬上噗哧一笑，化解彼此的尷尬。「逗你的，瞧你，你跟元赫是死對頭，去找他做什麼，對不對？」
「呃，說的也是。」虛應完這句話，她實在沒興趣再跟她多談了。「你有沒有看見我的大衣？我昨天好像放在椅子上。」
「是嗎？我沒注意耶，」龍依旬好意地將她的外套借給她。「雖然短了點，但保暖應陔沒問題。」
「那，謝謝你了。」像做了壞事的孩子，她早飯也沒吃就直接趕往木屋。
天氣真的好冷，完全超乎龍依旬借她的短外套所能抵禦寒度的能耐。
「怎麼跑出來了？」夏元赫猛然從樹叢中冒出來，匪夷所思地看著她。「這種天，十度不到，你大病初癒穿著這樣單薄，不怕凍壞了？」
「我急著出來想見你，想……只想見你一面。」莫名地，她的眼眶瞬間全紅了。
夏元赫拉過她的手，才遲疑了一下，便將她擁進懷裡。他幾乎用盡全身的力氣將她緊摟在臂彎裡。暖暖的情意自四面八方包圍而來，真希望他永遠不要鬆開手：這一刻，她終於明白了，什麼叫永恆。
「我送你回去。」他匆匆綻出一抹溫柔的笑靨，隨即斂起臉容。
「不，我要陪著你，去任何地方都好。」戀情產生得突然，卻山來得洶湧澎湃，她沒有辦法形容自己是怎樣的對他無法自拔，之前的對立也許是她抗拒他魅力的反應。「不要趕我回去，不要讓我單獨面對她。」
「她不會是我們的障礙。」夏元赫輕捧起她的臉，指腹在她頰邊摩挲。「你必須很認真地考慮，跟我在一起當真是你最渴望的嗎？」
「不相信我？」這年頭已經不流行山盟海誓了，否則她會毫不遲疑地掏心挖肺，表明心跡。
「不相信我自己。」說話時，他眺向遠方，眼神變得失了焦距且迷離。良久，他把目光收回來，停駐在她臉上，然後，他放開她，換一種陌生的神色凝視著她。「我怎能拿你一輩子的幸福當賭注？」
「怎麼會是賭注呢？除非你不愛我。」喬羽書不讓他逃避這個問題，他的眼轉向哪兒，她就把頭跟到哪兒，讓他無所遁形。
夏元赫盯著她蒼白不掩清麗的兩頰，他看來十分疲憊，兩腮已透出墨綠色胡碴，原本燦亮如星辰。深幽如汪洋的黑瞳，也顯得黯淡而晦澀。
他的猶豫不決，欲語無言，已經令喬羽書深深受到傷害。
「我說中你的心事了？你不肯愛龍依旬，不要戴平，連我也……你根本不願意跟任何人發展親密關係，也不願意讓別人愛你，是我一相情願，我……」她激動地推開他，一腳不慎踩到小坑洞裡，身子突然傾斜，但還是氣憤地撥開他好意伸出的手。
「不要這樣，聽我說。」他握著她的臂膀，目光慌亂地與她四目交織，「愛個人有那麼容易嗎？不需要負責任，不需要付出？」他將臉埋進她的長髮中，強迫她傾聽他激昂的心跳。
「你的顧忌我懂，但，那真的不重要，我在乎的不是那些。」她踮起腳尖，獻上朱唇，疊印在他的薄唇上。
夏元赫的心霎時滿脹，神魂俱感地擁著她，與她纏綿廝磨，情慾激越起來。
當陽光鑽透厚厚的雲層，探出溫煦的笑顏，他眉宇間的陰霾終於逐漸淡去。