「老公公，人是會變的呀。也許是您近來對問陶少爺疏於管教的緣故吧。」二娘王杏姐一掛兒的四娘嘰嘰咕咕地在花老太監耳邊學舌。
「是這樣子的嗎？看來我得好好說說他。」
花老太監雖然姬妾成群，柳凝真進來之後的四、五年間，他又娶了兩房小妾，但對於花問陶的管教，卻甚為嚴格。
一同坐在一起的柳凝真聽了這些話，不禁有些替花問陶擔心。
她忍不住開口說道：「老公公，請您不要太過苛責問陶少爺。他年紀還輕，也許只是一時被迷惑住了吧！」
這些年來，她極少在眾人面前談及花問陶，甚至刻意迴避有關於他的話題；但這次聽說花問陶要受責，她就忍不住要替他說話。
「你還敢說！我想，都是你從小太順著問陶少爺，才讓問陶少爺今日這樣放蕩花街柳巷，和那些妓女勾搭。」王杏姐逮住了機會，就要趁機在嘴頭子上削柳凝真一番。
這分明是欲加之罪，何患無辭！但天性柔弱的柳凝真倒也不想在老公公面前跟她吵起來，便垂著頭，沒有答言。一旁的銀月看不慣凝真又被欺負，正打算發幾句話替她討回公道，柳凝真卻握著她的手，示意她別跟她鬥。
銀月不想違背柳凝真的意思，不得不暫時忍氣吞聲。
倒是花老太監說了幾句話。「這也關真兒什麼事？真兒乖巧聽話，焉得有什麼不是？杏姐，你的嘴頭子要是再這樣信口胡謅，小心咱家手裡不輕饒你。」
一向目中無人的王杏姐吃了花老公公這幾句言語，一時羞愧得無地自容，不敢再開口。
花老太監教訓了王杏姐幾句之後，遣人去將花問陶請了過來。
花問陶很快地來到。
「爹，召喚孩兒，有什麼事情嗎？」
「我聽說你最近流連花院，有這種事嗎？」
「是的，孩兒最近確實比較常出入青樓。」他坦承不諱。
「咱家記得你以前沒有這種習性的，是什麼原因讓你變成這樣嗎？」
「並沒什麼特別的原因，只不過閒來無事，跟朋友走走罷了。如果爹不高興，孩兒以後不去就是了。」
「爹並不是禁止你。上窯子玩耍也不是不可以，只是你要有個分寸兒，別太過火了，對你將來的名譽會有所損害。」
「是，孩兒知道了。」
花老太監點點頭。「另外，我又聽說你最近和京裡某一個粉頭走得很近？有沒有這樣的事呀？」
「回爹的話，那是『醉月樓』的花魁姑娘，跟孩兒挺談得來，所以比較常在一起。」花問陶完全承認，絲毫沒有隱瞞的意思。
花問陶的坦白讓花老太監很高興。既然他很清楚自己在做些什麼，他這個當爹的人，也沒必要管得太多；只是有些事情，還是必須跟他叮囑一下。
「男人逢場作戲，倒也無傷大雅，只是不要太過認真了，知道嗎？關於你的婚事，爹自有很好的安排，你……可萬萬不能自己胡來。」
「孩兒明白。」
「很好，你可以下去了，自己謹言慎行，不要落人口實，教爹不安。」
「孩兒知道，請爹放心。」
花老太監點點頭，花問陶便退了出去。
「咱家這孩子，甚是乖巧聽話，他的未來，我都替他詳加計劃好了，他聽我的話，肯定前程不可限量。」花問陶離開之後，花老太監驕傲自滿地對著他的姬妾們說。
「不知道老公公如何替問陶少爺計劃安排？」三娘問道。
「再過個幾年，陶兒年紀更大些之後，我就進宮面見萬歲爺，請求他賜個官職給陶兒，這樣，陶兒不僅不用經由科第功名出身，卻可以得到比一般讀書人更高的官階，豈不美哉？」
「這也全賴老公公得萬歲爺寵信，問陶少爺才得以有平步青雲之喜呀。」一旁的四娘連忙大拍馬屁。
花老太監點點頭，繼續說道：「問陶得到官身之後，咱家再著手替陶兒打理終身大事。現今城裡已有許多高官貴族遣官媒前來說合，有哪些對像不錯的，早已說在咱家肚裡，到時候我再請聖上開金口賜婚，一切就都成了。」
「不知道老公公心裡已看中了哪些？」
「現在談這個還太早，但，咱家肯定，將來陶兒的婚配對象，若不是郡主娘娘，好歹也是個貴族千金。」
「問陶少爺能有您這樣的爹，真是他前世積來的福分！」
二娘等婦人聽了這席話，連忙巴結花老太監，只有六娘柳凝真從頭至尾垂著頭，一言不發。
回到自己的房間之後，她不禁坐著出神。
問陶……從小和她一起玩耍的伴兒，如今已經離她越來越遠了……
聽了花老公公替他日後的安排，她真的很替問陶高興；但同時卻又不禁有些難過——
花問陶的將來，確定沒有她的存在。
日後他將青雲直上，和達官貴人結親，而她，依然只留在原地……
不過，原本事情就該這樣的，她應該告訴自己不要難過，而要替問陶高興才是。
他能過的幸福快樂，才是她惟一的希望。
問陶已經差不多能夠忘懷她了吧？自從元宵節之後，她就再也沒看過他了，他也不再來糾纏她，大概已經徹底對她死了心。
剛才他還說，和一位青樓姑娘不錯呢。也許，問陶已經找到他真正心儀的對象了。
這樣很好……真的很好……
柳凝真心中這麼想，淚卻不受控制的落下來。
不行……她無法再自欺欺人！真的很好嗎？她的心卻很難過……
這樣的結果是她一直希望的，但卻……有點無法接受。
她真沒用……
柳凝真掩面而泣，銀月在這時來到她的房間。
看到柳凝真在哭，她一時有些訝異，但很快地明白了是怎麼一回事。
她上前輕輕地抱住柳凝真。
「傻孩子，哭什麼呢？你應該要祝福他才是呀……」
嘴裡雖然這麼說，她卻也不由得要為柳凝真難過。
她輕輕地拍撫著她纖細孱弱的身子，喃喃地安慰道：「哭吧哭吧，現在你盡情地哭；以後，就別再為他難過了……別為他難過……」