「您的用心難道就只能建在我的痛苦上？」江口靜介忍無可忍地吼道。
「痛苦只是短暫，未來才能永恆，就因為你老是不能明白自己該做什麼，才讓我如此為你奔波，總之，我該說的全說了！你自己衡量輕重。」江口太郎忍下心說。
「為什麼您眼中老是只有金錢、權勢，除了這些你難道看不見其他東西嗎？這世上不是只有那些東西，還有比那些更可貴的東西存在……」江口靜介試圖改變父親的想法。
「夠了！」江口太郎怒喝道：「在這種弱肉強食的世界中，你的猶豫就是給了別人機會，稍不留心，你手中的一切就會全被吞併了！這些你可明白？」他頓了頓又說：「我不需要你來教訓我。」
「你不要對她下手！」這樣的父親，真的令江口靜介害怕，但他更怕秋紅會成了代罪羔羊。
「那就看你怎麼做了！訂婚宴在下個月二十六日舉行，你自己想想吧！」江口太郎轉身走出了辦公室。
望著父親的背影，江口靜介不禁感到茫然。
這一回，他真的是無計可施了！
※ ※ ※
秋紅拿著小湯匙在江口靜介面前晃呀晃的，看他失神的模樣，她不禁蹙眉的道：「你到底是怎麼回事呀？是你說下雪時吃火鍋是最棒的，我還特地跑出去買了一大堆火鍋料回來耶！你幹嘛繃著臉一副悶悶不樂的樣子呢？」
見他仍不言不語，秋紅索性坐到他面前說：「喂！江口先生、靜介少爺，你到底是怎麼搞的？這麼問不吭聲的是什麼意思呀？」她不悅地問著。
他仍是不答腔，雙眼像忘了轉動地瞪著前方，神情茫然。
秋紅從沒見過他這模樣，她擔憂地問：「你沒事吧？」她探了下他的額頭又說：「沒發燒呀！你是不是人不舒服？為什麼中午出去一趟回來後就不對勁了呢？」
見他猶豫不語，秋紅只好棒著他的臉又搖又晃，終於他被晃醒，瞪著她問：「你在幹嘛？」
「我才要問你咧！整個人像失了魂似的，到底你是怎麼了？是人不舒服呢？還是有心事？」秋紅關心地問。
「沒什麼！我是突然想到一些小時候的事。」江口靜介胡亂塘塞的淡笑答。
「想得那麼入神？」秋紅有些懷疑他的說詞。
原本他還找不到話題可以打混過去，待他一看到桌上豐富的火鍋料，他忙說：「我想到小時候我們一家人吃鍋的情景，那時家裡頭很熱鬧，爺爺奶奶都還健在，姑姑和表弟妹全都來一起吃火鍋，想到就好開心。」他笑道。
他說的全是實話，那時他還是個小孩，沒被這麼多的人世的醜態困擾著，當時他只單純的想到讀書、玩耍，結果長大後才發現世界全染了色，讓他覺得悲哀。
秋紅笑說：「開心就好！我就怕你有心事不願告訴我。」
「怎麼會！」江口靜介輕拍她的頭說。
「還是你沒什麼胃口？如果你不想吃，咱們就先擱著，反正東西又不會壞掉。」秋紅體貼地說。
「那可不成，我肚子餓得咕嚕、咕嚕叫了，我當然要吃，而且還要把菜吃光光，這些真材實料全是你的愛嘛！」他笑著摟了下她的肩。
「對了！我想跟你說件事……」秋紅欲言又止。
「什麼事？」看她臉上抹上一朵愁容，他擔心地問。
「過兩天我母親要來。」秋紅臉色頓時暗淡下來。
「你母親？」他以為秋紅根本不想提她母親的，所以上次回T省也沒去看她，怎麼這刻又突然提了起來？
秋紅看了他一眼，似乎看出了他的疑思，於是她淡然說：「我母親改嫁到新加坡去了！」她略一頓，聲音中多了絲無奈，「我也不知道他們怎會突然要來！」
其實秋紅心底比誰都要來得明白，因為她的陞遷而讓他們覺得有面子，所以才會突然想起她是他們的女兒。
這真的很可笑，但卻又是個不爭的事實。
以前她差點被學校退學，他們避之惟恐不及，即使她做了那麼多叫人頭痛的事，最終仍只在老師口中得到一種答案：「你母親不會前來。」
早就該學會習慣孤獨，但卻又愈來愈怕孤獨，她明白自己是怕被放逐的感覺。
「怎麼了？」江口靜介擔憂地望著她，眼中儘是柔情。
「我怕他們會為你帶來不必要的困憂。」秋紅看著他，擔憂地說。
「怎麼會？」江口靜介柔聲說著。
秋紅搖了下頭說：「不知道，直覺猜的。」
「別瞎請了！」他一把摟住她的腰，在她唇上啄了一下，笑著說：「不要杞人憂天了好不好？」
杞人憂天嗎？她也希望是，卻又不明白為何心中的不安揮之不去？只是杞人憂天嗎？她十分懷疑。
※ ※ ※
終於再見到母親時，秋紅心底對她十分地陌生，她努力地想記起自己上回見到母親是何時？答案竟是母親生小弟時，而那時距今也有十來年了！
她眼中的母親老了許多，一根根冒出頭的白髮，像強要將她的年紀吐露似的，看到這，她不自覺的心疼了！
洪淑青在屋子裡轉了又轉，像是捨不得坐下似的。
「媽，請喝茶。」秋紅遞上一杯熱騰騰的茶給母親，又遞了杯給她的繼父說：「陳叔叔請喝茶。」
「秋紅，這屋子真的就只有你一個人住嗎？」洪淑青忍不住好奇地問。
「是啊！」秋紅點點頭說道。
「不會是你自己租的吧？日本這種高消費的國家，尤其是在東京這附近的屋子，很貴的耶！」洪淑青看了房子設計和擺設說道。
「這是公司借給我住的。」秋紅坦誠地說。
「你到底在公司擔任什麼職位？居然能住在這種大房子，我們在新加坡的房子也沒這兒寬呢！」洪淑青既羨慕又擔心地問。
她擔心秋紅在日本會亂花錢，秋紅每回寄的錢只夠她供小女兒和小兒子的學費開支，她一直希望秋紅能再多寄點錢，卻又不好意思開口。