雀兒沉默不語。
「我知道妳要養家，嫁了這樣的丈夫也是辛苦。」她歎口氣。「不過做做鞋、繡些荷包到街上賣也能生活，至少不用跟男人混在一塊兒。」
雀兒沒有回答她的話，只是道：「水好像滾了。」她起身到炭爐前觀看。
「其實我心裡真為妳叫屈，這樣一個標緻的美人兒，竟然嫁了這樣的人，真是一朵鮮花插在－－」
「我不覺得委屈。」雀兒打斷她的話。「請您別這樣說。」
「妳能這樣認命也好，人啊就是想太多才會煩惱，像明基這樣也挺快活的，是不？」
「是啊！」雀兒露出笑，將茶葉放入熱水中煮沸。
「可妳與其他男人走得太近，會讓人誤會，這對妳的名聲也不好。」季大娘又道。
雀兒默默的煮著茶，沒有應聲。
「那是因為明基什麼也不懂，所以才沒對妳發脾氣，否則哪個丈夫能忍受妻子跟別的男人在外頭過了一夜，這話……傳出來難聽。」
「來，喝杯茶。」雀兒將茶碗端到她面前。
「真是麻煩妳了。」季大娘笑了幾聲。
「哪裡，煮個茶而已，不麻煩。」她在椅上坐下。
「我說的話，妳……明白嗎？」季大娘瞥她一眼。
「明白。」雀兒垂下眼。
「那就好。」她露出安心的笑容。「說真的我還挺喜歡明基的，他有妳這樣的妻子也是他的福氣。」
「哪裡。」雀兒隨口應著。
又聊了幾句後，季大娘才離去，雀兒吐口長氣，疲累得什麼也不想了，她走回房，換下一身泥衣後，在床上躺下，原以為會輾轉一陣才入睡，沒想到一沾上枕頭，不到片刻便沉入夢鄉。
第七章
「看我的。」
明基用力一踢，想將鞠球踢高，沒想蹴鞠一下飛出牆外，樂樂高興得格格笑直拍手，明基也笑，他拉開後門的木閂，跑到外頭撿鞠球。
「樂樂，過來。」舒綾拿著做好的衣裳站在房門口。「娘瞧瞧妳穿了是不是合身？」
「好。」樂樂叫嚷著跑過去。
「妳已經玩得夠久了，該午睡了。」舒綾邊說邊關上門。
當細雨飄進房內時，雀兒渾然不覺，沉沉的睡著，片刻後一陣雷聲將她驚醒，她疲倦地起身，在床上坐了一會兒後，才找到力氣起身關窗，隨即困極地回到床上。當她再次醒來時天色已暗，她昏沉地揉揉眉心，起身打開窗戶，發現不知何時雨已經停了。
她穿上衣裳，以冷水洗臉後才走出房，見明基不在自己房內，她走到屋外，卻發現院子裡沒半個人。
「明基，明基？」她叫了幾聲，而後等待著，幾秒後，她又喊了一次，仍是沒有得到回應。
她皺下眉頭，來到舒綾的房門前，敲了敲門。「綾姊，是我。」輕細的腳步聲由遠至近，雀兒耐心地等著腳步聲在門前站定。
舒綾打開門。「怎麼？」她的雙眼看來有些浮腫，而且睡意朦朧，似乎也才剛睡醒。
「妳知道明基在哪兒嗎？」
舒綾微挑黛眉。「我不知道。」
「他……我是說我睡前有聽見他與樂樂在踢鞠球……」
「我叫樂樂回房時沒瞧見他。」
「我可以問樂樂幾句嗎？」她焦急地問。
「她還在午睡。」舒綾說道。「沒讓她睡飽，她起來會鬧脾氣。」
「那……等她睡醒後再麻煩妳通知我一聲，我先到別處看看。」雀兒點個頭致謝後，便到季大娘的房間探問，可她敲了許久卻沒人來應門，她只好推門而入，查看了一下，卻沒發現明基的蹤影。
她立即往下一間房找，當看過每一間房後，她已經緊張得冒出汗來，他該不會自己跑出去了吧？
這念頭一閃過，她立刻奔向後門，當她瞧見後門虛掩著時，一顆心幾乎要跳出胸口。她推開門巡視了下，當她瞧見地上的蹴鞠時，胃已經開始抽痛。
「不會的……」她深吸一口氣。「說不定……說不定他到前宅找大人了。」一思及此，她立即抱著鞠球往前宅跑。
她一路狂奔，而後在偏廳找到正在看狀詞的翟炯儀，她一奔進，翟炯儀正好抬起頭。
「怎麼了，跑這麼急？」他露出和煦的笑。
「大人……」她大聲喘氣。「明基，你有看到明基嗎？」
她驚慌的表情讓他感覺事態不對。「沒有，怎麼了？」
他的回答讓她臉色發白。「他……不見了。」一說完話，她就感覺眼眶濕了。
「不見？」翟炯儀驚訝地起身。
「我再去別的地方找找。」話畢，她急沖沖的就要跑出去。
翟炯儀在她奔到門口時拉住她的手臂。「別慌，怎麼回事，明基不見了嗎？」
雀兒匆匆點個頭。「我得去找他。」
「妳一個人像無頭蒼蠅地找不知要找到幾時，我要下頭的人一塊兒去。」話畢，他朝外頭喊了一聲。
衙差聽到聲音後，立刻入屋。「大人有什麼吩咐？」
「把人都叫來，我有事要交代。」翟炯儀簡單地說了句。
「是。」衙差頷首離開。
「謝大人。」雀兒福個身。
「怎麼拿著鞠球？」
「我在後門找到的。」她不安地踱來踱去。
就在這時，她聽見前院傳來騷動聲，她走到門口觀看，正好聽見明基的叫喊。「我不知道，我不知道－－」
「明基。」她立刻奔出。
明基一見到她，掙扎著想要擺脫抓住他的兩名衙差。「雀兒，雀兒－－」他突然放聲大哭。
雀兒在瞧見他的瞬間，整個人僵住，他的衣上沾著血跡。「你受傷了？」她奔到他面前，眼淚懸在眼眶內。
他一句話也答不出，只是哭著，掙扎著想擺脫抓著他的衙役。
「他沒受傷。」一旁的衙差柳宏元出聲解釋。「那不是他的血。」
「發生什麼事？」翟炯儀也來到嚎啕大哭的明基面前。
柳宏元與另一名抓著明基的衙役對看一眼，而後柳宏元皺著眉頭說道：「他……他殺了人。」
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