「爺爺那兒，我自己會有打算，您就甭擔心了!」他拍拍母親的肩膀，安慰她的心。
「打算？！你都已經二十九歲了，一眨眼三十歲就到了呀，還想拖到什麼時候?」麥亞棠語調驟升了八度高，原本昏昏欲睡的小麥被嚇得抬起頭來，一雙圓滾滾的大眼睛瞅著女主人從哭嚷變成怒斥。
古堡啊，那個美麗如童話般的城堡，是多少女人青春年代的心之嚮往，她多麼期望有一天能成為城堡的女主人，一圓少女時期的浪漫夢想，現在機會就在眼前，她怎麼捨得眼睜睜地看它溜走呢?
麥振焱暗暗喟歎，不明白怎麼會從「房」事談到婚事去了?
「緣分如果還沒到，拖過三十歲也沒辦法!」他口氣強硬了，不願再與母親陷入爭執的循環中。
麥亞棠不敢置信的瞪大眼。
「只差臨門一腳，繼承權就手到擒來了，你居然講這麼消極的話？！」她激動得跳起來，小麥也跟著防備地站起身，隨時準備有狀況就落跑。
「媽，這不叫消極，這叫豁達。」抬起頭面對母親，他不卑不亢的糾正。
「你別找藉口!什麼豁達，我看根本就是沒出息!」她一時無法接受兒子的想法，氣得口不擇言。
麥振焱沈下臉，咬牙隱忍，暗自平撫著幾欲爆發的脾氣。
還在念大學時，眼光精準、見解獨到的他先是在股市投資中獲利，將創業金翻了幾翻，接著在畢業之後又立刻大展身手，招攬了幾名優秀的同學，投入大型賣場的競爭市場中，並在幾年之內拓展到全省連鎖的龐大規模，民眾們無人不知、無人不曉，儼然已是屹立不搖的品牌保證。
如此卓越的成績，竟被母親說是沒出息？！
「這十年以來，我不但完成了學業，還把那筆創業金翻了好幾倍，哪裡沒出息了!」
「你就這麼點志氣嗎?凡爾納家族的事業可是你目前的幾十倍哪!」這些年來，她一直以此為目標，看著兒子一步步朝勝利邁進，而今，他卻突然打了退堂鼓，讓她頓失目標，不知所措。
「在你眼中沒出息的事業已經耗費我快十年的光陰了，要是真接下凡爾納家族事業，我等於這輩子都不是自己的了；而且我也不想拿自己的後半生去換一段沒有愛情的婚姻，這一點，向來愛情至上的你，應該是最能理解的吧?」
麥振焱耐著性子跟母親講道理，相信衝動派的她只是一時不接受，經過深思熟慮後，就能夠理解他的想法。
麥亞棠登時啞口無言。
若不是一生愛情至上，她也不會和貝羅·凡爾納生下麥振焱，更不會還有振焱同母異父的弟弟妹妹們，而至今依舊單身。
對她而言，每段愛情都是真愛，只不過時間的長短不是她所能掌控，當愛情消褪，便是分道揚鑣之時。
所以回過頭來想，一輩子追求愛情、享受愛情的自己，怎能苛刻兒子拋棄愛情，屈就婚姻呢?
「難道……難道就要這樣放棄嗎?」她一臉茫然。「還有一年的時間，我們不用那麼快就做決定，你再考慮、考慮吧，好不好?」
麥振焱明白要斷絕母親的念頭是不能急於一時的，於是抿了抿唇，剛強的臉孔稍軟化。
「再說吧，不過，你要有心理準備，我會改變心意的機率並不高。」琥珀色的眼瞳深深地瞅著母親，安撫的話說歸說，眸底卻是篤定的神采。
「你願意仔細考慮就好了，說不定到時讓你遇上生命中的最愛，想法又不一樣啦!」麥亞棠樂觀地綻露笑顏。
他牽動唇瓣，不置可否地揚起一抹笑。
龐大資產固然誘人，但背後所要付出的犧牲，不也是無價嗎?
價值觀的差異，或許會讓他另外兩個不太熟的異姓兄弟有不同的決定，但他麥振焱認為，享受人生也是生命的一大課題，不能白走這一遭啊!
經營十家大型賣場就夠他忙的了，如果非要繼承凡爾納家族事業才叫有出息的話，那他只好承認他真的是胸無大志。
更何況，真要讓他遇到了真愛，光沈浸在愛情裡都來不及了，誰還會願意鎮日忙碌，汲汲營營於名利呢?
只希望母親能及早看開，不再將那虛華的目標擱置在心裡。
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在困難重重申，陶可茗總算完成了稿子，待編輯大人傳來一切0K的訊息後，她就像是被放出籠中的鳥兒，快樂得只想唱歌。
閉關一個多月，她終於可以跟朋友見面、可以出門逛街、可以去看電影，可以盡情偷懶而不用感到罪惡，也可以有閒情把自己打扮得美美的……起碼不會再被人當成歐巴桑!
她想起了隔壁的惡鄰。
哼，超級沒眼光!她只不過是沒有打扮，又熬夜失眠，可是再怎麼樣，也不會跟歐巴桑搭上邊吧?
「眼睛糊到蛤仔肉!」她一邊照著鏡子，一邊扯唇嘀咕。
麥振焱的評語讓她相當介意，一直記恨在心裡，但是也因為這樣，卻反而三不五時就想起他，更詭異的是，每一次想起他，心情就很難平靜。
片刻之後，陶可茗打扮完畢，她對自己滿意的一笑。
總是隨意盤起的長髮今天紮成了一束馬尾，身上穿的是波西米亞風格的杏色衣裙，腰間繫上一條金色的編織皮帶，再加上淡淡彩妝，使得她容光煥發，整個人顯得飄逸又淑女。
其實也不是要去什麼特別的地方，只不過閉關時期邋遢太久，總要打扮一下愉悅自己。
完稿之後的空檔，她偶爾會前往大賣場去補充食糧和日常用品，藉此也正好可以名正言順地滿足壓抑已久的購物慾。
拎起手工編織的手提袋，她開開心心地踏出家門，在瞥見工人進出的A戶時，心裡莫名升起一個奇怪的想法，競隱約希望碰上那有眼無珠的惡鄰，讓他瞧瞧她美美的樣子，平反之前被貶的怨氣。