他們在談她？躲在亭柱後的雲霓一聽兩人話題竟是自己，吃了一驚，吊著呼吸，更加留神細聽。
「她已經回宮了。」
「已經回去了？」東方傲一愣。
雲霓也同樣一愣。她人明明在這兒啊！哪有回宮？
「怎麼回事？之前你安排在花信身邊的眼線不是還說雲霓公主對你十分感興趣，想趁著你在邊境遊獵的時候前來探探你嗎？怎麼人沒見著就回去了？」
「興許是忽然覺得沒趣就轉回去了，抑或是天氣太冷，路途顛簸，她受不了。誰曉得？」羽帆語氣隱隱帶刺。 「王家公主的脾性總是嬌縱任性，誰摸得透？」
「這倒是。」東方傲深以為然。「可惜！本來聽到這消息時還以為能搶先端木弘一步跟公主照面，好趁機贏得佳人芳心呢，沒料到……唉，虧我們還特地在邊境多遊蕩了大半個月，結果還是一場空。」嘖嘖感歎。
「也不必遺憾。雖然我沒能搶先，卻也沒落後，據說雲霓公主對我和端木弘的求親仍在猶豫中，尚未做最後決定。」
「嗯。」東方傲沉吟片刻。「不過照我瞧呢，重點恐怕不是她自個兒的意願，而是她那位攝政王表哥的意願吧？」
「你指風勁？」
「嗯哼。」
「他若決定與雪鄉聯姻就是個傻子。」羽帆冷哼道，「他以為端木弘和雲霓成了親後，還能讓她留在千櫻安心做她的女王嗎？」
「或許這就是他的目的。」東方傲涼涼指出。
羽帆心念一動，劍眉一挑。「你是指……」
「讓公主遠嫁他鄉，他好名正言順地做一輩子攝政代理，實權握在子裡，雲霓這名義上的女王也不過是個傀儡娃娃。」
「說的有理。若是風勁真有野心取而代之，這的確是個奪權的好機會。」羽帆同意好友的推論。「如此說來，相較於端木弘，我的希望較為渺茫了。」他自嘲地撇嘴。
「我倒不知曉你那麼想娶那位公主呢。」東方傲嘲弄地逗問。
「你明知我為何想娶她。」羽帆沒好氣地白好友一眼。
「呵呵。」明知惹惱了他，東方傲還不知好歹地笑了兩聲。「這就難辦了。」笑了會兒，他才端凜表情，正經地說道：「眼前你一個無權無勢的皇子，是很難跟掌握國家大器的端木弘競爭。」
「端木弘自己在國內的勢力也還沒穩當呢！那些貴族門閥見他年紀輕輕就登大位，一個個可是蠢蠢欲動。」
「所以他才想要與千櫻王女聯姻，好鞏固自己的權勢啊！」
「嗯……」羽帆斂眉沉吟，片刻，星眸一閃。
東方傲知他心中已有打算。「你打算怎麼做？」
「既然外在條件不如人，看來還是只能從雲霓身上下手了。」
「什麼意思？」
「山不來就我，我只得去就山。」羽帆似笑非笑。
「你要親自前去千櫻引誘佳人投懷送抱？」東方傲也夠聰明，一下便猜知好友心意。
羽帆不語，但邪揚的俊唇已然說明一切。
「勞動你這個採花浪子親自出馬，看來那位嬌生慣養的公主要小心了！呵呵呵∼∼」東方傲不懷好意地大笑。
兩人一面笑談，一面離去。
直到那低聲笑語完全讓夜色給吞沒了，雲霓才從亭柱後探出嬌容，若有所思地凝望著兩人離去的方向。
為了讓她答允婚事，羽帆竟不惜親自前去千櫻引誘她，為什麼？她不解。
若端木弘是為了鞏固自己的權勢而娶她，那羽帆呢？他千方百計欲成為她的工夫，圖的又是什麼？
雲霓凝神澀想，饒是她一向聰穎慧黠，此刻卻也參不透羽帆用意何在。
還有，她明明身在羽櫻城，為何羽帆的線人會捎來消息說她已經回到王宮裡了？莫非……有人頂替她入宮？
一念及此，雲霓陡地全身戰慄。她想起海珊瑚，想起那有著和她一模一樣臉孔的姑娘－－是海珊瑚嗎？如今待在千櫻王宮裡的公主會是她假冒的嗎？
海珊瑚之所以要除掉她，就是為了頂替她人宮嗎？為什麼？究竟怎麼回事？
謎團如雪球，愈滾愈大，壓得雲霓透不過氣，方寸大亂。
一樁陰謀如山雨欲來，而她，孤伶伶置身於濛濛迷霧中，伸手不見五指，偏又不能喊人來幫忙，只能獨自驚慌。
第五章
瞪著空蕩蕩的廂房，羽帆胸臆間，漫開淡淡的驚慌。
與東方傲分別後，他獨自回到廂房，裡間外間整個梭巡一圈，卻捉不著一絲人影。
雨兒人呢？怎麼不見了？他不是命令她乖乖留在房裡嗎？她竟敢任意走動？
「雨兒呢？雨兒在哪裡？來人！把她給我找回來！」他走出外間，對著迴廊大呼小叫。
「殿下有何吩咐？」不遠處，幾個負責值班的侍衛忙奔來請命。
「雨兒呢？有沒人看見她？」羽帆厲聲質問。
「雨姑娘？」侍衛們你看我、我看你，緊張得直冒汗，「她不在房裡嗎？」
「廢話！她要是在我還用得著問你們嗎？」
「殿下……殿下沒要我們盯著她，所以我們也沒注意。」一個侍衛囁嚅道。
「對了，剛剛放飯的時候，我好像看見她往庭院那邊走過去了。」另一個侍衛好不容易想起，急急道。
「庭院？」羽帆眉宇成巒，憤然拂袖，高大的身軀穿過迴廊，直往西廂院落走去，但除了將軍府裡負責巡守的侍衛，以及幾個忙碌的家丁與婢女，他找遁了西廂各處，就是找不著佳人倩影。
忽地，一個念頭如雷電般劈過他腦海，她該不會趁亂……逃了吧？
羽帆凍立原地，愕然思索著這可能性。她會不會逃出這將軍府，妄想自己會安然回到千櫻，和她那個私訂終身的表哥會合？
這傻女人！她以為她能平安穿過邊境、回到家鄉嗎？
「該死！」羽帆低咒一聲，心下更慌，立刻派人在府邸四處搜索。
侍衛點燃火把，安靜又快速地在府邸裡穿梭來去，沒多久，就在出了西廂附近，見到一道纖秀娉婷的倩影隱隱在樹叢間晃動。