「至少妳不會自殺，不會淪入惡鬼道，更不用受火炙之苦。」
「惡鬼道？不過是受罪；苦痛？我挨得了。」何況，她早磨練出一身不怕痛的好本事，算不算因禍得福？
「別再固執了，妳和郜煜宸是永遠不可能的。」地魅斬釘截鐵。
「永遠嗎？『永遠』那麼長，不試試，怎知道？」
「看來，地獄的苦刑沒把妳教聰明。」
「聰明或笨有何差別？不過是一生，我選擇我要的，並為我的選擇負責任。」她的桀驁令人憤怒。
「說得好，負責任！記得受妳自焚牽累的公公婆婆嗎？枉死城本不是他們應該進的地方，是妳的一時任性，連累他們遭殃。」
「他們……是我唯一做錯的部分。」對於這點，她認錯。
「他們將在此生向妳討回公道，若妳下輩子願意跟金大元，他自會為妳償清這筆債，要是妳執意追求不可能的愛情，妳將造就另一世辛苦。」他恐嚇。
是嗎？那麼，她豈非辛苦定了？淒然一笑，不怕的，她對苦痛免疫。
地魅盯住眼前女人，他欣賞她的堅持，卻不得不為她將面臨的苦痛一掬同情淚。「妳去吧，孟婆在橋頭等妳，記住我的話，一個轉念將改變一生。」
點點頭，但，她聽不進去他的話。低眉屈膝，行過禮，小魚轉身走出地府，臨行，她回頭問：「我能再碰到他嗎？」
地魅不回答。
她望著他的眼，一瞬不瞬，她等著他的答案，不肯離去。
終於，他妥協點頭。「你們之間有冤有債，本該償還。」
是嗎？那麼他們將再見面，滿足了，她露出笑容，甜甜的、暖暖的笑，溫了地魅冷冷的心。
這個女人呵，他該嘲笑她愚蠢，還是同情她的笨？
第一章
春暖花開，城郭外鳥語花香、處處生機；城內熱鬧繁華，人群聚集，百姓站滿街旁，喧嚷聲不斷。
「郜將軍的隊伍已經在城外十里處，快進城門啦！」先哨士兵快馬加鞭，高舉旗幟，穿過市集，大聲嚷嚷。
路旁百姓一聽，更形攏聚，大夥兒從天濛濛亮起，就等在這兒了。
聽說他威風凜凜，相貌堂堂，壯碩粗獷的身子教敵軍一見便嚇退三丈；聽說他是皇帝最信任的臣子，多少公主、名門閨女屬意他做夫婿。一大堆、一大堆的「聽說」在郜將軍打敗敕瓦族時，迅速在京城傳了開來。
所有人都知道，郜將軍是金國的大功臣，有他駐守邊疆，蠻夷不敢越足中原，他不只是蠻夷敬畏的天神，更是金國上上下下，千百萬人民心目中的神尊。
這些年，敕瓦族養馬徵兵，併吞週遭幾十個部族，日漸強大，貪心不足的族長打了旗幟，時時侵犯金國邊界，鎮守東北方的常將軍幾次戰事失利，朝廷不得不調驍勇善戰的郜將軍，帶領部隊前往支援。
果然，短短三個月，在冬雪初融的春天發兵，夏袍未制，郜將軍便生擒敕瓦族酋長拉拉卡，並簽下五十年互不侵犯合約。
消息傳回京裡，舉國歡騰，老百姓的安定日子，全仰仗郜大將軍維護。
這天，郜將軍班師回朝，京裡百姓守在道旁，爭著瞻仰郜將軍的丰采，未出嫁的名門閨秀，早早登上街旁酒樓，打起簾子，預備在簾子後方窺視郜將軍。
采青左看右看，張侍郎家未出嫁的姑娘到齊，胡宰相的千金來了，李千戶、王大人、趙大人……這、這京城的姑娘全集合了！
「涴茹姊姊，妳想，郜將軍長什麼樣子？會不會是英武雄偉，留著滿臉大鬍子，身上東一道西一道的傷疤……」方上樓，采青就跳到欄杆上，抓了一把瓜子坐在欄杆邊，一面啃瓜子一面說話。
「小魚兒，妳快坐進來，萬一沒坐穩，會摔壞的。」涴茹看著妹子的粗魯動作，嚇出一身冷汗。
這個妹妹和家裡其他姊妹們不同，像只小猴兒似的，成天東奔西跑，沒一刻安靜，她老反對大家喊她小猴兒，說自己是水裡面的魚兒，無拘無束，誰都管她不了。於是一年一年，小魚兒三字就這麼喊了下來。
「別怕，我的武功可好了，家裡武師都不是我的對手。」采青說。
他家爹爹是堂堂軍機大人，早些年上過戰場，殺敵數千，論武功，她雖比不上年年科考的武狀元，可也強過不少男人。
涴茹摀起嘴偷偷笑著，輕推了下她的頭。
「那是大家讓著妳的，瞧妳，上次耍鞭，被打到的痕跡還在呢！」她用手指觸觸小魚兒頸部，偌大的一條青紫，看得五娘心疼不已。
「放心放心，我皮粗肉厚，一點兒都不痛。」
小魚兒拍拍自己的傷口，不怕痛是她打出娘胎就帶來的特異功能，從小摔摔跌跌，骨頭不曉得斷過幾次了，還是不怕死。
她老愛坐在「邊邊兒」、踩在「邊邊兒」，甚至還說，從「邊邊兒」摔下來的那一刻，凌空飛翔的感覺棒得不得了。
「斷了骨頭，五娘看見又要偷偷掉眼淚。」涴茹橫她一眼。
「別告訴娘就得了，她是一點點小事都要流半缸淚的。」
「妳在說什麼呀！」她不茍同。
「別氣別生氣，我小心點兒便是，我也怕摔斷骨頭，躺在床上好幾天，哪兒都去不成，悶都教人給活活悶死。」
采青穿著繡花鞋的腳在欄杆邊晃來晃去，一把瓜子咬得嘎吱嘎吱響。
她完全沒有大家閨秀的樣子，為這個，大娘打也打了、管教也管教了，卻怎麼都改不了她的性子。
涴茹拿她沒法兒，坐回椅子，細細品啜清茶。
剛進內城，夾道民眾熱情湧上，軍隊走走停停。
轎子裡，文官帶著聖旨走在隊伍最前端，幾個將軍和郜煜宸騎著馬匹隨後，一身的風塵僕僕。前方戰事吃緊，幾個月來沒費心修整儀容，郜煜宸滿臉的鬚髯，更顯他外貌粗獷。
「來了！來了！」
不曉得從哪裡來的一聲驚呼，百姓踮起腳尖，擠至道中，這一來，隊伍行進速度更慢了。