前頭見義勇為的路人攔阻在她的面前，思守急急往右竄逃，卻讓那人由衣領抓住，往後一拽，她軟軟的身軀頓時重重跌到地上。
背脊掀起一陣劇烈的疼痛，疼得她蜷曲起身子。
當頂上的天為陌生的人影所遮掩，議論紛紛的討論聲傳入她耳裡，她的心迅速為強烈的恐懼所瀰漫。
她前些日子才見過平江城的人如何對待行竊的乞兒，那個孩子不但被剁除雙手，還丟在街上，任烈日曝曬。她和思果將那孩子抬回她們住的城郊破廟，但他沒熬過那個晚上，天還沒亮，就斷氣了。
「放了我、放了我！」思守喊著，向來輕軟的聲音，今日拼了命地喊答。
「思果兒……思果兒……」不，她不能死的，她若死了，思果該怎麼辦？
「放了我……我妹妹病了，我只是想拿個饅頭回去給她吃……我不知道那是人家還要的……」思果正發著熱，在破廟裡昏睡著，她千百顆心都擱在妹妹身上，怎麼也無法丟下妹妹，讓妹妹獨自面對將來的日子。
街道兩旁林立的酒樓客棧中，不少人探出了頭來，但沒有人聽人她的哀求，他們只是觀望著，望著她這死了也不可惜的小孤女給人拿去動私刑。
「思果兒……」
那些人扯著她的衣服，捉住她的手，要將她拖著走。她努力反抗，左竄右逃，沒料到卻將個趕來湊熱鬧，拿著枴杖對她胡亂打的老伯撞倒在地。
那名老伯跌倒地上，張大嘴開合兩下，突地口吐白沫，暈了過去。
思守瞪大眼看著平躺著動也不動的老伯，忽然，身旁那群人又鼓噪了起來。
「殺人了！這偷兒竟然殺人了！」沒人仔細去看老伯的傷勢，眾人瞧老人家動也不動，以為他就這麼提早回老家去了。
「她殺了米行的老太爺！」
「打死她、打死她！」
「吊刑台，拉她去吊刑台。」
驚愕間，思守又被推倒在地，在地上拖行。她的背脊摩著路面，偶爾突出的石子滾過身下，那痛讓她苦不堪言。
思守咬牙苦撐著，她滿腦子都想著妹妹往後該怎麼辦，思果兒性子比她衝動太多，要是沒她壓著，恐怕比她還容易闖出禍來。
眾目睽睽下，她被人拉到空曠野地，以麻繩縛手，絞繩套頸，送上吊刑台。
連日來的熾陽將人心蒸騰得沸沸然，浮動不安的局勢裡，生死似乎已不再是重要的事，人群在台下聚集著，大家只想看好戲上演。
官府離這極遠，王法不如私刑俐落迅速，於是性命被當成不值錢的事，亂世當中，弱勢者注定永被欺凌。
思守的唇瓣血色盡退，她的雙腳發軟，就要失去支撐身子的力量，往下倒去。
繩子套上脆弱頸項的那刻，底下群眾的心沸騰著。
「吊死她！吊死她！」
「吊死這個小偷，她殺了米行的老太爺！」
底下的人群不斷沸騰著。她咬著牙，雙手死命拉絞著束縛她的繩子，直至手腕處麻了、熱了、漸無知覺，她也不放棄。
腳下木板被抽開的那刻，她掙脫手中麻繩，失去立足點的吊刑台上，她身子猛地下墜，她即刻伸出手拉住套在頸項上的繩圈。
眾人一陣驚呼，看著她若楊柳般在空中擺盪。
思守說什麼也不放手，她知道這麼一放，頸子上的繩索吊緊，自己肯定一命嗚呼見娘去，但下衝的力道太大，麻繩磨破她的手，也撕裂她的掌心肉，溫熱的血緩緩由掌中滲出，沿著她的手臂滑下，濕了她的衣袖。
底下群眾看不見期待的戲碼，紛紛鼓噪著。
「扳開她的手……扳開她的手……」他們叫囂不停。
突然，一道凌厲的寒光劃破天際，颼然間斷了思守頸問那條索命繩。思守由高處墜落，狠狠摔到地上，頓時頭暈目眩、眼前發黑。
人群的鼓噪聲驟地停止，吊刑台前鴉雀無聲，一名男子走了出來，站在吊刑台前。所有人都讓這突如其來的情況所震懾，一時半刻說不出話來。
有個影子遮住她頂上的天，帶來片刻幽涼。思守睜開她的眸，努力地想採知究竟發生何事，緩緩地，一雙漆黑的眼落人她的眸底，那是比夜更深邃漆黑的冷漠。頓時，熟悉浮現心頭，些微的驚愕令她開不了口。
她眼前站著的是名白衫男子，衣袂飄飄，神情淡然。他眉目秀致，素白長衫在身，裹覆起修長的身段與尊貴的氣勢，若君臨天下。
但，她在意的，只有那對眼眸。她確信自己是認得他的，縱使歲月如何侵蝕記憶，她仍記得那對眸子，從來沒一刻遺忘過。
「你是誰？竟然敢來搗亂。」
「外地人，趕快讓開，否則對你不客氣了！」
人群又開始騷動，靠近他的幾個漢子粗聲粗氣地叫囂著，而後聚集看戲的眾人也竊竊私語，紛紛議論起這個相貌超凡的男子，為何為個乞兒獨入危境？
他們剛剛被突如其來斷裂的絞繩給嚇到，所以才會沒有反擊動作，但當看清他只有一個人，而圍觀者近百後，大家膽子也就大了起來。
「都已經警告你了，你還不走？如果惹毛了我們，怕是連想要英雄救美的你，也會落得淒慘下場！」有人輕蔑地訕笑著。
白衣男子眼神一黯，腰際銀光脫出，一陣閃射光芒令人眼睛無法睜開。
電光火石間，連聲慘叫也沒有，大放厥詞的那人頭顱搖晃了兩下，隨即雙目圓睜地往下掉落。
「哇啊——」眾人看見這番景象，嚇得爬的爬、跑的跑。
頃刻間，吊刑台下，圍觀者跑得半個也不剩，原本的嘈雜混亂，頓時化得乾淨清寂。
思守的背脊整個發涼，那顆掉在地上的人頭眼睛睜得好大，恰好直勾勾往她這兒看來。她深吸了一口氣，身子急急往後挪，但怎麼也躲不掉那可怕的目光。
思守蒼白著臉，難掩胃中直欲作嘔的翻騰。
「四娘……」他步履沉穩向前，緊緊擄獲住她。