回程的路上，化身為如意的拾兒將手上的刀子一上一下的拋動著，月光下尖刀閃爍著溫和的光芒。
她開始認真的考慮要違背諾言了。
幹什麼神捕？當什麼魔醫啊？只要刀子在他們面前晃一晃，就算祖宗八代，他們也能出賣勒！
看來，改行當土匪應該會比較有前途。
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「嗚嗚嗚！求太后為奴婢作主！」
貞德宮內，天才微微亮，一名宮女哭得唏哩嘩啦地衝進了太后寢宮，太后才剛起床，正等著這宮女替自己梳洗，卻沒想到看到宮女一頭一臉都是傷，哭哭啼啼地跑了進來。
太后蹙起眉。「如意？妳是如意吧？怎麼搞成這副模樣？」
如意撲倒在太后跟前，哭得一頭一臉的淚水嚷道：「奴婢正是如意啊太后！求太后替奴婢作主啊！」
「妳先別哭了，好好兒的把話說清楚，是誰把妳弄成這副模樣？」
「太后明鑒！奴婢真不知道是得罪了誰，昨兒個夜裡有幾名太監闖進了奴婢的房裡，沒頭沒腦的就把奴婢打了一頓！奴婢不服氣便同他們吵了起來。奴婢向來都是忠心耿耿的服侍太后，從來都不敢有旁的想法！那些太監就說了，說是奴婢仗著太后疼愛，對其他的太監宮女耀武揚威。嗚嗚嗚！天地良心啊太后！奴婢從來都沒想過要仗勢欺人的！」
原來又是這種太監與宮女之間的勾心鬥角，這種事兒也不知道發生過幾次了，有時候太監宮女鬧得凶了，連人命都鬧得出來。
太后不耐煩地揮揮手。「妳起來吧！」
「奴婢不服氣，奴婢求太后為奴婢作主！」
「哀家叫妳起來！」
如意立刻起身。她的臉腫得厲害，簡直看不出原來的模樣了，兩個眼睛不知是哭紅的還是給打腫的，兩個核桃似的掛在臉上，兩邊臉頰青一片紫一片，連小嘴兒都紅腫得像是兩根香腸。
皇太后忍不住噗哧一聲笑了出來。「他們可真狠，下手是重了些……」
「什麼重了些啊太后！」如意哭哭啼啼地嚷：「您瞧瞧！如意這副人不像人鬼不像鬼的模樣！」
「妳說妳從來都沒有仗勢欺人？」
「當然沒有！」
皇太后斜睨著她。「如意，妳可知道是誰打妳？」
「奴婢不知。他們一來就動手了，還在奴婢臉上蓋了棉被，奴婢保命都來不及，哪還能見著他們的模樣。」
「既然是這樣，那妳叫哀家如何替妳作主？」
如意又哭了，淚水掉個不停。
「別哭了！大清早的，哭得哀家心煩！」
「奴婢該死！奴婢不敢再哭了……」
「那就好，這件事兒哀家會命人查個明白，妳就別哭了。妳素日為人忠心，哀家是明白的，也因此可能不經意間得罪了些小人，幸好也沒什麼大傷，萬一要是查不出真兇，這件事兒也就這麼算了，妳自個兒當心點，把這件事兒當成個教訓，以後別再這麼耀武揚威的，明白嗎？」
「奴婢明白……」
「來伺候哀家梳洗，然後去御醫那兒開幾帖藥吧，可別真的傷了妳那可愛的小臉蛋。」
「謝太后隆恩！奴婢這就伺候太后梳洗。」如意低著頭退了下去，不一會兒，已經差人送來熱水桶，裡面滿足乳白色的牛乳。
這就是太后每天起床的習慣——她每天早晚都要用牛乳淨身，再以花水熏香梳洗之後才開始一天的行程；所以太后雖然已年近花甲之年，但依然保養得如同三、四十歲的婦人一般，妖嬈艷麗、風韻猶存。
「太后皮膚真是好看，比十幾歲的女孩兒都還要細緻漂亮，真是凝什麼如什麼玉的。」
皇太后睨了她一眼，又好氣又好笑地說道：「凝脂如玉是吧？」
「是是！奴婢見識淺薄，教太后笑話了。不過奴婢所言都是真心真意的，沒有半句虛言！」
「諒妳也掰不出這麼好聽的話兒。」太后笑道：「妳啊，就是這張嘴兒甜得果子似的膩人。」
「太后要是不愛聽，以後奴婢有什麼真心話也不敢擾了太后的耳了。」如意歎口氣，跪在木桶旁邊替她梳洗。
太后呵呵一笑，卻不答話。女人啊，哪個不愛聽這麼好聽的話？
就在這時候，外面的太監進來傳話：「稟太后，莞陽公主前來請安，眼下正在廳裡候著。」
「叫她進來吧。」
「傳莞陽公主晉見！」
「傳莞陽公主晉見！」
不久之後莞陽公主進來了，她丰姿艷麗，姿態優雅地進了太后的寢房，恭敬地行禮。「母后萬福，女兒莞陽向母后請安。」
「嗯，妳先候著。如意，伺候本宮更衣。其他人下去吧！」
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「母后，女兒的事情……」
太后喝了口茶，撅撅地望了女兒一眼。「哀家已經命右丞相去問了。」
「那風總捕頭的意思是？」
「他不肯。」
莞陽公主頭一垂，眼淚呼之欲出。
「唉……」皇太后下耐煩地歎息。「哭什麼？為一個不愛妳的男人多流半滴眼淚都是多餘的。」
「母后……」
「哀家真不明白妳心裡怎麼想的。貴為一國的公主，妳要什麼王孫公子辦不到？怎偏偏愛上個反賊！」
「風總捕頭也不是反賊，他只是誤交賊人。」公主泫然欲泣、楚楚可憐的模樣。「倘若風公子真的秋末問斬了，女兒甘願終身不嫁。」
「終身不嫁也好啊，省得哀家替妳擔心。」
「母后！」
皇太后斜睨她一眼。「不嫁也是妳說的，眼下又哭哭啼啼，難不成還是哀家耽誤了妳？」
「母后開恩！母后，看在女兒一片癡心的份上，您饒了風公子一命吧！」莞陽公主跪了下來。
「那要看他識不識相了。倘若他願意娶妳，乖乖在皇宮裡與妳白頭偕老，那倒也罷了，若是他不願意的話，哀家也只能以國法論處。」