「只要能救我的女兒，任何代價都沒關係！」安芙娜王后雙手握住女兒滾燙的小手，臉上表情急切而狂亂。
尼奧王於站在母親身邊，嚴肅地看著「神醫」，雖然只有十三歲，他卻早已具備了一名君主所需要的冷靜與鎮定。
「高燒不退是因為身體裡的無名熱毒發散不出來，現在只有找一個與殿下差不多大的孩子，讓他與公主肌膚相貼，將公主體內的熱毒都吸走，到明天早上如果退燒，公主就沒事了。」「神醫」一本正經地說：「我要提醒一句，公主殿下退燒後，那個孩子卻可能會死，所以說，這個辦法恐怕很難做到。」
聽到這種療法，屋裡所有的人都呆住了，大家互相看著，誰也說不出話來。
流亡的隊伍裡有孩子，不過都是貴族的少爺小姐，即使忠心耿耿，也做不到用自己的兒女代替公主去死，那麼，找一個鎮上的窮人小孩？即使是窮苦人家，怕也不肯讓自己的孩子去賺這種賣命的錢吧。
安芙娜王后的眼睛看向維德公爵——他的女兒比莎曼大兩歲。
維德公爵的眼垂下來，躲開了她的視線。
戈登侯爵的頭低得幾乎要把脖子折斷——他有一個十歲的兒子。
布羅男爵、法蘭克子爵、貝裡尼爵士……凡是有子女的貴族，沒有人敢看王后的眼睛。
一個母親的絕望眼睛。
「母后，讓我來救莎曼。」尼奧王子把手放在母親的肩頭，很輕也很堅決地這麼說。
但是安芙娜王后大聲叫起來，「不！不行！」她放開女兒的手，抓住兒子的胳膊。「你是霍恩家最後的希望！你絕對不能冒這種險！」
是的，他不但是莎曼的哥哥，也是新月王朝唯一的繼承人，是伊林梅爾復國的火種，無論如何，安芙娜王后都不會忘記這一點。
「醫生，」一直靜靜站在角落不出聲的西蒙突然開口，聲音低沉而有力。「你能肯定這種療法有效嗎？」
「當然！」「神醫」彷彿是受到天大的侮辱，翻了翻白眼，瘦削的臉上滿是自傲。「這可是我的家傳秘方，從我祖父的祖父開始……」
他的話梗住了，因為一柄雪亮鋒利的長劍正擱在他的脖子上，離喉結不到半寸，冰涼的寒氣激得他起了層細密的雞皮疙瘩。
劍的主人微笑著問：「那麼，你可以對著這把劍發誓嗎？如果我的小主人治不好，它將會飲盡你的血。」
「神醫」抖得像一片風中的樹葉，眼光直勾勾地盯著這位和藹微笑著的黑髮武士，點了點頭。
收起了劍，西蒙向王后行個禮，「陛下，臣下會找到合適的人來救公主殿下的。」
「神醫」的臉色已經白到不像人，嘴唇顫了顫，又緊緊閉上。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
西蒙獨自騎馬來到鎮外的營地，只見一片破爛的帳篷中間燃著篝火，婦女們正在忙碌地準備食物，男人們三三兩兩地坐在火堆周圍，小聲交談著，疲倦而飢餓地等待著晚餐。
他勒住馬，立在暮色中默默地注視著人群，一貫嚴肅的眼中奇異地浮現一絲猶豫，但是當他看到那抹從火堆旁向他跑來的身影時，眼中的猶豫變成了堅定，他跳下馬，等著那抹身影跑到他面前。
「西蒙大人！」少年氣喘吁吁地站在西蒙面前，以貴族的禮節向他行禮。他約莫十一、二歲年紀，有一頭和西蒙一樣的黑髮，眼珠則是黑中帶著深棕，像上等的煙水晶。健康的褐色皮膚緊繃，勾勒出少年纖瘦而結實的體形，俊秀的臉孔寫滿不加掩飾的驚喜；「您是來找我的嗎？」
「羅亞，」西蒙的語氣很溫和，帶著一種長輩對孩子的溫情。「這幾天還好吧？」
「和其他人一樣好。」羅亞有些靦腆地咧嘴一笑，驕傲地挺了挺胸膛。「您不用擔心，我能照顧自己。」
西蒙伸出寬厚的手掌揉了揉他的頭髮，「你一向是個好孩子。羅亞，事實上，我有件事想要你幫忙。」
「請您儘管吩咐，西蒙大人！」他的眼睛頓時亮了，能為自己崇拜尊敬的養父做事是他最大的快樂。
「你知道莎曼公主病了，病得很嚴重，現在只有你能夠救她。」
「我？」羅亞驚訝地睜大雙眼，「可我不懂醫術啊。」
「不需要懂，孩子，那與醫術無關。」西蒙微微苦笑，「不過或許會很危險……你願意嗎？」
羅亞毫不猶豫地點頭。
西蒙悄不可聞地歎了口氣，伸臂將他舉上馬背，自己也翻身騎上去。「那麼，跟我來吧，孩子。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
即使威勢權柄已不復當初，但是面對從前高高在上、不可仰望的貴人們，羅亞仍有些忐忑不安。
他想不出這些宛如雲端眾神的尊貴之人，為什麼會要他這個身份低微的小廝效勞，也想不出絲毫不僅醫術的自己要怎麼救一個垂死的病人？而且一進門，這些貴族就死命地盯著他看，羅亞覺得自己像是被關在籠子裡供人觀賞的野獸，渾身不自在。
「你說的合適人選就是這個小傢伙嗎，莫爾勳爵？」
一道刺耳的聲音在右前方響起，是戈登侯爵。
「是的，羅亞是我的養子，今年十一歲，他願意為公主殿下治療。」西蒙既無得意也聽不出猶豫，很平靜地說。
「原來是養子我還在感慨莫爾勳爵竟然如此忠誠，願意將自己的孩子獻出來哩。」有些發酸的譏諷出自布羅男爵之口，他也是王室禁衛隊的成員之一，不過凱因國王和安芙娜王后對他遠不如對西蒙倚重。
西蒙眼中瞬間閃過一道近乎苛烈的怒火，「假如布羅男爵同意，我很願意讓您來表現對殿下的忠誠。」
布羅男爵的臉色先是蒼白然後通紅，他也有個五歲的兒子。他緊閉上嘴，眼神懼怒而羞窘。
「據我所知，莫爾勳爵您的養子是個吉德賤民吧？」查理斯子爵不懷好意地陰笑，他一向與布羅男爵一個鼻孔出氣，嫉妒西蒙的得寵。