楔子
紅紅的牆面、窄窄的長道，無論如何奔跑，都跑不出這曲曲折折的彎道長廊！
一身水澤拖曳出這一路狂奔的蹤跡！
拚命的喘息，年僅六、七歲的小小身軀已負荷不來這可怕的恐駭，往哪去？出口在哪？從哪才能離開這迷宮一樣的地方！
抬眼見前方，出現一條不同於這片紅牆的彎道，趕緊撐身奔跑衝去。
要轉進另一條彎道時，忽有人從旁拉住了這慌亂的小手！
「啊！放開——放開——」
「別怕，是我，怎麼了？」
唇青、蒼白的小臉，像是不敢置信終能看到熟悉的人出現。
「到哪去了？怎麼一身濕？」
連續的疑問，令蒼白的小臉有著掩不住的驚恐，一直看向身後！
「發生什麼事了？誰在追你？」
想開口卻因過度的驚嚇與透支的體力，愕喘到說不出話來！
「脖子怎麼……」只見眼前這如驚弓之鳥的小面容，脖子上有一圈明顯的紅印指痕！
「啊啊——啊——」
聽到那追來的步伐了，很輕、很輕，那種氣息、那種步履，聽得到，就是聽得到，對方追來了！
「初——初——」對著那幾乎與自己無分軒輊的雙眼，一雙小手驚喊的抓住對方，吶喊著難以說全的名字！
這端，一個十六、七歲的華服少年，皇族金束冠，令那頭向來比女子更飄柔如絹緞的烏絲更形亮眼，少年俊雅氣度神采翩翩，一身名珠寶玉，看得出身份崇高。
「三皇子，聲音從那邊傳來。」隨行者道。
「看水印，應該也是往那兒跑了。」
「那邊是迎福園，太子今天正在招待蘇家人呢！」
「蘇家人？四大家族中的蘇家。」記得去年皇兄剛納蘇家次女為側妃。
「據說是蘇家長子從東域遊歷回來，太子特別設宴洗塵，想聽聽那些遊玩奇事。」
「蘇家長子！」略略瞇起優美長眸。「記得蘇家有二個女兒，四個兒子，最後一個兒子才六、七歲？」
「是的，聽說今天也來了，是否要……」
就在隨行者要再開口時，卻見主子抬手示意，只見前方三個人慢步而來。
「蘇東陵，聽聞你遠遊歸來，想必此行增長不少見識了。」對前方來人，華貴少年率先開口招呼。
「豈敢在見多識廣的三皇子面前搬弄。」蘇家長子蘇東陵笑著抱拳為禮。
高、段、陸、蘇四大家族，因屬武林世家，又曾在戰禍時協助朝廷，所以可不用依朝禮行儀。
「這二位小兄弟，想來也是你蘇家的驕傲。」蘇家兄弟，華服少年只見過長子和三子。
「容東陵介紹，這是二弟蘇雲星，另一位則是最小的弟弟蘇少初。」
二名少年，一個十二，另一個才六歲，兩人皆穩重的朝眼前的皇子拱拳為禮，不因年少見到皇族而有顯慌亂。
蘇家兄弟各個容貌端正俊挺，而最小的蘇少初，更是一張唇紅齒白的清秀面容，清睿的眉宇，雙瞳烏亮，雖小小年紀，已可看出那份出眾神韻。
僅一眼，皇貴少年就知道，這個容貌與身形，正是方才從他手底下溜掉的小孩，原來那倔瞪他，讓人瞬間還錯認為小丫頭的小鬼是蘇家人，現下既被脫身，可有點麻煩了。
只是，似乎有哪裡不對，同樣迎視著他的眼神，和方才有點不一樣；明明是這張容貌、一樣的身形、不變的衣著，卻又說不上是哪不對！
「三皇子，我等正要面見聖上，可要一同前往？」
「不了，本皇子另有要事。」
「那我們三兄弟先行一步了。」蘇東陵示意後，領著另外兩位手足離開。
當小少年經過他身邊時，短短的錯身，眼尾餘光與小少年冷睨回來的視線，有短暫交會，皇貴少年長眸頓然精光綻銳，因為這個小少年竟是一身乾爽的衣服！
而避過一劫的小身軀，卻因驚恐與秋冬的冷水，不但病倒，同時也引爆原本就有的宿疾，幾度在危險關頭徘徊！
只聽到低然的女子吟泣聲，像是母親與二位姊姊們，濃濃的關切與暖暖的拍撫，不停安撫受盡折磨的小身軀，家人的聲來來去去，發生什麼事了，昏沉的小腦袋並不知，只知自己的受難，令家人籠罩在沉壓的黑霧中！
「不能留在中原，雖不知三皇子為何對個小孩下手，依初兒的情況，也不宜再留帝都，將初兒送往南源去，那是草藥醫理的盛行處，再說，那有長公主在，初兒在那，病況不但能改善，也能暫避此時鋒頭！」蘇家老宗主，最後做下決定。
於是，這一年，在父兄保護的籌謀下，蘇家四子被送往南源，從此，有好幾年的時間，蘇家老四是經常往返中原與南源。
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草原的夜特別姣皓清亮，當幽夜的簫聲傳來時，忍不住尋著簫音而去。
簫音像在夜風舞動，一縷又一縷，幽幽綿長，當簫音逸去，便聽到那柔柔的輕歎低吟——
問清風何處去，問明月可知愁？無盡長夜，好夢幾何？乘風難破紅塵浪，無翼難渡萬里峰，終是魂消心憔悴，緣，難續；夢，難在？……
聽到接近的氣息，少女回首看著走來的他，放下長簫笑問：「半個月前你聽過的，你喜歡嗎？」
被她問住的素衣少年，實在很想告訴她，半個月前的人不是他，但見她夜色下的美麗神態，卻也說不出口，可是，他很喜歡看她低吟吹曲的樣子，好柔好美，因此他頷首。
美麗的粉頰笑得更加嫣燦，也教眼前的少年瞧得更加定睛。
「這詞句，太沉重也太憂愁。」潤了潤唇，這是他初聞的感覺。
「上回你也這麼說，只差上回，你多了句別自尋愁苦。」
來人只是淺淡一笑，沒再響應。
「如果能配上你的琴音，應該會更動人。」
「我的琴音永遠不及你的簫聲有靈性。」
他的琴不過是為了小時候排遣養病時的枯燥解悶，但她的音律卻是用於救人的，在南源，她能以簫律透入人的氣血中，平順體內那鬱結不暢的血氣，也能以簫曲平定病人內心憂亂，帶來平靜，偏偏永遠救不了自己，天生的心病殘疾，年輕的生命注定比人早逝！