「大姊！你又在無病呻吟了，這街坊鄰居，大大小小的事項裡，有哪件是您不知不曉的，全國上上下下有哪個人不敬您是荊南國的皇上陛下——」如玉安慰的話語未停，如雲又已歎了一口氣。
「何必安慰我，眼看著下個月的進貢日子又要到臨，這能刪的能減的用度，我也都克勤克儉地省下了，所得也不過百兩黃金，千石谷子，一些雞鴨畜牲……這些全是百姓們縮緊褲腰的糧米，實在不願白白拿去送給人，就算要送人吧，又該送給誰？大國的瞧不上眼，又不夠分，塞不滿人家牙縫，小國的又不能保護咱們，可是不給嘛，派些流氓強盜來邊境擾亂，咱們也承受不起，該怎麼辦？如玉，你常在各國走動，好歹也告訴告訴為姊的，是不是咱們就乾脆什麼都別做，拖上一天是一天的？」
「大姊，您今天的感慨為什麼這麼多呢？有旁人在——」她向鴻飛的方位使了個眼色，希望如雲予以保留，沒想到如雲根本不在意，也許是太多心煩之事，已讓她沒有心緒在乎太多吧！
「有什麼關係？咱們這裡的情況也瞞不了人的，要是你欠人家賭債什麼的，也早該讓人死心，不要逃避嘛！」如雲還以為鴻飛是要債的，講了一車話就為了堵人家嘴巴?!鴻飛本在喝茶水，忍不住「噗」一聲，全噴在地上了，離他最近的如玉，衣襦下擺也沾染上幾滴，她皺起眉又要向他發飆的模樣，鴻飛急忙的嚥住咳嗽喘息聲，放聲大笑起來。
「本來我還懷疑你們是不是手足呢，現在可就疑慮盡消了——你們的確是姊妹!」
「我們本來就是同胞手足……二姊姊，您帶回來的這人，是不是……」如星抬起纖纖皓腕，指指頭部方位，如玉不置可否的——默認啦！
「你們連思考的方式都很相同！」鴻飛又是一陣好笑，笑夠了，又再次打量起三姊妹——
大姊如雲大方明媚，如玉外表斯文端莊，如星甜美慵懶，一一看過後，更覺得她們有著一般女子所沒有的從容自信。
雖然也見過不畏生的佳人淑媛，但是一家子三姊妹全能與他人侃侃而談，這就不簡單了。
「自小就是姥姥看顧著咱們的，你既然認得她老人家，就也應當知道姥姥並不是把世俗禮教看得太重要的人，她不拘束咱們，只要求仰俯不愧天地，姥姥是很偉大的女英傑——」
「姥姥應當自己來當國王的！」如星突然冒出這句話，如雲也點頭贊同，只有如玉反對。
「國家是爹爹創的，才十多年的歲月就要結束，還把爛攤子丟給姥姥收拾，這像話嗎？」
「姥姥既然不問禮法，為什麼跟咱們講話時，常提到禮呀，禮的，這不是……
自打嘴巴！」鴻飛原是番好意，想轉移姊妹間的齟齬、針鋒相對，如玉卻是不領情的，翻白眼怒視他，用眼睛裡的精銳光芒殺他個千刀萬次，明明白白是說他：多此一舉！
鴻飛自然懂了，卻聳聳肩漫不在乎地笑笑。
「這可是奇事呢，不如把你們的事情說來聽聽，咱們一起想想怎麼回事——」
不知情的如雲，笑容可掬地提議，渾然不覺兩人之間越來越緊張的氣氛。
如星也湊趣地說著：「是呀，快快把故事說出來吧，你們不知道我們足不出戶，有多無聊呢！」
本以為刁鑽的，或許就只是如玉一人，才見面不多久，鴻飛已經體認到，夢夢姥姥教出來的徒弟，都不是可以等閒視之的人物！
有一個如玉，已經夠他一個頭兩個大了，現在又加上兩個，他是不是只有投降挨打的分？
為了避免事事掣肘，鴻飛決定主動出擊!他幽幽地談起，年少時的輕狂豪放，擊劍任俠的趣聞軼事……
被兄長們惡意中傷後，瀟灑地浪跡天涯，以至於遇上夢夢姥姥的點點滴滴，他當然更不忘強調，年年的洞庭湖之約，是姥姥「主動」邀約他的唷！
他還把姥姥稱讚過的幾樁好事：比如弄沉惡霸的座船，搭救沉冤入獄的江氏寡婦……加油添醋，說得無比精采絕倫——
如雲、如星聽得神往不已，如玉卻嘟高斂灩紅唇，大呼：吹牛皮，不打草稿!直到又一次被催著用晚膳，鴻飛才驚覺時光匆勿易逝，而他——
才說到跟如玉相識的前半部，他「奉命」至保昌府的邊域視察巡訪……
如星一臉崇拜，直扯著鴻飛的衣袖問著；「荒山野地要視察什麼呢？難不成有什麼奇特藥材、珍貴野味的，值得花心思尋找!還是，你也得了姥姥的心授，跟如玉姊姊一樣，上奇山險地尋找能人奇士？」
「是啊，很幸運的就讓我給碰上一個——」眼光飄飄忽忽投射到如玉的身上，一屋子的人皆會意地微笑起來，只有如玉，拉長了臉，鴻飛還不打算放過她呢，幽幽地提起：「為了這位『能人奇士』我還賠了一個自幼長在一起、玩在一塊，穿開襠褲一起長大的好兄弟、好知己呢，他的生死未卜，叫人好生地擔心難過——」
「擔心難過還能吃那麼多?!」如玉眼睜睜地盯著他添上第三碗白飯，他簡直已把此地當成自己的家園，自由自在地談笑自若，大吃大喝。
「這一碗飯是替小司吃的!」鴻飛咧開大嘴，看著白飯粗菜，他的笑容始終不斷。
這可能是他吃過的皇家飯裡頭，最簡陋粗糙的一餐了——因為僕傭的工作也是挺繁重的，除了負擔「皇室」的家務，還得撥空蒔花、除草、種稻……自行生產糧食，體貼的如雲，便要僕傭們同桌共食，免去伺候用齋的瑣碎時間。
因為這不過是一座方園千里的小城池，住戶不過上千人，是隨著老爹脫離暴政，共同胼手胝足開創的小小國家，如雲三人，與其說是國王、公主，還不如說是百姓鍾愛心疼，看著長大的青年姑娘，對於這樣的街坊故舊，門限之設又似乎太過迂腐。