他對她起疑了？雲霓悚然，顫顫擱下筷子。她吸了口氣，明白自己在事態未明朗前，絕不能表明她的真實身份，否則很可能成為條件交換的人質，甚而性命不保。
她只能繼續說謊。
「其實我是逃家出來的。」
「逃家？」
「是。」她自嘲地撇撇唇，將編給海珊瑚聽的故事也說給他聽，「我本來是千櫻國的百姓，家裡是做茶葉生意的，爹爹在城裡也算有頭有臉，我娘……呃，我娘還是千櫻四大氏族出身……」
「是風、花、水、火哪一族？」他追問，似有意試探她話中的真實性。
她一驚，沒料到這看來浪蕩、渾噩度日的皇子對千櫻國內的情勢並非一無所知，念頭一轉，更加小心應對起來。「是風氏。」
「如此說來，妳娘跟千櫻當今的攝政王風勁還是同宗囉？」
「嗯。不過血緣挺遠的，所以我們跟風城主一家並無往來。」她急急附加一句，很怕他會聯想她跟千櫻王室有淵源。
幸而羽帆並未做此聯想，只是沉著臉繼續問道：「妳究竟為何逃家？」
「我……呃，我跟表哥情投意合，可表哥家境不好，爹爹不許我跟他在一起，所以我們就約好了私奔。」
「私奔？」羽帆怪叫，眸刀責怪似地砍向她，「妳跟個男人約了要私奔？」
她剛紅了臉，尷尬地點頭，他磨牙，臉色忽青忽白，似乎極為不悅聽到這樣的故事，連吸了好幾口氣，才勉強從齒間迸出冷澀的嗓音－－
「然後呢？你們在山上遇到賊人？」
「不是我們，是我。」她虛弱地面對他嚴厲的眼神，「爹爹派家丁來追我，我來不及跟表哥會合，就一路往山上逃，想先避避風頭再說，沒想到卻遇到了山賊，我自然死命抵抗，卻讓他給剌了一刀，他搶了我的東西就跑了，把我留在那兒，幸虧瑞大叔他們路過救了我。我受了傷，又不敢回家，只好跟著他們來到雪鄉。」一鼓作氣編完故事。
他不語，鷹隼般的銳眸垂斂著，看不出情緒，她提心吊膽地等他發落。
半晌，他終於抬起眸，「妳別想我會送妳回去。」一字一句如冰擲落。
「嗄？」她愣然眨眼。
「妳已經是我的人了！」他不容爭辯地宣稱，「我不會送妳回家，更不會把妳交給妳那個表哥，妳給我死了這條心吧！」
「哦。」她沒這麼奢望啊！
「說來妳那個表哥也真沒出息！連自己喜歡的女人都護不好，讓妳顛沛流離，吃了這麼多苦。」他不屑地冷嗤。
「他根本不知道我的處境，怎能怪他？」
「當然該怪他！」她不解釋就罷，一解釋有如火上加油，他不禁咆哮：「讓妳受了傷又一路奔波勞苦，不怪他怪誰？」
「可是……」
「都到這時候了妳還要為他說話！妳就這麼喜歡他嗎？」他氣急敗壞。
「嗄？我……」
「不許再想他！」猿臂攫住她纖細的肩，「我警告妳，從今以後，不許再有一時片刻想著那沒出息的男人！」
「表哥他很聰明的，又有才氣，絕不是沒出息的男人。」雲霓直覺地辯解。
千櫻國的百姓都對風勁仰慕極了，民間還編了歌曲傳唱，稱許他是個勤政愛民的攝政王。
「妳、妳還想著他！還為他說話！」星眸噴出烈火。
「我只是不想你誤解他，他真的是個頂天立地的好漢子。」就算是誤會，她也不希望別人錯認風表哥是只軟腳蝦。
「妳就非要這麼跟我作對不可嗎？」他用力握拳，指節喀啦喀啦作響，有股將整張桌案一劈兩半的衝動。
「我沒有啊，我只是想跟你解釋清楚……」她驀地一頓，啞然。
她在做什麼？竟為了自己編的故事，跟他爭辯起表哥的好壞？故事裡的表哥又不是真的，她何必如此介懷？她搖搖頭，忽然覺得自己可笑，麗顏軟化下來，「你別生氣，我答應你不再說就是了。」
「哼！」他氣未消，神情仍是陰鬱。
「別生氣了嘛。」她不知不覺撒起嬌，「我肚子餓了，我們吃飯好不好？」
他白她一眼，這才悶悶地端起飯碗。
這麼一個大男人，脾氣竟還有些像孩子呢！她又奇怪又好笑，櫻唇偷偷一抿，柔聲道：「對了，我要感謝你這兩天這麼照料我，還有啊，你答應讓東方傲公子去醫治瑞大叔他們，又買藥材給他們熬來喝，真的很謝謝你。」
「我既答應了妳，自然會做到，妳毋須多謝我。」他頓了頓，眼神忽然變得意味深刻，「何況，妳也幫了我。」
「嗄？」她先是一愣，繼而領悟到他是指她在夜裡與他相擁入眠，助他抵禦寒氣的事。
那夜之後，他食髓知味，連續兩晚都堅持與她同床共寢，半裸著與她相擁，汲取來自她身上的溫暖。雖說他只是抱著她，什麼都沒做，可她想起來還是忍不住羞澀，粉頰染開了紅霞。
「你不必……你也不必道謝，是我自己想幫你。」她輕喘著氣回道，趕忙低下頭扒飯。
不過話說回來，為何他會染上此種夜半發惡寒的怪疾呢？她一面吃飯，一面躊躇著想問，卻又怕惹惱他。
他像是看透了她的念頭，俊唇一抿，直接以冰厲的眼神逐回她的好奇，「閉嘴，乖乖吃飯！」
「是∼∼」她好無奈地拉長語音。
第四章
隔天，一行人在皚皚白雪中上路。
積雪雖未融，但偷懶的冬陽倒已露出臉來，閒閒地照拂這白雪琉璃的清淨大地。
搖搖晃晃的馬車裡，雲霓伏在窗邊，掀起簾幔，窺望窗外風景，拉車的駿馬嘶鳴一聲，撼動樹梢一團綿雪紛紛顫落，跌入雲霓掌心。
她凝睇著那逐漸在掌心裡消融的冰雪，忽然想起每年到了冬天，她總會和花信、火影兩個好友一起打雪仗，年年如此，從不例外。
而今年冬天，他們三人卻是各分東西，下落未卜。不知他們倆現下可安好否？會不會永無再見之期了？不！雲霓震顫地搖頭，強迫自己拉回不祥的思緒。花信答應過她的，他們三人一定會再相見，一定能的。