采青摀住嘴巴，一連串咳嗽，鮮血漬上雪白帕子，那是雪夜裡綻放的清梅。
空洞雙眼望著漆黑天空，永別了，她親愛的王爺大人，即使明白他不會找來，她仍願遵守承諾，一生為他守候等待。
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大娘收到涴茹的信，明白了事情的約略經過，她覺得有必要讓事情就此截止，不讓它再有任何後續發展的可能性。
於是，她做主替采青找到一門親事。
那是鎮上有名的金家，金家上下雖無人當官，但金老爺經商能力高強，累積不少財富，他育有五子，其中最小的兒子金大元是弱智，連吃飯便溺都要人服侍。
這兩年，寵愛兒子的金老爺想替小兒子延續香火，但正常人家的女子誰肯下嫁？
剛好，碰上急著嫁女兒的楊夫人，雖說采青雙眼失明，至少這孩子聰明伶俐，秀麗可人，於是兩人一拍即合，約定下時間，一頂花轎就要將采青送入金家大門。
能嫁嗎？不能嫁！
雖然煜宸再不會遵守承諾，但采青打定主意等他，不管多久，十年八年，五十年或一千載，她都等候。
收拾包袱，柱起杖，采青耐心等待，等待夜深人靜好安然離開。
她明白，離開家庭的護翼，活下去將是她最殘苛的挑戰，但她必須走，為著承諾。
梆子敲過，已是三更天，寒冷的冬夜裡聽不見唧唧蟲聲，她輕輕摸索，走到門邊，一二三四……她一步步細數自己的腳步。這些天她為了逃家，努力摸清家裡的每一條路線。
很冷，但她沒停下，支持她的，是煜宸的影子、是他淡淡的溫柔。
二十八、三十九……很好，第一個岔路口到了，往右是大娘居住的院落，往左是大廳方向，她該往左，遠遠躲開有大娘的地方。
「救、咳咳、救命……」
側耳傾聽，采青聽見紊亂而虛浮的腳步聲，遺有幾不可辨的呼救。
采青將方向調往右手邊，她明白這是不理智的，但逐漸清晰的呼救聲，決定了她的方向。
大娘身邊的荷花猛地撲向前，抓住采青的裙角。
「八小姐！救、救大夫人……失火……」
「失火了？大夫人還在屋裡嗎？」她蹲身急問，但荷花已失去知覺，沒辦法回她半分。
拋下包袱，她迅速往大娘屋裡跑，這裡她來過無數次，路徑早已熟悉。
不多想，她衝進屋裡，火熱空氣炙上她的鼻息，火苗竄上她的衣服，她不覺得痛，只一心一意救下大娘。
「大娘，妳在哪裡？出出聲，我是采青！」
樑柱垮下，千鈞一髮之際，她躲過去，對這一切，她看不見也無從反應，全是命運眷顧。
「大娘，妳說話啊！」
濁氣衝進喉間，一連串的咳嗽教她呼吸不過，她照管不到自己，還是往屋子深處走去。
終於，她聽見大娘虛弱的叫喚。
「采青，我在這裡……」
「我聽見了，大娘，我聽見了，妳再喊喊我，不然我找不到妳。」枴杖絆到傾倒的櫃椅，掉落地面，她蹲下身子，四處遍尋不著，算了，她放棄。
她靠雙手向前摸索，一步步往大娘的方向走去，火燒上她雙手，她一點感覺也沒有，灼熱感從腳底往上竄，她亦毫無所知。
「我在這裡……」
她聽到了，她找對方向，采青篤定腳步，是了是了，她馬上要找到大娘、腳踢到東西，膝蓋一軟，她跪倒在地，這時，采青才發現自己碰到一副身軀。
「大娘，是妳，對不？」
「采青丫頭……」
老淚縱橫，她怎麼也沒想到，這時候會是采青進來救自己。
「大娘，妳別暈呀！我看不見路，妳告訴我，我該怎麼走好嗎？」
她喘息、她劇烈咳嗽，紅紅的血液在采青胸前形成一幅幅刺目，然她毫無所覺，仍拚了命鼓吹大娘，她們可以活著走出這裡。
「不行了，到處都是火，我們會一起被燒死在這裡。」她放棄求生慾望。
在聽見采青聲音之前，過往的事一幕幕回到眼前，從她出嫁、生子，到丈夫將女子一個個帶進家門……
她花了一輩子時間鞏固自己的地位、排擠其他女人，她日日夜夜算計別人也算計自己，從不曾真正快樂，像她這樣的人生，到底是喜劇或是悲情？
她想，不會有人肯對她伸出援手的，丈夫怕她，她死了，反倒落得輕鬆；姨娘們更恨不得她早死，好順理成章繼承她的位置。
她親生的孩子們，娶的娶、嫁的嫁，各自獨立分家，照管不到她頭上，臨死了，才發現自己有多淒涼。
「行的，大娘，我看不見都能從外頭一路走到這裡，多了大娘的眼睛，我們一定可以安然出去。」
采青拉拉她的手，硬要將她背到自己背上。
「屋子快垮了。」
她看看天花板，看看傾頹的榮華富貴，這個家呵，她花了多少精神經營的地方，一場火燒燬她所有努力。
「不怕的，只要能救出大娘，采青什麼都不怕。」
采青的話讓她動容，憑什麼呀？這些年，她從未寬待過她，挑剔她、欺凌她，是自己最常做的事，她身上的傷疤恐怕全是自己留下。
「為什麼對我這麼好？我這樣待妳，妳一點都不怨不恨嗎？」
「不怨了，我明白女人心，和別人分享一個男人，是多麼痛苦的事情。我不恨您、不怪涴茹姊姊，捍衛愛情，是女子天經地義的本能。」
這些話，她說得誠心誠意。
「對不起，這些年我始終苛待妳。」摸摸采青的臉，她懊悔、她自厭自棄，如果重新來過，她願意彌補。
「對不起，我和娘的存在，讓您的心不平靜。」。采青回她一句，口氣裡淨是釋然，「走吧，讓我們出去。」
背起大娘，按著大娘的捫示，采青一步步走出火場，火燙上她的膝，她不介意，熱氣燃上她的眉，她無所謂。
眼前，救出大娘，是最重要的唯一。