「她不在？」
高進搖頭。「你實在單純，她在。」
從他的臉色和口氣，晴霜其實已經猜出七、八成了。「不，不可能的事。」
「你果然聰明，但那是真的，她在，在床上，跟一個男人在床上。」
據說當時的情況是路塵過去將那個男人拖下床。「滾！我不想殺你，以免玷污了我這雙手，但你馬上給我滾！」
「但是……」那男人早已嚇得語無倫次。「我的衣服，我的——」
「就這樣滾出去！」路塵狂怒的喝止他。
「路塵，你瘋了！你不讓他偷偷出去，難道不怕醜事掀開？」
「你早該想到這一點的，」他狠狠的瞪住她。「為什麼？為什麼要這樣做？」
「為什麼？」她迅速下床披衣，毫無愧意及懼色。「那該問你。」
「問我？」或許到這個時候，他才開始正視一個早就存在的問題：他根本不瞭解自己的妻子。「問我什麼？我對你還不夠好？」
「好，好的不得了，好到不知道我的『需要』。」
「你需要什麼？還缺少什麼？我甚至為你重新裝修了這座樓閣!他不能相信自己費盡心思，得到的儘是這樣的結果。
「我要的不是冷冰冰的樓閣，而是活生生的男人!」好事被打斷，淑如怒不可抑。
「你在胡說什麼？」
「我說的全是心底話。」
「但你有孕在身呀!」路塵甚至懷疑她是不是中了邪，才會跟她平常的樣子都不一樣。
「那又怎麼樣？天啊！再過三個多月便要生了，根本不必擔心燕好會——」話講到這裡，淑如終於發現不對，但已經來不及了。
「你的意思是說，這孩子不是我的？」路塵面色如灰。「而你竟然一直讓我相信——」
「嘿！」淑如不甘示弱，即刻回嘴。「是你自以為是，我可從來沒有強迫你相信我，更沒有押著你娶我。」
但那豈不顯得自己更加愚蠢?「如果不是我的，那孩子是誰的？他的嗎？」路塵指著仍縮在一旁的那個赤裸的男人。
「當然不是，」她毫不在乎的說：「他只是個木匠。」
「木匠？」
「你不知道吧？」或許是因為講開了，露出真面目了，再也不需要壓抑，所以淑如非但沒有因姦情敗露羞愧，反而滔滔不絕的說：「啊！我忘了你位居要職，接下來可能還要調到關外去，像樓梯欄杆有點鬆了這種小事，你怎麼會知道，是不是？但是你有沒有想過，等你出關去，我會更寂寞？」
「丈夫駐守在外，妻子原有義務守著家庭。」這樣的女人完全超乎他的理解範圍，路塵根本不知道要怎麼應付，更非她的對手。
「義務？哈!」她衣衫不整，卻依然談笑自若。「你實在是天真得教我吃驚，不過，或許我還該感謝你這憨直的個性，要不然我當初臨時要上哪兒去找個替死鬼——噢，不，應該是個替身老爹！」
「孩子究竟是誰的?」看清楚她的真面目後，那個木匠已經一點兒都不重要了。
「坦白說，我不知道。」
路塵覺得自己都快瘋掉了。「你說什麼？你知不知道自己在說什麼?」
「知道。」
「你不在乎嗎？」
「在乎什麼?貞操、名節?哈!」她又笑了。「那不過是無法玩弄男人的醜女人拿來當當擋箭牌的空言而已，老實告訴你，我天真的丈夫，我是一點兒也不在乎的。」
他已無話可說，捉起那木匠，就往外走。
「路塵，你要幹什麼？」淑如尖叫。
「我記得你一向稱我為『塵哥』。」其實她還大他幾個月，不過過去他一直很喜歡、滿意那個「暱稱」。
「那不過是哄你用的，笨蛋！」
夠了，一個男人還需要什麼樣的侮辱，才覺得「夠」呢？
路塵已經一個字都不想跟她講，一旦把這個木匠趕出去後，他就會去擬休書。
「路塵，住手！」淑如一邊叫著，一邊追出樓閣。「你不能這樣做，他是我的客人，你沒有權力趕他走！」
路塵繼續拖著他往外、往下走。
「你竟然敢不聽我的話？」
他就是太聽她的話了，才會落得如此下場，從此刻開始，他決定凡事都只聽自己的，路塵硬拉著木匠下樓；
什麼樓梯欄杆鬆動？這樓閣可是當年他父親為母親所建，後來雖空置二十幾年，但每年父親都會叫人善加維護，他亦是如此。而幾個月前為了迎娶淑如入門，更是大費周章的整修一番，別說是欄杆了，就連一磚一瓦，路塵都肯定它們堅穩如山。
「路塵，你站住！馬上給我站住，不然——」
也不知道是臨時披上的斗篷太長絆住了腳，還是因為肚子太大了，使她行動略有不便，或根本她太心急維護情夫，總之答案已經永遠成謎，因為她連「不然」要怎麼樣都沒說完，便已滑了一跤，從樓梯上摔了下去，尖叫聲直傳到前屋。
「當場就走了嗎？」晴霜問著高進，一臉哀戚，這畢竟是一場悲劇。
「是，跌在丈夫和情夫的腳下，折斷脖子，當場斷氣。」
晴霜雙手合十，喃喃自語：「幸好她沒受太多苦。」
「但接下來可苦了阿塵，」高進不忍。「還有你。」
晴霜訝異。「我？」
「晴霜，爺爺雖然是個淨過身的奴才，但終究是個人，昨晚……阿塵給你委屈受了，對不對？」
「沒——」
高進舉手攔住她。「不准撒謊。」
「我……就算是，我也甘心承受。」
「傻丫頭。」
「不，」她笑道：「是倔強的丫頭。」
「接下來有什麼打算？」
她的笑容仿如開在雪地的一朵花，美得教人心動。「幫忙陌桑把心找回來。」
「你確定！」
「爺爺對我沒信心？」
「是怕你受傷害。」
「不會的啦！我是倔強牛丫頭嘛!絕不會輕易認輸，更不會輸給一個鬼魂！」
第五章
「夫人呢？」怎麼一大早的，就不見她的蹤影？
「夫人出去了。」馬伕不敢怠慢，立刻回答。