「十一弟，你還需要磨練。」
「對不起，七哥。」他低下頭道歉。
「算了你還有事嗎？」
「沒有……不！我還有一件事要問七哥！」好險，差一點就忘了！
「說。」
「聽說七哥要娶楚姑娘，是真的嗎？」
聿亙聞言，俊臉突然變色。「你怎麼知道？」
「楚姑娘告訴我的。七哥，這是真的嗎？」他急切地問。
「你認為呢？」
「絕對不可能。」
「既然知道，你又何必問我？」說這句話時，聿亙一臉的漠然，看不出他是何心情。
七哥果然是騙人的！「你為什麼要欺騙楚姑娘？」他痛心地質問。
「我高興，你管得著嗎？」聿亙別開臉，有意無意地迴避聿穎指責的目光。
「你不應該這麼做！你知道楚姑娘將你的話信以為真，她有多麼高興嗎？你有沒有想過當謊言拆穿的時候，她會有多難過？你為什麼忍心如此欺騙她？」
「那是她自己愚蠢，妄想烏鴉變鳳凰，關我什麼事？」
天知道他並非真的想這麼說，但在聿穎面前，他必須維持自己當初的立場，以堅守尊嚴。
他絕對不能讓聿穎知道他真心喜歡楚畹，否則無異於拿從前說過的話砸自己的腳，那會讓他顏面盡失，他丟不起這個臉。
「七哥……你……你太過分了！」他氣到差點說不出話來。「既然你根本就瞧不起她，又何必騙人家說你三年後會娶她？」
「簡單，我想看那個蠢女人會不會真的笨到等我三年。」其實他是真的想娶她……
「你……」聿穎深吸一口氣，閉眼冷靜了半晌。「如今說什麼都沒有用了七哥，你何不真的娶楚姑娘為妻？她是個很好的姑娘，而且看得出來她對你一往情深……
也許假戲真作是個很愚蠢的辦法，但為了不讓楚姑娘受到傷害，他只能求七哥這麼做。雖則他也知道這不太可能……
「你在說什麼鬼話？」聿亙強迫自己以最冷漠的態度說出違心之論。「她配不上我，我也根本不想娶她。」
「七哥！」聿穎憤然狂怒。「你太殘忍了，這樣耍楚姑娘很好玩嗎？如果你真的打從心底鄙棄她，認為她不夠資格和你在一起，你為什麼不乾脆放她自由？難道你真的那麼反對我娶她，怕讓皇族蒙羞嗎？」
把楚畹留在身邊的原因，的確有一部分是不願讓聿穎娶她，但這不關蒙不蒙羞的問題，純粹只是由於男人的佔有慾。當然，他不可能告訴聿穎實話，所以他說——
「沒錯，我是不想讓你娶她，你的對象應該是血統尊貴、地位崇高的宗室格格，而不是身份低微的織造之女。」
「我真不明白你為什麼一定要如此重視門第！」聿穎背過身去，不願再面對眼前那個他「曾經」十分敬仰的人，以免一不小心拳頭跟著情緒一起失控。
「人不是天生平等，而我們既然生為皇族，就應該要有皇族的規矩。」這些話他說得有點心虛，因為以他對楚畹的愛戀，他極有可能不出三年就成為一個「不守規矩」的人。
去他媽的規矩！聿穎在心中火大地低咒。他倏地轉身看著聿亙，凝重地問最後一個問題——
「在你心中，楚姑娘究竟算什麼？」
「玩物。」說出這兩個字時，雖然明知是謊言，他竟也會沒來由地心痛。
他的回答令聿穎的理智和對他的仰慕之心一併消失。
「楚姑娘真是瞎了眼，竟會喜歡上你這個狼心狗肺的人！」聿穎震怒地咆哮。
「她不是眼瞎，而是癡傻。」他不慍不火地說，和緩的嗓音聽起來似在感歎一般。「就算我沒有說要娶她，她也會願意留下來……」
「所以你就利用她的癡心，殘忍地玩弄她！」
「我……」聿亙正想說些什麼，書房門外突然傳來一個瓷器相碰的細微聲響，驚斷他的話。
「什麼人？」聿穎飛快衝過去拍開房門，門外那人身影乍現的瞬間，他的臉倏地刷白。「楚……姑娘……」
門外人正是楚畹，此刻她手端蓋碗茶盅，呆著一張臉杵在當地。
「楚畹……」驚見她出現在門外，聿亙的心跳猛然漏了好幾拍。
剛才的話，她該不會都聽見了吧……聿亙和聿穎失措地相視一眼，心中忐忑不安地各懷心思。
「貝勒爺，你在這裡啊。」楚畹驀然自方纔的怔仲狀態回神，笑著踏進書房。「我泡了一杯毛尖茶要給王爺，不知道你也在這裡，不好意思，我再去泡一杯茶來。」
她匆匆地將手中的茶盅放在桌上，旋即轉身離去。
「等一下，楚姑娘。」聿穎連忙叫住她。「你剛才……沒聽到什麼吧？」
這句話理應由聿亙來問，但他意外地發現自己竟沒有開口的勇氣。
「我應該聽到什麼嗎？」她回頭好奇地問，依然是一臉和煦的微笑。
「這……」聿穎看了聿亙一眼，不知該如何說下去。
「我剛剛才一走到書房外，就被你突然開門的舉動嚇了一跳，我想好像沒有聽到什麼不該聽到的事吧！」她困惑的眼神在聿亙和聿穎之間望來望去。「怎麼了？是不是我打擾到你們了？」
她的反應讓聿亙放下心中一顆懸看不定的巨石。「沒有，你可以出去了。」
「那楚畹告退了。」她微笑著退了出去，順手優雅地帶上了門。
門關了之後，她所偽裝出來的笑臉徹底崩潰，裂成碎片的心化為淚水，無聲落下。
「今夜我有要事必須和朝陵貝勒商議，整晚不會回來，你不用等候我。」聿亙一面更衣，一面交待。
「喔，好的。」楚畹一如往常柔順地服侍他。
換好衣服之後，她像個小妻子似的，恭送聿亙到房門口。
「請慢走……啊，對了！」她忽然想起一件事，急忙地走回房裡，拿出一襲石青色羽毛緞斗篷替他披上。「外面風寒露重，你要小心，別著涼了。」她溫柔如昔地叮囑。
「楚畹……」