是不困難，他微微頷首，光是看著她，舒服的感覺便從四肢百骸傳上來，他想，忘記她比記得她更困難。
「那麼，明天見。」
二度轉身，她跑兩步，回頭，跑五步，回頭，跑十步，再回頭……直到牆角遮去他的身影。
她帶著滿滿滿滿的滿足感走回家裡，今天，她這條小魚兒，喝下人生中第一口海水。
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「我說的話，妳從沒放在心上對不？成天在外面遊蕩，無所事事，妳說，哪個好人家女兒會做這等事？妳敗壞自己的名聲就算了，要是牽連到涴茹怎麼辦？」
大娘的籐條一道道刷落，夾頭帶臉的，一點面子都不替她留。
采青縮縮手腳，看著細細的籐條直往自個兒身上抽。她不畏懼疼痛，怕的是母親那雙核桃腫的眼睛，和她滿肚子說不出口的心疼。
「大娘，采青不敢了，采青保證再不偷溜出門。」
她跪在堂前，眼睛直瞄向母親，別哭呵，采青不疼，采青看見娘親的淚才心疼。
「妳哪一次的保證是認真的？哪一次不是前腳才罰了跪，後腳馬上偷溜出門尋熱鬧？只有不安於室的女人，才會出門招惹蜂蝶，告訴我，哪家名門的閨女像妳這樣拋頭露面？」
大娘越罵越凶，越急越火大，抽斷了舊籐換新籐，凌空的籐條聲刷刷刷，光聽就嚇死人。
「采青會改！大娘別氣。」
血從采青袖口沁出來，看來這次大娘的怒氣不少，低眉，裝乖扮巧，她本事高強，可今兒個情況不妙，看來她得發揮更高強功力。
「說得好聽，要改早改了，會惹得我三天兩頭氣幾回？我看妳根本是要活活把我氣死才高興！」
大娘手指一下下推向采青額頭，幾次重心不穩，摔倒在地，她迅速端起身子跪正，以表忠誠。
「采青不敢，采青希望大娘長命百歲、青春永駐，希望大娘能一輩子在采青身邊，好好教導我做人做事的道理。大娘，您有氣儘管我身上發洩，您打我、關我、罰我跪祠堂都好，就是別氣壞了身子，爹爹捨不得、涴茹姊姊傷心，采青也會覺得罪大惡極。」她拉拉大娘袖子，唱作俱佳，哭得好不認真。
「是啊，娘，每每您打了采青，她都暗地哭泣，她不是哭自己，是怕您氣壞身子，娘，您饒了采青吧，她年紀小不懂事，自然需要您多教導。」涴茹一邊哄母親，一邊對采青使眼色。
「大娘對不起，采青不乖、不安分，我也羨慕涴茹姊姊穩重溫柔的好脾氣，偏偏我就是學不來啊！一定是娘把我生壞了，把我生出小猴兒性子，我會努力改，努力把自己變成涴茹姊姊。」
她很清楚，把自己貶得越不堪、把涴茹姊姊褒得越高，事件會結束得越快。
采青的話說進大娘心底，她狠狠拋下籐條，坐進太師椅，一句句數落：
「最近皇上在挑選公主秀人，嫁入鎮威王府當王妃，京城裡哪個姑娘不是戰戰兢兢，深怕壞名聲傳出去，在皇帝面前失了分兒？就妳，一天到晚在外面鬼混，搞得人人誤會咱們家教不好，妳這樣扯涴茹後腿，到底為著什麼？嫉妒她的美貌聰慧嗎？」
「采青不敢。」硬擠出兩滴眼淚，她裝出痛改前非模樣。
原來呵，原來這兩天畫師進進出出，是要為涴茹姊姊作畫，好呈上去給皇帝，原來，京裡的裁縫一個比一個忙，是為著替眾家閨女裁新裝。大家都想嫁給郜王爺，不知道他會怎麼選新娘？
「我先警告妳，要是涴茹沒讓皇帝選上，我第一個找妳算帳。」
「會的會的，論才德品貌，誰及得上我們家涴茹姊姊？涴茹姊姊琴棋書畫京城一絕，女紅繡工更是無人能及，況且門風相當，家世相當，涴茹姊姊當然是郜王爺最好的王妃人選。」
口裡極盡讚揚，她偷眼瞧大娘，果然大娘不再惱火，慍色降溫。
「最好是這樣，否則，妳的皮就給我繃緊一點。」撂下狠話，她攏攏頭髮，走出大廳。
「小魚兒，拜託拜託，別再招惹我娘，妳不怕皮肉痛，好歹替五娘多想想。」涴茹喜歡這個妹子不是三天兩天的事，可是她……歎氣，幫她真的好辛苦。
「五娘，妳幫小魚兒敷敷藥吧，我去安撫我娘。」涴茹說。
「是的，涴茹小姐，謝謝妳了。」采青的親娘向她低頭道謝。
躲過這次，采青心底明白，以後還有無數次，反正眼前照管不到以後，不需為此花費太多心思。
采青走向母親，用袖子擦去她的淚水。「娘，別哭了，我一點都不痛。」
「妳這是何苦，學學涴茹，乖乖待在家裡不好嗎？」拉開袖子，撫撫女兒傷痕纍纍的手臂，她身上哪裡尋得到一塊完整皮膚？
「沒辦法，誰教我是小魚兒，關不住。況且，就算我不出門，大娘總能尋到別的事兒揍我，躲不掉的。」她說實話。
「是啊，妳和夫人肯定是上輩子結了仇。」五娘搖頭，夫人的鞭子一鞭鞭刷在女兒身上，也同時落在她心上呀！
都怨她，不該委身為妾，自己沒了身份，讓女兒也跟著受苦。
「也許吧，不過，娘，您放心，我會讓自己過得開開心心。」
摟摟母親，她是快樂的小魚兒、自在的小魚兒，沒道理為天空一聲悶雷發愁，只要搖搖背鰭，滿心憂，便抖落在尾巴後頭。
「娘知道妳性子好，要不是這副性情，這種生活，誰過得下去？」
撫撫女兒，這孩子出落得越發標緻，不是她誇口，再過個兩年，京城哪個名門閨秀及得上女兒。
拿來藥箱，她細細替女兒敷上藥膏。
看母親替自己擦藥，采青一面數著上面的傷口，一面和母親說話。
「娘，告訴妳一件事兒。」
「什麼事？」
「我見過郜王爺。」
五娘嚇一大跳，瞠大眼睛問：「怎麼會？什麼時候的事？妳大娘知不知道？」