詔書已經頒就：
「朕，今令齊人方士徐福，率五百童男女，於七月初七日午時，東渡求仙。樓船五十，停於河邊。全數須於初六晚齊集上船候命，待得黃道吉田吉時，作法啟航入海，不得有誤。奉天承運，始皇帝即位第二十八年夏，於咸陽宮。」
整日地奔波，一切才被安頓。
徐福與五百童男女，攜備五穀糧種，人車列成一望無際的隊伍，如長龍幡纏半山，風吹白衣，飄飄亂舉。童女們都戴著一頂細草織成的帽兒，垂下一重輕紗，掩映著音容。每人一個香囊，散著去國的餘韻。
樓船五十，由數千民夫拉牽至淺灘，它們高聳著，巨大的身軀，異獸一般吞噬著遠渡蓬萊、方丈、流洲三座仙山的懵懂的雛兒。
孩子們都有點好奇，有點興奮，也有點茫然。但都乖乖地服從皇帝的命令，誰都沒想過前景。
各在自己的方寸之地安寢，一個挨一個，等待次日啟航。人人都一樣。
但，冬兒已不一樣了。
隔了重重險阻，又屆生離死別，憑著樓船的雕欄，遠望河邊。
駐紮在河邊的蒙天放，鎮夜護船。部屬都敬佩他的盡忠職守。
他們怎會想到，始皇帝寵信有加、委以重任的郎中令，是世上最不忠的叛臣？他並沒有把自己的分內做好。
思潮起伏。
明日一至，二人將是天涯海角，相會無期。還沒有走，已經思念。只是一想到自己的身份，又搖搖頭，用力把她的影子抖去，摔在水中，任由東流而逝。
仗劍挺坐，臉上不肯再有表情。只餘一股忠勇。就讓一切過去吧。
冬兒在樓船上，看不見他，但覺每一個影綽的黑點，都是他。
真的要走麼？
夜色四合了，河水深不可測。她一步一步地。偷偷走到欄旁，像踩在每一個人的睡夢上，一下不小心，都碎裂了。
她脫了絲履，珍重地繫在腰間。夜更濃了，無人發覺，她把心一橫，企圖跳進水裡去。
正準備逃走，慕地有一隻手把她抓住。掩著她的嘴，強拖進樓船中。
掙扎間，一隻絲履丟了。
它沒沉，只隨水漂至河邊。
蒙天放摹見，四看一片死寂，那絲履，淒婉如一聲嗚咽。他也珍重地納入懷裡收好。
徐福把冬兒拖至睡榻旁，曉以大義：
「怕死麼？」
冬兒搖頭，淚盈於睫。
但她無法把這秘密告訴任何人呀。童男女五百，是奉了君命東渡的，自己一逃，數目不對，犯了欺君之罪。——且自己已不是童女了。冬兒警覺地、用手遮掩臂上「守宮砂」的位置。她的收穫就是失去。
徐福把一切都看在眼內。他一早就洞悉人間有這樣的一些債項了，只語重心長：「我什麼都不管，只要放掉東洋，逃離魔掌，覓地安居，繁衍一支後裔，才是偷生上策。
見她不語，又勸道：
「冬兒，不要自私，要為大局著想。」
大局？
她一夜之間成長了，成為大人以來，始發覺是這樣的淒愴。為大局著想，她就得放手，然後與一群沒有血緣的人，到陌生土地，落地生根？她明白了。
但她要一個「大局」幹嗎？
一個小女孩吧，任他苦口婆心，她困擾得如何聽得過去？
只好佯睡。也許真睡了，就能把昨天睡死。
徐福見她安然睡好，便欣然離去。
也太難為有情兒女。
冬兒在步聲遠去之後，微微張目，打開一條縫，他走了。她手中捏緊一個小錦盒。
七月，渭河的水淒清恆豐滿，誰知這河水由多少支流匯聚？誰知一直東航，前面有多急險？冬兒遠遠望向岸邊的營火，她只知有個人在那兒守候。
如果一直呆下去，天亮了，樓船隨大水而去，失去夾岸的約束，不知多麼的飄搖。人也一樣，回頭需要莫大的勇氣，只有愛情可以推動她。
她被推動跳下水中。
「撲通」一聲，靜夜中分外驚心。
蒙天放見到一個纖弱的黑影子，掙扎撲近淺灘，水沒脛，然後她整個地浮現出來。在閃動的火光中，他認出來了。
奮不顧身，馬．上相迎。
牽扯上岸。
侍衛一見，以為是跳水的貪生怕死者，不願隨團去國，—一都在吆喝：「什麼事？」「有人逃跑了！」「郎中令逮住他了！」
岸上人聲鼎沸，一片混亂。
樓船上的人，都被吵醒了。徐福一看，事已至此，惟有孤注一擲。
當下，他擅作主張，大聲下令：
「樓船啟航！
樓船東窗事發，急急駛向東方。
一去不回，在彼邦繁衍。這是他們的意願。
火把燃亮，水面一片通紅。大家目送著逃遁的五百人。
冬兒一身水淋淋，衣濕體寒，薄紗利貼著肌膚，像是剛脫胎的新生。
她飛奔至蒙天放身畔，緊握他的手，苦寒而抖顫。
走？
不走？
蒙天放回頭一望自己的部屬，駐紮在河邊。他們一直敬佩他。
只遲疑了一下，敏感、脆弱的少女的心便彷彿受傷了。
她咬牙，不理他，自行奔逃。
侍衛馬上便追上了，用繩子把她捆起來，帶到蒙天放跟前。
他望定她，手中的青銅寶劍一舉。
她呆住了，眼中儘是驚疑閃爍。』
他的劍「咳、咳」幾聲。
大家愕然地望向被劍鋒所斷的繩子，灑在地上。
團團圍住的兩個人，一個是長官，一個是逃犯。全部噤聲不語。
蒙天放豁出去了。
在所有人的注視下，灼灼的目光中，他把始皇帝恩賜的青銅寶劍，豎插在淺灘的石子間，他背叛了他，只好把權位榮祿都犧牲了，為了她，和她先發制人的犧牲。不計後果。
他一手把她扯過來，緊緊擁抱著她，在他強壯的懷抱中，她有點羞怯，卻有更多的驕傲，充塞其中，密不透風。
她滿足了，一切都是值得的。
心中只覺亮堂堂、暖洋洋，閃著鮮艷奪目的萬度霞光，海闊天空。
他從沒這樣的溫柔和堅毅過。到底他敵不過冥冥中的情牽。四下是他部屬驚愕而感動的低呼，交織成一個網羅，身陷囹圄，但籠罩在一片大局已定的安滋中。