"大姐，青兒知道，我們約了十年不是?十年後我一定會回到這裡，帶著攢下的銀子，給爹爹請個好狀師。"青兒承諾。
"對，我們不但要告倒蘇家，也要將昏庸愚昧的縣令--吳知才，給告出一鼻子灰。"橙兒忿忿難平。
那日，領了爹爹回來，村裡的姨嬸叔伯看過爹爹身上的纍纍傷痕，都認定爹爹不是自殺，而是用刑過度，熬不過，才會離開人世。
"橙兒，你這急性子最讓我擔心，要記得，到長孫家你是當婢女的，凡事要柔順，要聽主子的話，不要過度談義氣、處處講公平，面對主子，你沒有對峙的權利，知不知道?"看著三妹，眉峰攏起，藍兒很難不操心。
"大姐，我知道啦!我會聽話、不頂嘴、不亂發脾氣，努力當個好婢女，存夠錢替爹爹翻案。"橙兒點頭，下定決心。
"墨兒……"藍兒剛剛開口，墨兒就接下她的話。
"大姐，我知道，墨兒年紀小，家事做得不好，到景老爺家裡要多看、多聽、多學習，受點委屈沒關係。"墨兒懂事地說。
"知道就好，要牢記十年之約，十年後的臘月初十，一定要回到石頭村，我們的家裡。"藍兒重複提醒。
"我們會的。"交握著彼此的手，不管分隔再遠，她們的心永遠相系一起。
屋外，大雪紛飛；屋內，四顆小小的頭顱緊挨在一起，這一別……將是十年呵!
註：牙婆是專為府宅官員、富豪人家，買丫頭、寵妾、歌童舞女……的女性人口販子。
第一章
濕答答的頭髮一根根黏在臉龐，點點污泥濺滿橙兒衣裳，她狼狽極了，撥開頭髮，露出眼睛，跪上木條椅，掀開簾子，她想看看天亮了沒。
"我的姑奶奶，你乖乖別動行不行？咱們驢車輪子歪掉一邊，你再把重量全往那裡靠還得了，要真翻車，受苦的可是你那兩條腿。"吳牙婆叨叨碎念個沒停。
"吳大嬸，我全身發癢，可不可以讓我洗洗澡？"
昨兒中午一場大雨，車伕沒看準路，車居然駛進泥坑，睡在乍上的橙兒被推醒，下車幫忙拉驢，弄得一身黏糊糊。
好不容易處理成，已經夜半，車伕央求牙婆先找家旅店投宿，牙婆一口拒絕，說她和長孫家約定，夜裡把橙兒送到。出這場意外，她一顆心慌糟糟，哪有時間再投宿休息，於是他們連夜趕路，想趕在天亮前把人送人門。
"乖丫頭，你忍忍，吳大嬸拍胸脯保證，一到長孫家，他們會馬上燒水把你洗得乾乾淨淨。"不准橙兒看窗外，吳大嬸自己卻傾頻掀高簾子往外瞧，車外雨不停，灰濛濛的雲層壓著天，揪心皺眉，時辰可耽誤不得呀。
想頂回去的話兒硬在喉間，大姐的囑咐言猶在耳，她要忍耐扮演乖婢女。躺回細長的椅條上，閉起眼睛，橙兒強迫自己人睡，但車子顛顛簸簸，震得她全身骨頭酸痛得不行。
雨停，驢車的速度這時候加快，牙婆方露出黃板牙笑得心開。
"看樣子，天亮前就能趕到長孫家，只要別錯過時辰，想來長孫老爺不至於太生氣。"她自言自語，喃喃說著，緊繃的臉部線條放鬆。
"吳大嬸，你在趕什ど時辰？"橙兒躺不住，坐起身問。 牙婆瞬她斤思萬緒在頭腦裡轉過，這事兒要老實告訴橙丫頭嗎？
每年長孫家要新丫頭長工，都是她接的生意，如果瞞著不講，到時橙兒在那裡鬧起來，會不會鬧得她裡外不是人？往後，要是斷了這條生意，她怎划算。
盤算盤算，還是老實同她講才好，不過，總要想個說法，讓這丫頭心甘情願。
吳牙婆和長孫家素有往來，一年多前，長孫家大少爺得種怪病，剛開始是頭昏腦脹、全身無力，到最後連床都元法下。
長孫老爺、夫人四處延醫總沒見好，日子一天天過去，眼看兒子情況越來越差，求神拜佛都不見效用，情急之下，聽從奶娘建議，想找個小新娘來沖沖喜，事已至此，也只能死馬當活馬醫。
他們只得四處請托牙婆尋找合適的小女孩，這年頭雖不是大豐收年，至少人人暖衣足食，誰會拿自家閨女的一生幸福開玩笑。
正巧吳牙婆知道孟家發生的不幸事故，便送上孟家四個女孩子的八字，一合算之下，橙兒和長孫家大少爺居然是上上之作。
事至此，為賺上這筆媒人賞銀，顧不得良知，也管不了手中的十年契約，先帶橙兒上車再說。
至於十年後……叫小娃兒哪有那ど好記性，人長孫家門，好日子過得多，什ど石頭村、姐妹情還不忘得一乾二淨。
只是眼前……總要先哄了她再說。
"橙丫頭，那日聽你大姐說，你們要分頭賺銀子好替爹爹平反冤屈，是不是有這回事？"她找到下話點，笑咪咪替橙兒撥開額前亂髮。
"是啊！等我們存夠銀子，要一起回石頭村。"
"天可伶見，你們真孝順，尋常男人不見得能做到的事，四個小女娃兒就敢去做，你們爹娘可真有福氣，只不過……聽說那蘇家財大勢大，這場官司恐怕……"說著，她搖搖頭歎息。
"打不贏嗎？"她杏眼圓瞠．眼底滿是驚愕。
我又不是青天大老爺，問我哪作得準，你曉得嗎？和一個家財萬貫的富翁打官司，沒有後台和大筆銀子四處打點，根本沒機會贏。"
"我們姐妹賺的銀子加起來還不夠？"
橙兒一直以為夠用了，之前她們詢問過，一張狀紙只要三百兩銀就能寫成。
"傻丫頭，當然不夠，你們姐妹合起來，了不起賺個五百兩銀子，那點錢頂多請人寫寫狀紙，府行的大門根本進不去，不過，我想你們爹娘在天上知道也能安慰了。"拍拍她的肩膀，她滿面慈藹。
"要怎樣才能有後台和很多很多銀子？"橙兒急問。
"是有個辦法，不過對你……唉，我還是別貪心，賺這種斷送人家好女兒的銀子，我會不安心的。"連連擺手、搖頭，吳牙婆忙道："當我啥事都沒講。"