霞女乾澀的睡眼，仍強而有力地狠瞪賽夏一眼。「那還不都怪你!」她哪裡知道賽夏是怕她吃得太急，噎著了可不妙，說了又怕不妥，只好用眼神知會她。
「賽夏，我真搞不懂你，在軍營裡有吃有穿，你為什麼老想要逃走？像我就愛死這裡了，唉，當初如果也把我爹一能帶來就好了！」她還真是有人溺己溺、人饑己饑的胸懷，反正有飯大家一起吃，浪費了可惜。
「我和你不同！」
「沒錯，雖然你是一名靠勞力維生的挑夫，但我爹常說，人最要緊的是骨氣和志氣，當挑夫並不可恥，我從來就沒看輕過你呀!」霞女說著自以為是的道理，鼓勵一個身份地位高她幾百倍的「挑夫」。
賽夏沒想到霞女意會到哪兒去了，不過對於她好心的激勵，仍教他感動，雖然有點牛頭不對馬嘴。
「我此趟來中原的目的，你也知道的……」
「原來是這一點呀，你放心，過兩天你就可以認識除了我以外的第二個中原女子了……」她故意曖昧地對賽夏眨著一隻眼。「而且她還是身份很高貴的公主喔！聽說是全京城最漂亮的女人呢！」除了我之外。後面這句話她沒說出來，那是因為她還穿著男裝，公主才得以暫時衛冕。
霞女對自己的長相，不是很在乎，實在家徒四壁的茅草寒舍中，也沒鏡子可照，所以對於長在臉上的五官也沒什麼概念，只是見過她的人都說她是個美人胚子，當然這樣的讚美只限於她一年難得幾次的沐浴淨身之後，唯有那時，才能一睹她真正的容顏與嫩白的膚質。當然見過的人和口出贊詞的人，總共也才兩個，一個是她爹，一個是王老伯。
「什麼！你們的公主要來軍營裡？」賽夏炯然的眼眸，散發著淡淡的藍；那抹藍色，帶著一分王者之尊。
「高興了吧！」全營區的男人自從聽到公主要來的消息後，操兵練馬都格外帶勁兒。連站乏味無聊的崗哨時，心裡仍暗數著公主到來的時日，樂而忘憂。只有她例外，因為她是女人，沒什麼好期待的，反正她每天有三餐可期待就心滿意足了。
「公主來這裡做什麼？難道她也來從軍?!」這麼愛國的公主倒是很少見，在他們的王國裡，公主是父王的掌上明珠，捏在手心裡的寶貝。賽夏的腦子裡突然浮起十三歲的妹妹嬌滴滴的可愛模樣來。
霞女摸著後腦勺子，歪著頭說：「我也不大清楚，聽大牛說，好像是皇上派她去樓蘭和親來著。」
突然，睡在賽夏另一邊的大漢，半夢半醒地說：「誰在叫我呀？」原來他就是大牛，那體格的確壯得像條牛。
霞女挪動上半身，趴過賽夏的胸腰間，偷看大牛在說夢話，低嚅了幾句後，又專心地打呼著，她看得覺得好笑，便清清亮亮地笑起來。
橫亙在她身子下的賽夏，心裡有兩層疑慮，一是方才霞女所說的中原公主要到樓蘭和親之事，為何他離國時未曾聽聞；二是霞女屢次挑戰他原始本能的忍耐度，不知自己何時會受不了而爆發。
霞女那張純真的笑容，像帳外的皎潔月色，不知何時已映照在他對面。天啊，她整個身子都放在他身上了，貼得那麼靠近，天啊，難道沒人告訴過她，男女授受不親嗎？
「喂，賽夏，什麼叫『和親』？」她的手就放在賽夏的腰兩側近胯下處。
賽夏全身僵直不敢亂動，因為在他身體的某個部位，居然直挺挺地矗立在離霞女不到半個手掌的位置。
霞女見賽夏久不回答，像洩了氣的皮球。「忘了你是個挑夫，跟我一樣沒念過什麼書，不過沒關係，反正回到樓蘭後就知道了。」她的手越過賽夏身上的那一處突起，重又躺回位子上睡覺了。
賽夏愣了半晌，突然睡在大牛右側的王靖被吵醒，探頭望一眼剛躺回的霞女，一臉不解地對賽夏說道：「喂，霞女，你剛才有沒有聽到賽夏在叫自己的名字？」王靖是其中比較精明的一個，善於逢迎拍馬屁。
賽夏緩緩地搖頭，並回答沒有，以杜絕他的疑心。
王靖打個哈欠，自圓其說地道著：「我大概是在作夢吧！」說著又閉上眼，沉沉睡去了。
靜夜裡，只剩賽夏一人是清醒的，他慢慢地放下身子躺著，並小心地側著身面向大牛那邊，避免和霞女再有碰觸，否則就算他睡著了，卻仍有一處不得安眠，而舉旗抗議。
咚！一隻「鳥仔腳」乘其不備時，突破賽夏的防線，跨放在他的腰臀間。
賽夏輕輕地轉過身去，伸出手去，試圖將那條「不速之腿」撥開，沒料到，突然又啪一聲，霞女的前胸迅速地貼上他，兩人正面摟個正著。
幸好那副肢體交錯纏綿的姿態，只有高掛在夜空的皎月看見，否則兩人的關係只怕跳進黃河也洗不清了。
???
千盞燈萬點火的皇朝後宮裡，艷麗的光輝籠罩下，卻有著不一樣的冷暖待遇，受皇恩寵幸的妾妃，自是飛上枝頭的鳳凰，宮殿的四周圍總是綴飾得萬紫千紅才符合其紅人的身份與地位，那待遇當然不同於一年半載未曾沾過皇鞋塵土人間的廣寒宮那般地冷氣逼人。而其中又以順妃娘娘的玉殿最耀眼輝煌，明月映燈火，彷彿是夜夜元宵燈節的人間天堂。
「聖旨到！」
順妃娘娘才送皇上出門沒多久的工夫，皇上就遣人來頒聖旨，看來昨兒夜裡的「降龍十八招」可沒白費力氣呢！
順妃半打著哈欠起身，侍女們即忙不迭地服侍著衣。風韻猶存的體態，慵懶而性感，眼妖唇媚，莫怪皇上夜夜流連忘返。
白髮紅顏的呂公公捧著聖旨一蹬一履地墊著步伐，直踱入順妃的寢宮，那輕盈的步履，猶如踩著雲端似地。
順妃暨一千侍女見著呂公公手裡端捧的紅絨布鑲金邊的聖旨，一一恭敬遵從地屈膝跪拜，迎接聖言聖意。