他看出了她的惶惑不安，伸手從懷裡取出一隻木匣子，交給她。
「這是一個寶物，我希望它能為妳帶來幸福。還有四句話，我希望妳記住：『往南莫朝北，有寶不得應；牆紙切勿覷，官宅莫落戶。』」
她並沒想刻意記下，卻習慣在面對著他時，將他的話全記進了腦海裡。
她甚至無法推卻那來自於他的寶物，雖然她一點也不想再要他的東西。
相識至今，她向來乖乖聽話，但事實證明，聽話並沒能讓她挽留住他的心。
既然連心都留不住了，她要他的寶物做什麼？
就在她還在堆累勇氣，好將他的寶物砸回他臉上時，他已翮然離去，連回頭顧盼都沒有。
可惡！
他是不是看死了她是顆軟柿子？
看死了她不會大吵大鬧，讓大家都下不了台階，所以才能如此瀟灑卻又有點不負責任的說分手就分手？
但……
嗚嗚，她真的是……一顆軟柿子。
她壓根不敢也不想吵，而且還在想起未來可能會出現的被議論畫面時，想要逃走了。
她跑回房裡收拾包袱，留了張字條，說是要辭工去散心。
她背上包袱出了鄉塾，長這麼大，她難得獨自出門，一出了城門，腦中一片空白，頓時不知何去何從，就在此時，洛伯虎的那四句話浮上腦海。
往南莫朝此。
看來他倒是算準了和他分手後的她，是非逃不可的了，但……哼！
為了證明她再也不是顆軟柿子，她提起腳步，朝著北邊的方向。
從現在開始，她的主人只有她自己了。
往北走，數日後來到了寶應縣境，她想起了第二句。
有寶不得應。
寶應？寶應！
有寶不得應？
哼！甭再考慮，她決定留下了。
至於那只木匣子，一出了城後她就把它扔到江裡去了，卻在隔日，走呀走地，赫然在路旁發現它的蹤影。
木匣完整，毫無傷痕，一點也不像是曾經浸泡過江水。
真是見鬼了！
這回她再度將它扔進一處峽谷，卻在夜裡尋了間客棧落腳時，房門一啟，不寒而慄地再度在桌上看見了它。
不管她扔了幾回，它總能很快地、匪夷所思地再度回到她眼前。
這真是寶物嗎？還是個邪物呢？她有些害怕了。
頭一回，她認真地打量起那只木匣子，摩挲翻轉，見到了鐫刻於匣匠上的幾行小字：
啟我以述……謹記其……得圓……如若不啟，如未完成，終世相隨！
小字旁邊刻了她的名字，認她為主。
這段字裡有幾個空格，串連不出完整的意思，只知道若是不打開它，不完成它，它是會一輩子跟隨著她的。
她咬咬唇，打開了木匣子，沒見著珠寶首飾，只見著一本空白小冊子及筆，紙筆都只是尋常貨色，看不出神奇所在……算了，她投降，決定將它留在身邊了。
她在寶應住下，閒晃數日後盤纏用盡，深知如果不想落魄街頭的話，就該開始找活兒做了。
這一日，她在一片廟牆上看見一張徵人的紅紙。
她走近點一瞧，那是戶姓官的人家，想聘請一位開啟童蒙的夫子，首要條件必須是外地人。
她想起了洛伯虎的最後兩句－－
牆紙切勿覷，官宅莫落戶。
她撕下了紅紙，準備去找人了。
她快步離去，沒發覺這事實在是巧得有些詭異，都和洛伯虎給她的指示，出現了反面的結局。
她走得太快，沒見到身後有條盯梢了數日的人影。
見她走遠，人影在後歎息。
第一章
世事如舟掛短篷，或移西岸或移東。
幾回缺月還園月，數陣南風又北風。
歲久人無千日好，春深花有幾時紅。
是非入耳君須忍，半作癡呆半作聾。
唐寅·【警世詩】
一點也不難找。
她在路人的指引下，一下子就找到那幢紅瓦高牆的深宅大戶，還順帶地聽到了不少小道消息。
聽說這姓官的人家，幾乎囊括了寶應府過半的營生。
在城裡的幾條大街上，「官記錢莊」、「官記銀樓」、「官記客棧」、「官記綢莊」、「官記糕餅」、「官記花鋪」、「官記醬鋪」、「官記醫棧」、「官記鏢局」一字排開，連在街尾轉角的那間棺材鋪，也都無可避免地掛上了個燙金的「官記」兩字。
換言之，只要是生在寶應，無論生老病死、婚喪喜慶、喝茶聊天、兌銀走鏢，都和這姓官的一家甩不脫關係。
官家老爺官應熊，是地方的傳奇人物之一。
他之所以聞名，除了經商手腕高明外，那一妻七妾的和睦融融，以及多年膝下無子的努力，都是讓人津津樂道的話題之一。
妻妾八名，兒子生不出來，最後終於讓他在連生了十一個女兒後，盼到了獨子。
一個兒子大家疼，不但官老爺開心，女眷也都如此，不分彼此，都將這官家唯一的男丁視如己出，而官老爺更是將寶貝兒子取了個「官至寶」的名字。
至寶至寶全身是寶，人人拿他當寶。
不過後來有個算命的街坊，說這名字太貴氣，怕孩子難養，於是官老爺又幫兒子另取了個「十二」的小名，從這位小爺會走會跑開始，寶應上下，誰都知道這官家十二少了。
「那麼他的年紀還很小嗎？」
她聽完後好奇地問了。
路人搖頭，瞇起牛眼，果真是個外地客，竟連官家十二少都沒聽說過。
「那官十二今年二十五嘍，生得玉樹臨風、器宇軒昂，又好看又聰明，待人又不驕傲，是寶應這裡所有少女一致的夢中情人，只可惜三年前已訂了婚配。」
既然連家中么子都已經二十五了，那夫子一職，想來是為著孫輩所請的了。
謝過路人後，她往官宅行去，在大門外說明了來意後被領進了書齋裡。
書齋裡擺設清雅，不像商賈之家倒像書香門第氣息，讓她對於這戶人家，再多添了幾分好感。
她才剛啜了口熱茶，一位福福泰泰的中年男子就已跨入，在他身後跟了個年近三十的女子，女子有張素妍的臉蛋，及一雙黑白分明的精銳瞳子。